Samentha Moore avait 18 ans lorsqu'elle a été agressée sexuellement pour la première fois. Oui, "d'abord", comme cela s'est produit à nouveau - deux fois - pour un total de trois attaques lorsqu'elle était à l'université. L'expérience de Moore s'écartait des statistiques en ce sens qu'elle ne connaissait aucun de ses agresseurs (trois des quatre viols sont commises par une personne connue de la victime) mais ont adhéré aux schémas courants d'agression sexuelle en ce sens qu'aucune d'entre elles n'a été traduite en justice (recherche montre que sur 1 000 viols, 994 auteurs seront libérés.) Êtes-vous déjà furieux? Tu devrais être.
J'ai contacté Moore pour la première fois au printemps dernier alors que je travaillais sur un série sur le viol pour Elle connaît' site soeur StyleRoulette. Son histoire, comme celle de toutes les autres victimes d'agression sexuelle, a déclenché en moi de la fureur et de l'empathie, mais qu'est-ce qui s'est à son sujet, c'est qu'elle est une mère célibataire et dit que sa fille a été une partie importante de son chemin vers guérison.
En l'honneur du Mois de la sensibilisation aux agressions sexuelles, j'ai rencontré Moore - qui a maintenant 32 ans et travaille dans une agence de changement social à Washington, D.C. - pour parler de son histoire, changer la conversation autour des survivantes et comment la maternité et la danse ont apporté de la joie dans sa vie à la suite de agression.
Suite:Hé, vous devez parler à votre enfant du viol
Elle connaît: Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur la façon dont vos agressions se sont produites ?
Samentha Moore: Je vivais sur mon campus universitaire, mais je rentrais à la maison le week-end, où je travaillais dans une entreprise de nettoyage à sec. En tant qu'étudiant, c'était un excellent travail car il n'y avait jamais vraiment de monde et j'étais capable de travailler. Cela signifiait également qu'il n'en fallait pas plus pour que les clients remarquent que j'étais le seul dans le bâtiment et que les caméras de sécurité étaient fausses. Là-bas, j'ai été agressée deux fois: d'abord, j'ai été agressée sexuellement en juin, puis j'ai été violée en janvier suivant. Finalement, en décembre suivant, j'ai été violée sur le campus de mon université.
En repensant aux agressions sur mon lieu de travail, j'aimerais avoir davantage le pouvoir d'écouter mon instinct et d'insister davantage lorsque je remettais en question la sûreté et la sécurité de l'entreprise. Quand j'ai demandé pour la première fois, j'ai eu l'impression d'être déraisonnable. Il m'a fallu beaucoup de temps pour arrêter de me blâmer de ne pas avoir poussé davantage sur le sujet.
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SK: Que s'est-il passé après les agressions ?
SM: Ma réaction immédiate a été de me sentir extrêmement fatiguée et détachée. Je ne pouvais pas dormir, manger, arrêter de pleurer ou revivre les attaques. C'était très dur. Le monde continue de tourner, même quand on a l'impression qu'il ne devrait pas, et il est très difficile d'accomplir même de petites tâches quotidiennes tout en faisant face aux émotions qui accompagnent un crime aussi vulnérable.
Après les deux premières agressions, j'ai demandé de l'aide. La première fois, la police a trouvé l'homme et a dit qu'il n'avait pas d'antécédents, ils lui ont donné une « tape sur le poignet » et lui ont dit de ne plus recommencer. Le deuxième homme s'est enfui à pied et la police ne l'a pas retrouvé. Le détective était une femme, alors j'ai pensé qu'elle serait plus compréhensive, mais au lieu de cela, elle m'a dit que mon affaire n'était pas « assez importante » et qu'elle la rejetait.
À la troisième agression, j'étais tellement blessée et je n'avais aucune confiance. Il m'a fallu environ une semaine pour dire quelque chose parce que mon petit ami de l'époque était le seul à le savoir et a finalement appelé la police contre mon instinct initial.
