La dernière fois que j'ai mangé de la viande, j'étais un étudiant en théâtre intense et robuste qui portait tout en noir et fumait cigarettes aux clous de girofle sans inhaler (mais, comme la plupart des autres choses que j'ai faites dans les années 1990, c'était simplement pour spectacle). Je me suis perché comme un pigeon dodu sur les marches de mon université des arts du spectacle à Philadelphie et j'ai pris un bouchée substantielle de mon cheesesteak bien-aimé, les entrailles graisseuses glissant le long de mon œsophage pour la finale temps.
Jusque-là, manger des animaux était aussi confortable que mon sweat-shirt Champion surdimensionné – c'était simplement quelque chose que je faisais. Mais, à mon grand dam, le végétarisme de longue date de ma nouvelle amie Emily s'infiltrait dans ma psyché, et finalement, j'ai été forcée de voir ce que la plupart des gens ignorent si facilement: la majeure partie de mes repas avait déjà été vies individuelles.
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Je ne pouvais tout simplement plus ignorer le fait que, tout comme moi – un enfant potelé qui avait été victime d'intimidation toute sa vie – les animaux étaient mal compris, mal utilisés et détournés. À partir de ce moment-là, lors de rassemblements sociaux et de restaurants, j'ajouterais juste un soupçon de fausse sophistication britannique à mon accent du New Jersey et proclamerais théâtralement: « Je suis un végétarien, mais pas du genre méchant. Six ans plus tard, je suis devenu ce que j'avais qualifié de « méchant » quand, après avoir appris les horreurs inhérentes à l'œuf et aux produits laitiers industries, je suis allé végétalien et ont complètement arrêté de manger des produits d'origine animale, troquant mes omelettes au fromage contre du tofu frit et mes pots de crème glacée et de pizzas extra-fromage pour leurs cousins à base de plantes.
J'ai commencé à défier tous les stéréotypes selon lesquels les végétaliens étaient des dégoûtants de nourriture waifish qui ne vivaient que de légumes verts cuits à la vapeur et d'arrogance. Malgré mon souhait secret que le véganisme me débarrasse de l'excès de poids qui s'accrochait à mon corps comme un amant nécessiteux, cela ne s'est pas produit. Au lieu de cela, quand je suis devenu végétalien, je suis devenu encore plus gros.
À 30 ans, mon médecin l'a expliqué en termes indubitables. "Vous êtes sur le point de souffrir d'une maladie cardiaque", a-t-il déclaré, en regardant les résultats de mes tests qui affichaient des taux de triglycérides incroyablement élevés. Avant cette visite, j'avais simplement ignoré mes douleurs persistantes au dos et aux épaules, mes maux de tête débilitants, mon acné à l'âge adulte et la dépression sous-jacente qui rendait constamment ma vie plus sombre. Mais une maladie cardiaque? Il était peut-être temps de changer mon histoire. Jusque-là, en matière de nourriture, protéger les animaux avait toujours été mon seul et unique objectif. Les soins personnels étaient destinés aux personnes ayant plus de temps, de patience et de discipline que je n'en aurais jamais eu. Ou alors je me suis dit imprudemment.
Il m'a fallu cette rencontre importante avec mon médecin pour me rendre compte que m'engager dans une vie de combat pour les animaux signifiait très peu si je ne défendais pas aussi moi-même. Bien que j'aie lutté avec le poids toute ma vie - souvent dans l'ombre élancée de mon étonnamment magnifique mère qui ne se rendait pas compte qu'elle était mince ou belle - j'ai commencé à reconnaître que je m'étais trompé depuis le début. Ce n'était pas mon poids qui était le problème. C'était ma dévotion insensée au mauvais genre d'amour.
