Ce n'est pas un hasard si le "doggy paddle" est l'une des premières nages enseignées aux nageurs humains débutants. C'est simple à apprendre et imite la technique de nos chiens bien-aimés, qui sont notoirement de grands nageurs… ou du moins on nous apprend à le croire.
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Beaucoup de chiens aiment l'eau. En fait, certains chiens ont même un désir de nager basé sur la race (comme ces 15 races de chiens qui sont de grands nageurs). Chiens d'eau portugais sont si notoirement dédiés à nager que certains experts suggèrent que les familles cherchant à les adopter devraient vivre là où les chiens pourront nager.
Mais ce qui est moins connu, c'est que tous les chiens ne savent pas nager. J'ai appris cela à mes dépens à l'école primaire lorsque mon chien, un bichon frisé, a commencé à couler en essayant de suivre des canards à proximité. (Heureusement, nous l'avons repêché rapidement et l'avons tenu à l'écart de l'eau par la suite.) La vérité est que certains chiens et certaines races de chiens sont plus enclins à couler que d'autres. Alors que n'importe quel chien peut se noyer et que chaque chien est un individu, quelques caractéristiques physiques rendent la tâche plus difficile pour
certaines races de chiens pour rester à flot.Mais quels sont exactement les facteurs qui peuvent faire d'un chien un mauvais nageur? J'ai vérifié avec les experts de PetCoach et consulté d'autres publications d'experts pour le savoir.
1. Les moustaches peuvent aider votre chien à sentir l'eau et à mieux positionner sa tête
Les moustaches (également appelées vibrisses) ont une fonction biologique importante. Selon les experts de PetCoach, ils « sont connectés à la plus grande des douze paires de nerfs crâniens; plus grands que ceux qui traitent d'autres sens tels que l'odorat, l'ouïe et la vue. Essentiellement, les moustaches de Fido envoient des informations de son environnement directement au cerveau. (En savoir plus sur les raisons pour lesquelles les chiens ont des moustaches.)
Bien que toutes les races de chiens aient des moustaches, certaines peuvent être coupées lors des pratiques de toilettage régulières. Et c'est ici qu'intervient la natation: la recherche montre que les moustaches peut contribuer à aider un mammifère nageur à mieux naviguer dans les vagues, à la fois en gardant une bonne position corporelle et en gardant la tête hors de l'eau. Selon Kathleen Wong, auteur de Californie sauvagede l'article « Des moustaches! A Feel For the Dark », « Un chercheur a découvert que des rats qui avaient pagayé dans des eaux turbulentes se noyaient après avoir retiré leurs vibrisses. Sans moustaches, les animaux étaient incapables de garder leur nez au-dessus de la ligne de flottaison.
L'essentiel est la longueur et la quantité de moustaches peut ont un impact sur la capacité d'un chien à nager, alors la prochaine fois que vous serez chez le toiletteur, vous voudrez peut-être lui dire de ne pas couper les moustaches.
2. La structure du corps peut avoir un impact sur l'équilibre, la vitesse et la capacité de votre chien à garder la tête hors de l'eau
Plus largement acceptés, des facteurs tels que les grosses têtes, les museaux et les pattes courts, la poitrine en tonneau et les petites extrémités postérieures peuvent tous avoir un impact sur la capacité d'un chien à être un champion de l'eau. « L'exemple le plus extrême de ces races, le Bulldog, est si mal construit pour la survie dans l'eau que les éleveurs et les les groupes de secours exigent souvent une vérification à domicile pour s'assurer qu'une piscine est clôturée en toute sécurité », note le Dr Marty Becker dans le sien Vetstreet article, « Tous les chiens peuvent-ils nager? Là où il y a de l'eau, ces pauvres chiots ont besoin d'un sauveteur 24h/24 et 7j/7.
