Pourquoi les autobus scolaires n'ont-ils pas de ceintures de sécurité?

Chaque parent s'inquiète lorsque son enfant monte dans l'autobus scolaire chaque jour qu'il n'est pas obligé d'être attaché. La recherche montre que les autobus scolaires sont sûrs sans ceintures de sécurité et que les coûts l'emporteraient sur les avantages. Mais la sécurité de nos enfants ne devrait-elle pas être la première priorité ?

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La recherche a montré que les autobus scolaires sont très sécuritaires. Un rapport mis à jour sur la sécurité des autobus scolaires présenté sur le Site Web de la Conférence nationale des législatures des États déclare que six étudiants meurent en moyenne dans des accidents de bus chaque année contre les 2 000 qui sont tués chaque année dans des accidents de voiture.

Se battre pour des bus plus sûrs

Le gouvernement fédéral a mis en place 35 nouvelles normes de sécurité pour s'assurer que le transport par autobus scolaire est aussi sécuritaire que possible.

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Les États ont la capacité d'adopter des exigences de sécurité encore plus strictes. Cependant, à l'heure actuelle, seuls six États – Californie, Floride, New Jersey, New York, Louisiane et Texas – ont adopté une loi sur la ceinture de sécurité et le financement n'a pas encore été alloué dans certains États.

Selon le rapport de la NCSL, en 2009, huit États ont tenté d'adopter des projets de loi exigeant que les autobus scolaires soient munis de ceintures de sécurité. Aucun n'a été adopté.

Cependant, le Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA) signale cinq décès par an alors que des enfants sont à bord du bus et 14 décès dans les zones de chargement des bus. Que ce soit cinq ou quatorze ans, n'est-ce pas trop d'enfants à perdre ?

Le directeur adjoint de la NHTSA insiste sur le fait que les décès survenus à bord du bus n'auraient pas pu être évités avec une ceinture de sécurité: « La plupart des bus scolaires les décès de passagers sont dus au fait que la position assise du passager était en ligne directe avec les forces de l'impact, et les ceintures de sécurité n'auraient pas empêché ces décès. »

Sécurité au-delà de la ceinture de sécurité

Une déclaration de l'American School Bus Council note que «les autobus scolaires sont conçus pour être plus sûrs que les véhicules de tourisme pour éviter les accidents et prévenir les blessures. Aujourd'hui, par rapport à il y a quelques années, les autobus scolaires sont construits dans un souci de sécurité.

Les ingénieurs défendent que la conception des autobus scolaires assure la sécurité de votre enfant malgré le fait qu'il ne soit pas attaché.

Au lieu de se fier aux ceintures de sécurité, les ingénieurs ont utilisé ce qu'ils appellent la compartimentation pour assurer la sécurité des enfants lorsqu'ils voyagent dans le bus scolaire. Les ingénieurs ont réduit l'espace entre chaque siège et l'ont recouvert de mousse de 4 pouces d'épaisseur pour former une "bulle de protection".

« L'enfant ira contre le siège, et cela absorbera la majeure partie de l'impact », explique John Hamilton, directeur des transports pour le conseil scolaire du comté de Jackson, en Floride. "De plus, c'est un dispositif de sécurité pour qu'ils ne se projettent pas dans l'air."

Coûts versus avantages

Un rapport de la NHTSA a estimé que l'installation d'un ensemble unique de ceintures de sécurité de type banc coûterait entre 375 et 600 dollars, soit un total de 5 485 à 7 346 dollars pour chaque gros autobus.

Selon la NHTSA, « les avantages seraient obtenus à un coût compris entre 23 millions de dollars et 36 millions de dollars par équivalent de vie sauvée ». Au lieu d'une mandat fédéral, la NHTSA encourage les États et les gouvernements locaux à être en mesure de décider des exigences en matière de ceinture de sécurité au sein de leur propre communautés.

La NHTSA a conclu que les ceintures de sécurité ne sont pas toujours portées correctement, ce qui entraîne davantage de blessures. "Les ceintures sous-abdominales/épaulières peuvent être mal utilisées et les tests de la NHTSA ont montré que de graves blessures au cou et peut-être à l'abdomen pouvaient survenir lorsque les ceintures sous-abdominales/épaulières sont mal utilisées", ont déclaré des représentants de la NHTSA. De plus, la NHTSA a conclu qu'il n'était pas réaliste de demander aux chauffeurs d'autobus de s'assurer que chaque enfant respecte la ceinture de sécurité.

Compte tenu de tout cela, de nombreux experts en sécurité des transports conviennent avec la NHTSA que le coût l'emporte tout simplement sur les avantages. Mais êtes-vous d'accord ?