Dès que ma fille est née, les gens ont commencé à nous demander où elle irait à la maternelle. « Euh, je n'en ai aucune idée. N'est-il pas trop tôt pour s'en inquiéter? » Je pensais.
Cela semblait trop loin et j'avais de plus gros poissons à fouetter, comme passer un peigne dans mes cheveux ou peut-être manger un demi-sandwich sans interruption.
Alors que le temps approchait de se pencher sur une sorte de scolarisation, qui n'est devenue importante pour moi que lorsque ma fille a commencé à avoir soif de socialisation, j'ai remarqué combien de les parents craignaient que leurs enfants « aillent de l'avant ». Sur le terrain de jeu, j'entendais des mamans parler de la façon dont leurs enfants connaissaient l'alphabet, comment compter jusqu'à 20, etc. Tout autour de moi, les gens semblaient tellement préoccupés par ce que savaient leurs enfants plutôt que par leur bonheur.
Laisser un enfant être un enfant
Je connaissais des gens avec des enfants de 2 ans qui s'asseyaient et les questionnaient sur les chiffres et les lettres. Bien que je ne pensais pas exactement que c'était nocif (à l'époque), je pensais juste que cela semblait être une perte de temps et d'énergie. Pendant tout ce temps, nous étions juste occupés à nous salir et à nous amuser. Presque partout où je suis allé, les gens m'ont dit comment (pour un enfant de 2 ans) ma fille parlait habilement. Son pédiatre l'a souligné lors de ses visites à l'âge de 2 et 3 ans. Les têtes se sont tournées lorsque sa bouche de 2 ans a laissé échapper une phrase complète et ils disaient: « Quel âge a-t-elle? »
Alors que c'était agréable à entendre, peut-être même un petit coup de pouce à mon ego parental, c'est encore plus agréable de savoir que sa langue compétences développées par elles-mêmes en parlant, en jouant et en socialisant plutôt que de la questionner sur le vocabulaire dîner. Rien qu'en regardant un enfant être un enfant, il est clair qu'il apprend en faisant constamment. Bien que j'ai sûrement passé beaucoup de temps à répondre aux questions, je n'ai jamais essayé de la pousser dans une situation d'apprentissage formelle une fois dans sa vie.
Alors, quand mon mari et moi avons commencé à chercher des écoles, nous avons pensé que nous pourrions emprunter une voie moins traditionnelle. Bien que je ne veuille pas projeter mes expériences passées sur ma fille, je me souviens avoir détesté l'école dès l'élémentaire. Je me souviens avoir compté sur mes doigts, combien d'années me reste-t-il? Je n'aimais pas rester assis à un bureau toute la journée. J'ai eu des ennuis pour avoir parlé hors de mon tour. Je me souviens m'être souvent ennuyé et désengagé. Bien que j'aie eu de bonnes notes, j'étais mécontent de mon expérience à l'école depuis le tout début. Mon mari a eu une expérience similaire. Il semblait en quelque sorte que notre plaisir d'apprendre s'était dissous rapidement lorsque nous atteignions l'âge scolaire. Je ne voulais pas ça pour mon enfant.
J'ai regardé ma fille, alors âgée de 2 ans et une éponge. Elle aimait faire parler les brins d'herbe, poser des questions, feuilleter des livres, jouer dans la boue, peindre des tableaux et nous aider à cuisiner. Elle apprenait sans le vouloir tout le temps simplement en étant vivante et libre. Je craignais de lui enlever cette joie d'apprendre en la forçant à entrer dans une situation d'apprentissage formelle alors qu'elle n'était pas prête. Ne devrait-elle pas être autorisée à n'être qu'une enfant? Si pas maintenant quand?
Le plus tôt sera le mieux?
