La parentalité est une affaire délicate. C'est le meilleur travail du monde, mais c'est aussi le plus difficile. Chaque étape et anniversaire que notre enfant passe nous rapproche de la ligne d'arrivée - un jeune adulte. Mais notre travail n'est jamais vraiment terminé… et lorsque nous regardons en arrière, nous ressentons parfois des regrets.
La chose à propos de la parentalité, c'est que vous ne pouvez jamais revenir en arrière. Chaque jour est une autre chance de bien faire les choses - ou du moins de le faire mieux qu'hier. Nous sommes tous dans le même bateau, alors pourquoi ne pas apprendre les uns des autres? Nous avons demandé à certaines de nos mamans préférées ce qu'elles regrettaient en tant que parents.
La génétique ne ment pas
Parfois, nous voyons des choses chez nos propres enfants que personne d'autre ne voit, qu'elles soient bonnes ou mauvaises.
"Parfois, je vois mon ex dans mon enfant, et cela me rend folle", partage Karen, mère d'un enfant divorcée, à propos de sa fille. "Je dois me rappeler qu'il s'agit de deux personnes totalement distinctes et que par conséquent, ce n'est pas une donnée qu'elle grandira avec son même manque de morale et d'éthique."
Être capable de regarder vos enfants et de voir au-delà de vos propres défauts (ou de ceux de votre conjoint) peut être difficile, surtout à mesure qu'ils vieillissent. Une autre maman avec qui nous avons parlé constate qu'elle harcèle ses enfants au sujet des habitudes personnelles qu'ils ont et qui reflètent les siennes.
« J'ai toujours été douloureusement consciente que mes enfants portent mes gènes, bons et mauvais. Quand je les vois tergiverser, je suis probablement plus dur avec eux parce que je déteste avoir cette tendance », partage-t-elle.
Suis ton instinct
Karen Irving, écrivain à After the Kids Leave et mère de deux enfants, a récemment écrit sur ses plus grands regrets en tant que parent.
"C'est ça: je croyais les enseignants de mes enfants plutôt que mes enfants", a-t-elle écrit. «Et pas qu'une seule fois, je l'ai fait deux fois, une pour chaque enfant. Et cela, malgré ma conviction profondément ancrée que mes enfants et moi savions mieux ce qui était bon pour eux, et que nous devrions remettre en question l'autorité et ne pas simplement accepter de plein gré n'importe quelle idée loufoque que le patron a concoctée », a-t-elle déclaré. ajoutée.
Dans les deux cas, les enseignants ne savaient vraiment pas mieux. En fin de compte, Irving a fait des choix en fonction des besoins et des souhaits de ses enfants – et ils ont prospéré.
Nourriture pour la pensée
De la toute première cuillerée de céréales de riz aux pizzas au pepperoni extra-larges de l'adolescence, les mamans ont tendance à consacrer beaucoup de temps et d'énergie à ce que mangent leurs enfants. En repensant à l'époque où ses enfants étaient jeunes, l'écrivain Stéphanie Elliot regrette certains des choix qu'elle a faits concernant leurs habitudes alimentaires.
"Je regrette vraiment de ne pas avoir imposé plus de structure sur l'alimentation quand mes enfants étaient petits", partage-t-elle. « Ma fille, qui a 14 ans maintenant, a un régime alimentaire extrêmement limité. Si je pouvais recommencer, je ferais en sorte qu'elle aime tous les types de nourriture.
Nourrissez leurs passions - ou prenez un laissez-passer
Tori Dumitru est écrivain, infirmière et mère de deux enfants. Sa famille était très musicalement orientée quand elle grandissait.
« Mon père a été professeur de musique pendant plus de 35 ans », partage-t-elle. « Non seulement il pouvait jouer à peu près de n'importe quel instrument, mais il donnait des cours et dirigeait les orchestres et les chorales des écoles primaires, secondaires et secondaires. »
Tori elle-même jouait de plusieurs instruments de musique quand elle grandissait, mais elle ne l'aimait pas toujours. Puis elle est devenue elle-même parent, et les rôles ont été inversés.
« Rowan, notre enfant de 8 ans, adore le piano. Il aime la musique. Nous avons eu un professeur de piano qui lui a enseigné pendant quatre mois alors qu'il avait 4 à 5 ans pour l'école à la maison. Il l'aimait!"
Mais Tori se souvient que la corvée de le faire pratiquer à ce jeune âge les a amenés à faire une pause, promettant de commencer les cours quand il serait plus grand.
"Euh, il a 8 ans maintenant", admet-elle. « Il n'a pas pris d'autre cours depuis. Que suis-je en train de faire? Il veut le faire. Je veux qu'il le fasse. Et pourtant, ici, je suis assis à ne pas vouloir m'inscrire à nouveau de peur d'avoir autre chose à faire (s'entraîner). Donc mon plus grand regret est de ne pas investir dans ses capacités musicales", partage-t-elle.
