La participation active des parents à ce à quoi leurs enfants sont exposés dans les médias peut réduire les effets négatifs associés à cette exposition. Cependant, selon de nouvelles recherches menées au Wake Forest University Baptist Medical Center, la majorité des parents n'utilisent pas souvent de stratégies actives pour limiter le temps ou le contenu des médias. Les résultats d'une enquête menée auprès de 1 800 parents à l'échelle nationale ont été présentés aujourd'hui lors de la réunion annuelle de la Pediatric Academic Society à Washington, D.C.
Shari Barkin, M.D., pédiatre à l'hôpital pour enfants Brenner de Wake Forest Baptist, et ses collègues ont terminé des recherches en interrogeant 1 800 parents à travers le pays sur le nombre d'heures leurs enfants regardent des médias, à quelle fréquence ils limitent la durée ou le contenu de l'utilisation des médias par leurs enfants, discutent du contenu des programmes avec leurs enfants et autorisent un visionnage illimité des médias dans leur domicile. Les médias ont été définis comme la télévision, les vidéos, les jeux informatiques et les appareils électroniques portatifs.
La majorité (59 %) des parents, avec des enfants âgés de 2 à 11 ans, ont utilisé une combinaison de toutes les approches. Les autres parents ont indiqué qu'ils préféraient utiliser une approche spécifique, selon l'enquête. Vingt-trois pour cent des parents ont utilisé uniquement une visualisation restrictive, 11 pour cent ont utilisé uniquement des styles instructifs et 7 pour cent ont utilisé une visualisation illimitée des médias comme stratégie. Plus d'un tiers des familles (36%) ont déclaré avoir une télévision dans la chambre de leur enfant, mais n'ont pas associé cela à une exposition médiatique illimitée, a déclaré Barkin.
Les résultats ont également montré que 72% des parents s'inquiètent de l'utilisation des médias et ont confirmé que plus les parents étaient préoccupés sur les effets négatifs des médias, plus ils étaient susceptibles de limiter ou de discuter du contenu des programmes télévisés avec leurs enfants.
L'âge de l'enfant a également pris en compte le type de stratégie utilisé pour aider à surveiller l'utilisation des médias par son enfant. « Sans surprise, les parents ont déclaré utiliser des stratégies plus restrictives chez les jeunes enfants et une approche plus polyvalente pour les enfants plus âgés », a-t-elle déclaré.
"La façon dont vous avez été élevé a également joué un rôle important dans le choix d'une stratégie pour votre enfant", a déclaré Barkin. « Si vous étiez autorisé à regarder la télévision en illimité lorsque vous étiez enfant, vous étiez beaucoup plus susceptible de permettre à votre enfant de regarder plus de médias. »
Le nombre de parents dans le ménage a également été pris en compte dans l'approche utilisée. « Les ménages avec un seul parent étaient plus susceptibles d'utiliser le visionnement illimité que les ménages avec deux parents où les deux adultes pourraient surveiller activement l'utilisation des médias par leurs enfants », Barkin mentionné.
"Cette étude nous dit que les pédiatres devraient éduquer les parents à s'impliquer plus activement dans la façon dont leurs enfants utilisent les médias."
L'exposition aux médias a été associée à l'agressivité, à la peur, aux troubles du sommeil, à l'obésité et à une diminution de l'attention.
L'enquête a été menée par le réseau Pediatric Research in Office Settings (PROS) et a interrogé 1 800 parents d'enfants âgés de 2 à 11 ans dans 27 États, au Canada et à Porto Rico.
