Si le mot alcoolique vous fait imaginer un clochard en train de tomber dans la rue ou ce poussin œloser- que vous connaissiez à l'université qui pourrait boire plus que les garçons de la fraternité, vous pourriez être surpris de savoir qu'il y a des gens qui réussissent - le ministre de votre église locale, votre oncle qui est un général décoré, votre meilleur ami mompreneur - qui sont également alcooliques. Et malgré leurs réalisations extérieures, ils souffrent toujours d'une maladie: l'alcoolisme. Connaissez-vous un alcoolique de haut niveau (HFA)? Continuez votre lecture pour en savoir plus sur cette maladie souvent ignorée.
Qu'est-ce qu'un alcoolique de haut niveau (HFA) ?
Selon Sarah Allen Benton, conseillère en santé mentale agréée basée à Boston, alcoolique en rétablissement et auteur de Comprendre l'alcoolique de haut niveau: points de vue professionnels et points de vue personnels, réussir professionnellement ou personnellement et être alcoolique ne sont pas incompatibles. » Un alcoolique de haut niveau (HFA) est un alcoolique capable de maintenir sa vie extérieure, comme un travail, une maison, une famille et des amitiés, tout en buvant de l'alcool », explique Benton, qui est également le blogueur de la toxicomanie pour
Le problème c'est le déni
Le danger avec les HFA est que non seulement la société néglige leur consommation excessive d'alcool (après tout, les HFA semblent tout avoir ensemble), mais, pour aggraver le problème, les HFA restent également dans le déni parce qu'ils ne pensent pas qu'ils sont les stéréotypes à faible durée de vie ivre.
« De nombreux HFA ne sont pas considérés par la société comme étant alcooliques, car ils ont réussi et dépassé tout au long de leur vie », explique Benton. «Ces réalisations conduisent souvent à une augmentation du déni personnel ainsi que du déni de la part des collègues et des proches. Les HFA diffèrent des alcooliques de bas niveau par la façon dont ils apparaissent au monde extérieur. Ils sont capables de cacher leur dépendance afin que leurs proches et leurs collègues ne pensent ou ne réalisent souvent pas qu'ils sont alcooliques. »
Les surperformants peuvent être enclins à être des HFA
Benton dit que la recherche suggère que les HFA ont tendance à se tourner vers certaines professions, en particulier les affaires, le droit et les soins de santé. (Gardez à l'esprit, cependant, que l'alcoolisme ne fait pas de discrimination, et que les hommes et les femmes peuvent être HFA et que toutes les professions ont des HFA.)
Une étude dans le Revue internationale de droit et de psychiatrie ont constaté que des problèmes d'alcool s'étaient développés chez 18 pour cent des avocats qui avaient pratiqué pendant 2 à 20 ans et chez 25 pour cent des avocats qui avaient pratiqué pendant 20 ans ou plus. Benton ajoute: « L'American Bar Association a constaté que les avocats et les juges sont des surperformants qui prennent souvent des quantités excessives de travail et ont tendance à échapper à ces facteurs de stress par l'alcool et médicaments."
Selon Benton, des entretiens avec des experts en toxicomanie indiquent que les cultures de consommation d'alcool dans les écoles supérieures de commerce et de droit contribuent à des taux d'alcoolisme plus élevés dans ces professions. De plus, les statistiques du Massachusetts Committee on Drug and Alcohol Dependence suggèrent que 8 à 13 pour cent des professionnels de la santé ont une dépendance à l'alcool ou aux drogues, ce qui est un taux plus élevé que celui de la population générale population.
Critères pour les alcooliques de haut niveau
Pensez-vous que quelqu'un que vous connaissez - peut-être même vous - est un HFA? Grâce à ses entretiens avec des HFA sobres, Benton a créé la liste suivante des caractéristiques que les HFA affichent. Ceux-ci incluent, mais ne sont pas limités à :
Modes de consommation :
- Lorsqu'ils boivent un verre, ils ressentent une envie d'en boire plus et ne peuvent pas prédire quelle sera leur consommation d'alcool.
- Ils sont obsédés par la prochaine fois qu'ils pourront boire de l'alcool.
- Ils se comportent d'une manière qui ne leur est pas caractéristique lorsqu'ils sont ivres et continuent de répéter ces comportements et schémas indésirables.
Le déni:
- Ils ont du mal à se considérer comme des alcooliques parce qu'ils ne correspondent pas à l'image stéréotypée et parce qu'ils sentent que leur vie est gérable.
- Ils évitent l'aide à la récupération.
- Ils trouvent des excuses pour boire en utilisant de l'alcool comme récompense ou pour soulager le stress.
Vie professionnelle et personnelle :
- Ils sont très respectés pour leurs performances et leurs réalisations professionnelles/universitaires.
- Ils peuvent maintenir une vie sociale et des relations intimes.
- Ils s'entourent de gens qui boivent beaucoup.
Une double vie :
- Ils semblent au monde extérieur bien gérer la vie.
- Ils sont habiles à vivre une vie compartimentée (c'est-à-dire à séparer les vies professionnelle, personnelle et de consommation d'alcool).
Toucher le fond :
- Ils subissent peu de pertes et de conséquences tangibles de leur consommation d'alcool, souvent par pure chance.
- Ils ont des pensées récurrentes que parce qu'ils n'ont pas « tout perdu », ils n'ont pas touché le fond souvent touché le fond et sont incapables de le reconnaître.
Les HFA mènent une vie destructrice
Même si les HFA semblent avoir tout ensemble, leur consommation excessive d'alcool peut mettre leur santé - et même leur vie - en danger. Malgré la façade du succès, les HFA ont la maladie de l'alcoolisme - une maladie qui dure toute la vie, chronique, progressive et potentiellement mortelle. « Bien que les HFA réussissent professionnellement ou académiquement, ils peuvent adopter des comportements dangereux, comme la conduite en état d'ébriété, les relations sexuelles à risque, l'évanouissement (perte de mémoire), etc. », prévient Courbé sur. "Bien qu'ils aient pu éviter de graves problèmes professionnels ou personnels jusqu'à un certain point, ce n'est qu'une question de temps avant que l'alcoolisme ne conduise à des problèmes."
Apprendre encore plus
Avril est le mois de la sensibilisation à l'alcool. Si vous pensez que vous ou un être cher êtes un HFA, profitez de vos ressources locales pour en savoir plus sur cette maladie et les options de rétablissement. Vous pouvez également visiter le site Web de Benton HighFunctioningAlcoolic.com ou prendre son livre Comprendre l'alcoolique de haut niveau.
Benton conclut: « Les HFA mettent non seulement leur propre santé en danger à cause de leur consommation d'alcool, mais aussi la santé émotionnelle de leurs familles car ils ne reçoivent pas de traitement pour leur alcoolisme."
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