J'ai commencé à faire mes recherches. J'ai découvert que la pression pour un apprentissage précoce accéléré était encore plus répandue dans la plupart des écoles publiques qu'elle ne l'était quand j'étais jeune. Les écoles semblaient croire que plus tôt elles enseignaient quelque chose, plus cela deviendrait enraciné, même lorsque la recherche montrait le contraire. De nombreux autres parents m'ont dit que leurs enfants de maternelle avaient une heure ou plus de devoirs tous les soirs après l'école toute la journée. Un ami proche s'est plaint de ne pas pouvoir se réunir pour une jouer date parce qu'ils travaillaient sur le projet d'expo-sciences de son enfant de 5 ans tout le week-end. J'ai entendu des histoires d'enfants de 7 ans rentrant souvent à la maison en larmes, stressés et bouleversés. Bien que cela m'était sûrement arrivé beaucoup dans ma jeunesse, ce n'est que vers le collège que je me souviens avoir été trop stressé.
Choisir une école maternelle
Alors que la plupart des écoles maternelles que j'ai examinées se vantaient d'apprendre l'ABC et les 123, je n'ai pas été impressionné. Il me semblait qu'enseigner quelque chose à un enfant à un moment adapté à son âge était une bien meilleure idée que "le plus tôt sera le mieux".
Alors que mon enfant aimait parler et raconter des histoires, elle n'était certainement pas intéressée par ce genre de structure - et pourquoi devrait-elle l'être? L'enfant ne saisirait-il pas quelque chose avec beaucoup plus de facilité et de compréhension s'il était enseigné un peu plus tard? Quelle est la précipitation? Pour booster notre ego? Pour impressionner le pédiatre ou les mamans à la cour de récréation? Pour assurer une bourse à tout prix ?
Je ne connaissais pas la réponse, mais il me semblait que mettre ce genre de stress sur les jeunes enfants ne peut être que problématique. N'est-il pas naïf de penser que ce type d'enseignement ne les affecte pas sur le plan émotionnel? J'avais déjà traversé le système et je me souvenais du stress. C'était réel à l'époque et d'après tout ce que j'ai lu, entendu et vu, la pression pour les enfants s'était multipliée. Je comprends que les parents s'inquiètent pour l'université et que les enseignants s'inquiètent pour les résultats des tests, mais il doit y avoir un meilleur moyen, pensai-je. Alors que nous vivons sûrement à l'ère de l'information - et c'est une chose merveilleuse - j'en suis venu à croire que nous devons choisir ce que nous donnons aux enfants et à quel moment.
Éducation Waldorf
J'ai commencé à chercher des écoles non traditionnelles et c'est là que j'ai découvert Waldorf. Presque personne que je connaissais en avait entendu parler et ceux qui avaient dit des choses comme: « N'est-ce pas l'école où tous les garçons avoir les cheveux longs? ou "Ne l'envoyez pas là-bas, ils n'apprennent à lire qu'à 7 ans!" Son bonheur était mon top priorité. Cela semblait beaucoup plus important que n'importe quel niveau de lecture, alors je suis resté fidèle à mes armes.
J'ai découvert que l'un des principaux objectifs des écoles Waldorf est d'inculquer l'amour de l'apprentissage, plutôt que de pousser un enfant à trop en faire trop tôt. Alors que la plupart des diplômés Waldorf fréquentent en fait l'université - environ 93 pour cent - la plupart des enseignants sont plus préoccupés par la façon dont un enfant fait à tous les niveaux, ce qui inclut la santé émotionnelle et mentale, plutôt que simplement ce qu'il sait pour son âge. Le programme n'est pas déterminé par les résultats des tests. Il est guidé par le développement de l'enfant et par la création de tâches adaptées à son âge.
Ma fille a presque 4 ans maintenant et son esprit joueur est intact. Elle est aussi curieuse qu'elle ne l'a jamais été et j'espère que cela ne changera jamais. Bien que le stress et la structure de la scolarité dans notre pays puissent peut-être servir certaines âmes de manière efficace, je préfère un environnement pour mon enfant qui s'adresse à tout son être. Quand il s'agit de mon enfant, lui faire découvrir qui elle est sera toujours ma priorité numéro un. Je suis heureux d'avoir trouvé une école qui ressent la même chose. Dans un monde où le bonheur est souvent échangé contre « aller de l'avant », j'espère que nous pourrons réaliser ce que nous demandons à nos enfants d'abandonner.
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