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Enfant, la nourriture n'était pas seulement mon meilleur allié, mon compagnon constant et mon meilleur ami indéfectible, mais c'était aussi mon âme sœur. Je m'y suis tourné les jours et les nuits où je me sentais brisé par les intimidateurs – ceux qui insistaient sur le fait que je n'étais rien, ceux dont je croyais bêtement qu'ils étaient tout. À 19 ans, quand j'ai été violée par un homme de 35 ans qui m'avait attirée en me disant que mes courbes étaient succulentes et ma chair pulpeuse, c'est toute une pizza extra-large qui a stoppé ma douleur. À 27 ans, lorsqu'une romance de courte durée avec une femme brillante mais amère a brisé mon cœur en un million de mini-pièces de la taille d'un M&M, j'ai découvert la bologne végétalienne et les choses ont commencé à s'améliorer.
Dans les jours où mon médecin m'a nourri de mon destin, quelque chose a commencé à changer. J'ai réalisé avec une clarté retrouvée que mon poids n'était pas le problème. Le vrai problème, semblait-il, était quelque chose de beaucoup plus gros que cela – beaucoup plus gros, même, que moi.
Au cours des deux années suivantes, j'ai perdu près de 100 livres. J'ai commencé un régime intense de jeûne de jus régulier entrecoupé de périodes de consommation d'aliments entiers non transformés: légumes, fruits, légumineuses, grains entiers et graisses de haute qualité, avec seulement un petit gâteau occasionnel (végétalien, naturellement). J'ai continué à découvrir la vérité derrière les aliments que je mangeais et j'ai lentement commencé à découvrir mes propres vérités aussi. Au fur et à mesure que ma relation avec mon corps changeait, et que le monde changeait dans sa réaction à moi (une épreuve douce-amère qui m'a certes laissé un peu blasé), je n'ai pas vu d'autre choix que d'affronter pleinement mon reflet.
Je me suis rendu compte que la honte que je ressentais à l'époque était, dans l'ensemble, sans rapport avec ma taille. En effet, à l'exception de ceux qui souffrent de santé maladies, comme je l'ai eu, la graisse n'a certainement pas besoin d'être un facteur déterminant du bonheur ou de la santé. Dans mon expérience de porter toutes les tailles de robe de 18 à 4, il m'est apparu que ce qui m'avait longtemps alourdi n'était pas en fait ma chair mais ma relation désespérée, obsessionnelle et nécessiteuse avec ce que je mangeais.
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Devenir végétarien avait été ma première étape pour abandonner l'emprise que la nourriture avait sur moi. Pourtant, quand je suis devenu végétarien, j'ai simplement remplacé la viande par de la fausse viande. Je refusais toujours catégoriquement de manger mes légumes, mes fruits et toutes les autres larves essentielles au menu. Je refusais toujours avec véhémence d'examiner les raisons pour lesquelles j'étais obligé de manger avec voracité et maniaque en premier lieu. Ironiquement, lorsque je suis devenu végétalien et que j'ai complètement abandonné les produits d'origine animale de mon alimentation, j'ai ressenti un immense pouvoir en votant pour les animaux avec mes dollars. Mais je me sentais toujours totalement impuissant face à mes compulsions.
Même s'il s'agissait sûrement d'un détour, abandonner les produits d'origine animale a été la meilleure décision que j'aie jamais prise. fait - et pas seulement parce que cela m'a lancé sur cette voie pour abandonner les parties toxiques de ma relation avec nourriture. Même si j'ai depuis récupéré ma santé grâce à des aliments à base de plantes entières, j'étais et je reste végétalien pour les animaux. Devenir végétalien a été le premier mouvement, et probablement le plus audacieux, dans ma quête pour me débarrasser des mensonges que je me racontais depuis que j'étais assez vieux pour prendre un fourchette et crier, "PLUS!" Il s'avère que les mensonges ont vraiment bon goût lorsqu'ils sont frits, mais, à la longue, ils peuvent obstruer vos artères et vous rendre malade. cœur.
Jasmin est conférencière au Conférence #BlogHer16, le premier événement pour les femmes en ligne qui aura lieu du 4 au 6 août 2016 à Los Angeles, en Californie. N'attendez pas! Voir le ordre du jour et tous les haut-parleurs et obtenez votre billet maintenant.