«Nous investissons dans beaucoup d'autres choses pour lui, mais cela a été mis en veilleuse. Mon père dit de ne pas s'inquiéter et qu'il est encore un peu jeune, mais mon instinct me dit: « Vas-y, ma fille! »
Reprends-le
« Quand mes filles étaient enfants d'âge préscolaire, je me suis mis tellement en colère que j'ai explosé en criant », se souvient Barbara Jeune.
« Je l'ai toujours regretté. (C'était des cris importants.) J'ai eu du mal à me pardonner d'être en colère contre les enfants qui agissaient comme des enfants. Si je pouvais remonter le temps et le changer, je le ferais », ajoute-t-elle.
Nostalgie perdue
Parfois, nous regrettons des décisions simples qui avaient du sens à l'époque mais qui vous brûlent plus tard. Écrivain et mère de trois enfants Galit Breen a deux regrets simples qui lui touchent le cœur.
"J'en ai deux nostalgiques", partage-t-elle. « L'un donne la chaise berçante que j'ai utilisée avec les trois enfants (OMG, pourquoi ai-je fait ça ?!), et le second ne remplit pas les livres pour bébé. Aie."
Une boule de cristal
Parfois, le recul n'est pas seulement 20/20 - cela change tout.
« Je regrette de ne pas avoir reconnu la dépression de mon fils plus tôt », partage Debbie, mère de deux enfants. "Je n'arrêtais pas de le rationaliser, pensant qu'il devait s'agir d'hormones chez les adolescentes ou simplement de "trucs ordinaires" auxquels les adolescents doivent faire face. Mais il avait besoin d'aide, et finalement le problème a atteint son paroxysme », partage-t-elle. "Si j'avais réalisé plus tôt qu'il avait besoin d'aide, son adolescence aurait pu être différente pour lui."
L'heure du coucher
"Quand mes enfants étaient petits, j'ai travaillé très dur pour les mettre sur un horaire de sommeil", se souvient l'écrivain Jessica Watson. « En avoir trois de moins de 2 ans en faisait une nécessité, et les gens enviaient mes grands dormeurs. Quelque part au moment où ils ont commencé à passer aux lits pour tout-petits, mon énergie pour suivre leur emploi du temps a diminué. Et maintenant? Eh bien, disons simplement que personne n'envierait l'horaire du coucher (ou son absence) ici », ajoute-t-elle.
Tiens bon
Alexandra Rosas, écrivaine et mère de trois garçons, aurait aimé ralentir un peu l'enfance de son fils aîné.
"J'aurais aimé faire confiance à mon instinct et fermer mes oreilles à tout le monde me disant quoi faire pendant que mon petit gars grandissait", admet-elle. « La ruée vers l'indépendance – j'aurais pu m'y laisser aller. A quoi pense l'Amérique? Les faire zip/bouton/dentelle avant qu'ils ne soient prêts? Ils le feront. Ils n'auront pas 18 ans et viendront toujours vous demander de l'aide… ils le feront », ajoute-t-elle.
Elle estime que le temps qu'on nous donne pour les aider est une fenêtre étroite qui ne doit pas être fermée trop tôt.
« L'Amérique est trop rapide pour se précipiter à la porte de l'âge adulte. Comme j'aurais aimé ne pas avoir écouté les mamans du club de couches dire: "Laissez-le faire par lui-même."
Ou lâcher prise… juste un peu
Lisa G. Le fils de Froman a 28 ans maintenant, mais elle se souvient clairement de la vie avec lui quand il était petit.
"Si je pouvais faire les choses différemment, je n'aurais pas submergé mon fils d'amour (et de peur)", partage-t-elle. «Mon amour pour lui était si pur… J'avais l'habitude de dire que lorsqu'il respirait, j'exhalais. Je suppose que c'est une façon polie ou poétique de dire que je l'ai un peu étouffé », dit-elle.
Elle avoue s'inquiéter trop pour lui aussi.
"Si je pouvais remonter le temps, je me serais moins inquiété, je lui aurais donné plus d'espace et j'aurais beaucoup plus ri."
Froman dit que son fils a fréquenté un collège en dehors de l'État parce qu'elle savait que ce serait mieux pour lui.
Écrivain Linda Wolff a des souvenirs similaires.
« Un regret qui ressort est de ne pas avoir demandé à mes enfants d'aller au camp de nuit ou à d'autres programmes d'été où ils passent du temps loin de chez eux plus d'une fois », se souvient-elle. "J'imagine que cette expérience facilite un peu le départ à l'université."
Bien qu'il puisse sembler difficile de les laisser aller au camp ou passer des soirées pyjama chez un ami, vous leur donnez les outils dont ils ont besoin pour éventuellement vivre loin de vous, peu importe à quel point c'est difficile à imaginer.
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