"Le sein est le meilleur." Les mères et les futures mamans entendent cela constamment, et pour cause. Allaitement maternel présente de nombreux avantages pour la mère et le bébé. Mais en tant que pays, alors que nous nous efforçons de promouvoir l'allaitement maternel, lorsqu'il s'agit de le soutenir réellement avec un véritable soutien, nous échouons. Et puis nous nous demandons pourquoi l'un des combats les plus passionnés de la redoutable «guerre des mamans» est centré sur l'allaitement.
Il y a quelques années, le maire de New York, Mike Bloomberg, a créé l'initiative « Latch On NYC ». L'initiative a modifié le protocole entourant l'utilisation du lait maternisé dans les hôpitaux de New York et oblige les nouvelles mères qui souhaitent utiliser le lait maternisé pendant leur séjour à l'hôpital à le signer comme un médicament. Personne ne se voit refuser le lait maternisé, mais si une mère en demande, elle recevra un exposé obligatoire du personnel sur les raisons pour lesquelles le sein est le meilleur. Lorsque l'initiative est sortie pour la première fois, j'ai écrit sur le fait qu'elle ne soutenait pas tant l'allaitement que stigmatisait les préparations pour nourrissons. Et s'il y a une chose dont les nouvelles mères n'ont plus besoin, c'est la stigmatisation de leurs décisions.
Même lorsque des initiatives tentent de soutenir l'allaitement, elles finissent toujours par manquer la cible. Que pouvons-nous faire à la place? Comment pouvons-nous combler le fossé entre l'allaitement et le lait maternisé d'une manière qui diminue le jugement et favorise un véritable soutien ?
Mes correctifs préférés se concentrent moins sur le personnel que sur la politique. Si seulement nous avions de meilleures politiques post-partum pour les familles. Disons qu'une femme veut essayer d'allaiter mais n'a que trois semaines de congé après avoir eu un bébé. Elle va avoir bien plus en tête que de comprendre l'allaitement, surtout si c'est un peu délicat au début et qu'elle sait qu'elle n'aura ni le temps ni l'espace pour pomper une fois de retour au travail. Savez-vous ce qui pourrait être utile? Congé de maternité obligatoire et payé. Vous savez, comme le reste du monde. Et pendant que nous y sommes, pourquoi ne pas imposer un congé familial/paternité payé afin que les personnes vivant dans un foyer biparental puissent bénéficier du soutien de leur partenaire ?
Au-delà de la politique, nous pouvons prendre une autre page d'autres pays en instituant une sorte de politique abordable, accessible et programme de partage de lait réglementé pour ceux qui veulent allaiter leur bébé au lait maternel mais n'allaitent pas pour quoi que ce soit raison. Les banques de lait maternel modernisées au Brésil ont contribué à réduire de deux tiers la mortalité infantile et sont maintenant le modèle pour de nombreux autres pays. Au Brésil, les banques de lait contribuent à fournir une alternative aux préparations faites avec de l'eau contaminée, ce qui peut être dangereux pour les nourrissons. C'est inspirant de voir un pays en développement consacrer du temps, de l'argent et des efforts à une solution viable comme celle-ci - et à un grand avantage! Et en Islande, un pays où avoir une banque de lait n'est pas économiquement faisable pour une si petite population, ils ont décidé de importer du lait maternel du Danemark pour nourrir les prématurés et autres nourrissons lorsque le lait maternel n'est pas disponible. Allez, États-Unis, suivez le programme.
Pendant que nous travaillons à obtenir de meilleures politiques et un meilleur soutien de notre pays, faisons ce que nous pouvons au niveau micro. Soutenez les autres mamans. Offrez des informations ou des conseils si demandé, mais ne jugez pas. Bien que ce serait génial si l'allaitement était plus courant, je sais que la honte et le jugement ne sont pas le moyen d'y amener les gens.
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