Tout le monde connaît aujourd'hui un enfant qui a reçu un diagnostic de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité. Comment savoir quand l'énergie et l'excitabilité franchissent la ligne d'un diagnostic? Voici trois choses à surveiller chez votre jeune enfant.
Trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) est le trouble neurocomportemental le plus courant chez les enfants, affectant environ 8 pour cent des enfants et des jeunes. Les symptômes du TDAH sont classés en trois domaines: l'hyperactivité, l'impulsivité et l'inattention. Les garçons sont trois fois plus susceptibles d'être diagnostiqués que les filles.
La méthode la plus couramment utilisée pour diagnostiquer le TDAH est le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM). « Le problème avec cette approche est qu'elle repose souvent sur des observations secondaires de parents ou d'enseignants, où même si les descriptions sont exactes, un enfant donné peut se comporter de la même manière mais pour des raisons différentes », explique
Foire Damien, Ph. D., co-auteur d'une étude à l'Oregon Health and Science University.Immaturité
Le saviez-vous: Les jeunes enfants peuvent être mal diagnostiqués et étiquetés.
Une étude menée en Colombie-Britannique s'est concentrée sur les différences d'âge entre les enfants d'une même classe — parfois presque une année entière, en raison de l'âge limite pour l'entrée à la maternelle. «Notre étude suggère que les enfants plus jeunes et moins matures sont étiquetés et traités de manière inappropriée. Il est important de ne pas exposer les enfants aux méfaits potentiels d'un diagnostic inutile et de l'utilisation de médicaments », dit Richard Morrow, auteur principal de l'étude. Si votre enfant est l'un des plus jeunes de sa classe et que son professeur soupçonne le TDAH, il est possible que son immaturité relative par rapport à ses camarades de classe soit le problème. Vos observations de son comportement à la maison et dans d'autres contextes sociaux vous aideront, vous et votre médecin, à faire la différence entre les deux.
Inattention ou surdoué ?
Le zonage en classe ou le fait de ne pas prêter attention sont des symptômes du TDAH, mais que se passe-t-il si votre enfant s'ennuie? Si le travail régulier en classe n'est pas assez difficile pour votre enfant, il peut y avoir des moments où il est inattentif. Si elle fait ses devoirs facilement, est une bonne lectrice pour son âge et que l'école lui semble trop facile, elle peut être douée. Parlez à son enseignant pour voir si on peut lui confier un travail plus stimulant, ou éventuellement des projets individuels qui suscitent son intérêt et son attention.
Se concentrer
L'un des symptômes du TDAH est d'éviter les tâches qui nécessitent une réflexion continue. Bien que cela puisse indiquer une inattention, il se peut aussi que le travail soit difficile pour l'enfant. Si son professeur remarque qu'il a du mal à se concentrer sur les tâches mentales, assurez-vous qu'il est évalué pour des difficultés d'apprentissage comme la dyslexie et faites également vérifier ses yeux.
Concentrez-vous sur l'ensemble de l'enfant, et pas seulement sur les comportements individuels, afin d'aider votre enfant à réussir.
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