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SK: Pouvez-vous me parler des défis de la récupération, émotionnellement?
SM: Je suis tombé dans une profonde dépression, une anxiété débilitante et des insomnies après mes agressions, et j'ai cherché une thérapie. C'est au cours de ce processus que j'ai appris que j'allais devoir me battre pour ma santé mentale et ma tranquillité d'esprit. Je n'avais pas beaucoup de soutien et j'ai même été réprimandé pour avoir suivi une thérapie et pris des médicaments pour aider mon TSPT. Il a fallu un certain temps pour trouver le bon thérapeute, mais quand je l'ai fait, c'était un outil tellement utile dans ma guérison.
Une chose que j'ai dû apprendre était que mes déclencheurs - n'importe quelle vue, son, odeur ou même émotion - avaient la capacité de rendre la journée difficile. Je suis très sensible aux autres et aux autres, et je suis extrêmement prudent vis-à-vis de mon environnement et de ma sécurité. Du côté positif, je suis devenu empathique et j'ai permis que cela m'aide à aider les autres dans le besoin.
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SK: Comment les gens ont-ils réagi lorsque vous leur avez parlé de l'agression? Qu'est-ce qui a aidé et qu'est-ce qui n'a pas aidé ?
SM: La plus grande surprise pour moi a été de constater que les gens n'ont montré aucune patience et n'ont eu aucun problème à me dire que le sujet les mettait mal à l'aise. Il est choquant de voir à quelle vitesse les gens fuient un sujet avec lequel ils ne ressentent aucun lien immédiat. C'est un sujet dont il faut parler davantage pour que nous puissions commencer à faire des changements.
Une victime et un survivant ne devraient jamais se sentir obligés de persuader leurs proches de croire et de prendre soin d'eux. Je dis toujours aux survivants qu'une partie importante de la guérison consiste à éliminer de votre vie ceux qui ne prennent pas vos soins au sérieux. Se réveiller tous les jours est déjà assez difficile, et dépenser n'importe quel type d'énergie émotionnelle pour ceux qui n'écoutent pas vos besoins est plus dommageable que bon.
Ce que j'apprécie le plus, c'est quand des amis me posent des questions sur mes expériences. Cela me montre qu'ils comprennent que la guérison est un processus qui sera toujours en mouvement. Garder toutes ces émotions en constante évolution est épuisant. J'ai quelques personnes proches qui ont fait partie intégrante de ma guérison parce qu'elles posent les questions difficiles. Parfois, vous ne savez même pas ce que vous pensez de certains aspects jusqu'à ce que vous soyez dans une conversation. Et tu sais quoi? Vous n'êtes pas obligé de répondre à toutes les questions posées. Vous pouvez refuser poliment. Et au fur et à mesure que le temps passe, les questions vont changer. Être violée ne me définit pas, mais c'est une grande partie de qui je suis aujourd'hui, et cela doit être reconnu et respecté.
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SK: En quoi le fait de devenir mère a-t-il changé votre point de vue sur les agressions? Comment en parlerez-vous à votre fille ?
SM: Ma belle fille, Ava, est la raison pour laquelle je suis la femme que je suis aujourd'hui. Elle est mon miracle et ma bénédiction quotidiens et m'encourage à être la meilleure version de moi-même que je puisse être. C'est la fille la plus intelligente que je connaisse et elle apporte de la lumière à tous ceux qu'elle rencontre depuis sa naissance !
Elle apporte également une lentille à ma vie qui me fait réaliser à quel point il est important pour elle de connaître la vérité sur mes expériences, alors je n'hésite pas à lui dire. Elle n'a que 6 ans, alors elle sait que j'aide les gens qui ont été méprisés et blessés parce que c'est ce qui m'est arrivé. Elle sait que j'aide les gens qui sont tristes et qui ont besoin d'un ami pour marcher avec eux. À mesure qu'elle vieillit, nos conversations évolueront à mesure que sa compréhension et sa maturité s'approfondissent. Ce ne sera pas facile, mais c'est pourquoi il est important d'en faire une partie de la façon dont nous communiquons naturellement. Elle connaît ses limites personnelles physiquement, mentalement et émotionnellement, et nous discutons de ces choses en détail afin qu'elle soit équipée pour se protéger. Elle est également habilitée à utiliser sa voix et à s'exprimer.
