Kelley Williams-Bolar, 40 ans, Akron, Ohio, mère de deux enfants, vient d'être libérée de prison après avoir purgé une peine de dix jours pour avoir été reconnue coupable d'un crime – en particulier, falsification de dossiers de résidence. Maintenant qu'elle a purgé sa peine de prison, elle sera en probation pendant trois ans et devra effectuer 80 heures de travaux d'intérêt général. Williams-Bolar a falsifié des dossiers pour envoyer ses enfants dans un l'école dans un autre quartier, et l'issue de cette affaire a beaucoup ému les gens des deux côtés de la barrière.
L'arrière-plan
D'août 2006 à juin 2008, les deux enfants de Williams-Bolar ont fréquenté l'école de Copley-Fairlawn. Williams-Bolar et ses enfants vivaient dans un logement subventionné fourni par l'Akron Metropolitan Housing Authority à Akron, Ohio, à l'extérieur du district de Copley-Fairlawn.
Cependant, elle a inscrit ses enfants à l'école de Copley-Fairlawn en affirmant qu'ils vivaient avec leur grand-père. Edward Williams vivait dans le canton de Coley, ce qui le plaçait dans le district scolaire. L'école Copley-Fairlawn est une école meilleure et mieux classée que celle du district de Williams-Bolar.
Les responsables de l'école ont découvert que les enfants ne vivaient pas dans le district et ont commencé à envoyer des factures Williams-Bolar chaque mois pour plus de 800 $. Le district prétend qu'elle a ignoré les factures. Ils ont embauché un détective privé, qui, selon les responsables du district, a filmé Williams-Bolar en train de déposer ses enfants à un arrêt de bus près de la maison de son père.
Le crime… et le châtiment
En fin de compte, le district scolaire a affirmé que Williams-Bolar devait 30 500 $ en frais de scolarité et qu'elle avait falsifié les dossiers. Les procureurs ont inculpé Williams-Bolar de plusieurs chefs d'accusation de vol qualifié et de falsification de dossiers. Le jury a délibéré pendant plus de sept heures et l'a finalement reconnue coupable de deux chefs d'accusation de falsification de dossiers.
Le juge de l'affaire a prononcé la peine maximale possible: cinq ans pour chacune des condamnations pour falsification, à courir simultanément. Elle a ensuite suspendu la quasi-totalité de la peine et ordonné à Williams-Bolar de purger dix jours de prison ainsi que 80 heures de travaux d'intérêt général.
Des implications plus importantes
Williams-Bolar dit qu'elle est à un semestre de l'obtention de son diplôme d'enseignement. Les condamnations pour crime ont un impact considérable sur elle – en vertu de la loi de l'Ohio, sa capacité à recevoir sa licence d'enseignant a été menacée, au minimum.
Le juge dans son cas a été cité comme disant: « En raison de la condamnation pour crime, vous ne serez pas autorisé à suivre votre enseignement diplôme en vertu de la loi de l'Ohio telle qu'elle existe aujourd'hui… Le tribunal prend en considération que c'est aussi une punition que vous devrez servir."
De plus, Williams-Bolar est actuellement aide-enseignante et son poste est menacé.
Sujet brûlant
Internet regorge de commentaires critiquant le comté pour avoir poursuivi Williams-Bolar avec les crimes et le juge pour avoir prononcé une peine si sévère.
La juge dans l'affaire, Patricia Cosgrove, a depuis déclaré que les procureurs refusaient de réduire les charges à des délits. Dans une interview, Cosgrove a déclaré: "" L'État ne bougerait pas, ne bougerait pas et offrirait à Mme Williams-Bolar de plaider pour un délit… Bien sûr, je ne peux pointer une arme sur la tête de qui que ce soit et forcer l'État à plaider bonne affaire."
Dans le même temps, beaucoup de gens pensent que Williams-Bolar a reçu exactement ce qu'elle méritait – une punition pour avoir enfreint la loi.
Prise en charge de Williams-Bolar
Beaucoup de gens affirment que l'affaire est une question de race et de classe. Le Dr Boyce Watkins, conférencier national et professeur à l'Université de Syracuse, écrit sur son blog: « [I]t intéressant de voir comment les tribunaux trouvent pratique de faire de quelqu'un un exemple quand il se trouve qu'il est pauvre et le noir. J'aimerais voir comment ils poursuivent les femmes blanches riches qui commettent la même infraction. Oh, j'oubliais: la plupart des femmes blanches riches n'ont pas à envoyer leurs enfants dans les écoles situées à proximité des projets.
Il déclare en outre: «Cette affaire est un exemple classique de tout ce qui reste racialement répréhensible dans les systèmes de justice éducative, économique et pénale des États-Unis.»
D'autres sont d'accord. « C’est une perversion de la ‘justice’. L'Amérique est vraiment le pays des opportunités… seulement si vous êtes riche bien sûr », a écrit un commentateur sur un article de Gawker couvrant la question.
Un crime est un crime
Beaucoup de gens pensent que Williams-Bolar a commis un crime et a été puni pour cela. Le chroniqueur de Beacon Journal, Bob Dyer, a déclaré: « Le résultat final de Williams-Bolar était le suivant: elle voulait une vie meilleure pour ses enfants. Tout parent rationnel le fait. Et la plupart d'entre nous feraient de grands efforts pour y parvenir. En fait, si mes enfants mangeaient ou mouraient de faim, je me livrerais probablement à un vol à main armée. Mais je ne m'attendrais pas à ce qu'un juge soit indulgent avec moi si je le faisais. Vous n'avez pas le droit de voler simplement parce que vous voulez une vie meilleure pour vos enfants. Période."
Ses sentiments sont repris par des dizaines d'individus. Un autre commentateur de l'article de Gawker a simplement dit: « Enfreignez la loi, allez en prison. Je pensais que c'était comme ça que ça fonctionnait toujours.
Qu'est-ce que tu penses?
Que pensez-vous des accusations portées contre Williams-Bolar, de la condamnation et de la peine? Tout était-il justifié? La punition correspondait-elle au crime ?
Si vous étiez à la place de Williams-Bolar, feriez-vous la même chose pour envoyer vos enfants dans une meilleure école ?
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Entretien avec Kelly Williams-Bolar
Découvrez ce clip de Williams-Bolar, parlant à un journaliste.
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