Nous avons tous aimé quelqu'un avec cancer. Tout le monde connaît une personne atteinte d'un cancer ou décédée d'un cancer. Le pire, c'est quand c'est un enfant atteint de cette maladie. Le St. Jude Children's Research Hospital a contribué à faire passer le taux de survie global au cancer infantile de 20 à 80 % depuis son ouverture il y a 50 ans.
Je ne savais pas à quoi m'attendre lors de ma récente visite au St. Jude Children's Research Hospital de Memphis. J'ai supposé que ce serait une visite triste. Je connais le cancer. Mon propre père est mort d'un cancer. Mon oncle. Ma tante. D'autres parents que j'ai aimés. Je ne peux pas penser à quelqu'un que je connais qui ne connaisse pas quelqu'un avec le cancer ou qui n'a pas vu un être cher mourir du cancer. Cela affecte tout le monde.
Mais c'est particulièrement déchirant quand cela affecte un enfant.
Et c'est la raison d'être du St. Jude Children's Research Hospital. Éradiquer le cancer infantile.
Je ne peux pas vraiment expliquer le campus de St. Jude. C'est l'un de ces endroits qu'il faut voir pour croire. Et n'importe qui peut; ils proposent des visites. C'est énorme, et lumineux, et incroyablement stérile, et gai, et soigneusement dirigé par l'art pour faire même les plus petits enfants se sentent en sécurité pendant qu'ils suivent un traitement pour les formes les plus agressives de maladies infantiles imaginables. Il y a des salons et des salles de jeux, une école et des chariots rouge vif que les parents peuvent utiliser pour transporter leurs enfants à leurs rendez-vous lorsqu'ils sont tout simplement trop fatigués pour marcher. Il y a des logements avec des appartements confortables et bien aménagés et des terrains de jeux géants conçus pour ressembler à Candyland et d'immenses aires de restauration communes où les familles peuvent savourer des repas sains et délicieux avec un seul un autre. Il y a une salle d'animation offerte par DreamWorks Studios où les patients peuvent regarder des films et s'essayer à créer leurs propres dessins animés.
C'est un bel endroit. Et pas l'endroit où vous voudriez jamais ont aller, mais si tu le faisais ont aller, c'est là où vous voudriez être. Il ne fait aucun doute dans mon esprit que les meilleurs soins médicaux peuvent être trouvés à St. Jude. Mais c'est plus que l'excellence du traitement et c'est là qu'il devient difficile d'articuler ce que c'est vraiment, car St. Jude ne ressemble à aucun autre endroit sur terre. Il y a un sentiment là-bas, une sorte d'ambiance que vous obtenez peu importe à qui vous parlez, et je l'ai ressentie peu importe où j'étais ou avec qui j'étais, tout le monde, des concierges aux oncologues, ce sentiment inébranlable que tous ceux que vous rencontrez à l'hôpital feraient tout ce qui est en leur pouvoir pour aider un enfant, pour lui faciliter la vie, pour Encouragez-les. C'est une sorte d'énergie tangible à St. Jude - et elle est répandue partout. Je n'ai jamais rencontré autant de personnes aussi engagées à aider les enfants. C'est comme cette ville géante pleine d'anges. Et ce n'est pas seulement tout le monde affilié à l'hôpital, mais aussi les parents des patients.
Des parents comme Michelle, dont le fils Tyler a 8 ans et souffre de leucémie lymphoblastique aiguë. Tyler qui aime les jeux vidéo et a un rire contagieux et qui collectionne des perles, une perle pour chaque visite chez le médecin, la dose de chimiothérapie et le rendez-vous qu'il a eu pour lutter contre sa maladie.
(Crédit photo: Hôpital de recherche pour enfants St. Jude)
Un chapelet de perles presque aussi long que Tyler est grand. Entendre sa mère incroyablement forte, courageuse et belle Michelle parler de son fils et des soins qu'il a reçue à St. Jude et ses espoirs pour d'autres enfants qui mènent le même combat contre le cancer étaient transformateur. Et un honneur. Et c’est la seule vraie façon de décrire à quoi ressemblait cette expérience pour moi.
Le lecteur par défaut pour l'intégration ou l'affichage de vidéos sur stjude.org. Taille par défaut: 480 × 270.
La semaine de Thanksgiving marque le début de la fête annuelle Initiative St. Jude Thanks + Giving pour amasser des fonds pour la lutte contre le cancer infantile et d'autres maladies. Lorsque vous faites vos achats des Fêtes, vous pouvez aider à soutenir St. Jude en achetant des marchandises sélectionnées ou en faisant un don à la caisse. Vous pouvez participer au Saint Jude rend grâce. Marche. Ou vous pouvez soutenir quelqu'un qui court dans le Marathon de Saint-Jude Memphis.
La plupart d'entre nous ont de la chance. Nous ne savons pas ce que c'est d'avoir un enfant comme Tyler ou l'un des nombreux autres enfants courageux que j'ai rencontrés lors de ma visite. Nous tenons pour acquis ce que c'est que de ne pas avoir à craindre que nos propres enfants soient confrontés à une maladie comme le cancer. Mais St. Jude enlève une partie de cette inquiétude aux parents. Aucun parent ne reçoit de facture de St. Jude. Ni pour les soins médicaux, ni pour le transport, ni pour la nourriture, ni pour le logement, ni pour les ordonnances, ni pour les prothèses. Et vos dons rendent cela possible. C'est un endroit incroyable, plein d'espoir, incroyablement inspirant, et il est rempli de personnes incroyablement inspirantes, à la fois les soignants et les patients. Je sais où vivent les héros. C'est à Memphis. En espérant qu'ils atteignent leur objectif d'éliminer le cancer infantile.
En savoir plus sur les maladies infantiles
Quand obtenir un deuxième avis pour votre enfant malade
Nourriture et boissons qui apaisent les enfants malades
Activités pour les enfants malades