En lui parlant de mes expériences, je m'inquiète moins qu'elle ait peur de ce qui peut lui arriver et plus intéressé à l'aider à être consciente et à écouter son instinct. Je pense qu'il est vital que nous parlions à nos enfants de ces problèmes spécifiques, car il ne suffit pas d'espérer et priez pour qu'ils n'aient jamais à vivre cela, et ne pas en parler n'est pas une assurance qu'ils ne le feront pas. Malheureusement, les agressions sexuelles sont une épidémie dans la société d'aujourd'hui. Il est de notre devoir d'élever nos fils et nos filles en sachant exactement ce qui se passe, de savoir que tout le monde mérite le respect, mais surtout, de connaître sa propre valeur et que peu importe ce qui se passe dans la vie, cette valeur ne sera jamais monnaie.
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SK: Comment la danse a-t-elle aidé votre rétablissement?
SM: Après avoir été agressée, je détestais mon corps. Je me suis dit que si je me cachais sous le radar, même si je prenais du poids, je serais moins une « cible ». J'ai dansé tous les jours pendant des années et j'ai fini par arrêter. Puis un jour, j'ai dansé, et c'était le plus libre que je me sentais depuis mon agression. J'avais l'impression qu'à chaque mouvement, je libérais de la douleur, de la colère, de la peur et de la douleur et que je retrouvais mon nouveau sens de moi-même et ma confiance en moi. J'ai pu faire quelque chose de beau avec le corps que je ne sentais pas. Je danse maintenant tous les jours, même si c'est autour de chez moi. Certaines personnes s'expriment en écrivant ou en chantant; ma voix est danse. Je me suis vraiment concentré sur la chorégraphie de danse lyrique et j'ai découvert que j'étais capable de me guérir vraiment et de raconter mon histoire, une histoire de douleur, de guérison et de triomphe.
La danse m'a également permis de me catapulter dans la défense des autres victimes et survivants. Chaque fois que je finissais de jouer quelque part, les gens venaient me demander comment je dansais avec autant de passion. C'était une réponse facile pour moi et j'ai été honnête avec eux au sujet de mon parcours. J'ai eu beaucoup de victimes et de survivants qui se sont ensuite ouverts et m'ont révélé leur histoire, certaines pour la première fois, simplement parce que j'étais ouvert sur la mienne. Je n'ai jamais regardé en arrière et j'ai plaidé et voyagé pour parler et sensibiliser râpé et les agressions sexuelles depuis.
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SK: Parlez-moi de votre travail de défense des droits des survivants d'agressions sexuelles.
SM: Le travail de plaidoyer est devenu ma passion. Je visite des campus universitaires et parle aux sororités et aux fraternités du consentement et du respect, un dialogue vraiment puissant. Je me rends à des conférences, des églises et des séminaires pour partager mon témoignage. Mais vraiment, chaque pas que je fais chaque jour est un plaidoyer pour moi - je ne peux pas le séparer; c'est ma mission dans la vie. J'ai survécu à un enfer que, lorsqu'il est décrit en détail, beaucoup ne peuvent pas supporter. Je l'ai vécu, et je l'ai vécu pour une raison, j'utiliserai mon dernier souffle pour parler pour et à ceux qui souffrent. Vous n'avez pas à souffrir seul, je marche avec vous !
Je crois vraiment qu'une fois que vous survivez à quelque chose comme ça, il n'y a vraiment rien qui puisse vous arrêter. Je me suis concentré sur le plaidoyer et je l'applique à tous les aspects de ma vie. Si Dieu m'a gardé à travers ces cauchemars, alors je sais que je suis ici pour une raison et je travaillerai toujours pour être entendu.
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