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3. Le type et la densité des poils peuvent ajouter plus de poids en eau que votre chien ne peut en porter
Les facteurs dont on parle moins ont à voir avec le type et la densité de poils d'une race de chien. Alors que mon chien d'enfance pourrait nager, la grande quantité de cheveux qu'il avait en tant que bichon rendait cela impossible. Ses cheveux ont rapidement commencé à absorber l'eau et à le tirer vers le bas. L'entraîneur de chiens Kristina Lotz note la même chose de shih tzus en elle ICœurChiens article, "10 races de chiens qui sont les pires nageurs." "S'ils sont en" manteau complet ", l'eau devient très lourde", écrit-elle. Ajoutez à cela leurs petites jambes, leur museau plus court et leur poitrine en tonneau et les Shi Tzus [sic] ne devraient pas gagner les compétitions de plongée sur quai de l'année prochaine.
4. Certaines races de chiens ne semblent tout simplement pas aimer l'eau
Un dernier facteur possible chez les champions de natation est le tempérament. Il semble que certaines races de chiens soient prédisposées à détester (et même détester) l'eau, qui pourrait être liée à divers facteurs. VetStreet a interrogé 249 professionnels vétérinaires en 2014 et a découvert que certaines races étaient en tête de leur liste de chiens « timides face à l'eau », notamment le Chihuahua, les Yorkies et les bichons dans les trois premières places.
Conseils de sécurité aquatique pour chiens
Bien sûr, chaque chien est un individu et certains chiens peuvent battre tous les pronostics (ou avoir une tendance autodestructrice à plonger dans l'eau de toute façon). Voici donc quelques FAQ rapides de l'équipe d'experts de PetCoach pour vous aider à protéger un chien qui aime l'eau :
Quand les chiots peuvent-ils commencer à nager ?
"Les chiots aussi jeunes que 8 semaines peuvent être initiés à l'eau", note ce Questions-réponses PetCoach. « Toujours surveiller et rincer après, surtout si vous nagez dans un lac ou un étang. Séchez également soigneusement les oreilles.
Alors, comment introduire au mieux mon chien à l'eau ?
La meilleure technique est d'aller à un rythme confortable pour votre chien. Vous voulez également éviter de créer des traumatismes inutiles au début de la vie de natation de Fido. (Consultez ces Conseils pour habituer votre chien à l'eau.)
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Dois-je faire quelque chose de spécial avant de nager ?
Gardez votre chien à jour sur tous les vaccins et les médicaments contre le ver du cœur et les puces/tiques. De plus, assurez-vous d'avoir beaucoup d'eau potable pour votre chien (et vous-même !).
Et un gilet de sauvetage? Mon chien en a-t-il besoin ?
Oui - et il y a beaucoup de bonnes raisons pour lesquelles tous les chiens devraient en avoir un, même ces champions nageurs. Ils peuvent aider les chiens à nager plus longtemps et les rendre plus visibles dans l'eau.
Dois-je toujours regarder Fido nager?
Absolument. Jamais laissez un chien sans surveillance près de l'eau! Même si votre chien est un excellent nageur, assurez-vous de le tenir éloigné de l'eau à moins que quelqu'un ne soit disponible pour le surveiller.
Y a-t-il des risques pour la santé à nager?
Il y a beaucoup de parasites qu'un chien peut contracter en nageant. Vous voudrez vous assurer que votre chien est à jour de tous ses vaccins et médicaments préventifs et porter une attention particulière à tout changement de comportement ou de santé par la suite. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire sur tout autre problème spécifique comme les infections des oreilles et des yeux pour votre chien et sur la façon de les éviter.
Alors que le temps commence à se réchauffer (surtout pour nous dans le nord) et que nous commençons à passer plus de temps près et dans l'eau, cela nous fera du bien de savoir comment notre meilleur ami canin va gérer cela. Nous aimons peut-être le lac, mais pas les chiots. Nous devons faire face aux faits - certaines races ont été conçues pour couler, pas pour nager, et nous les aimerons tout de même.
