Rien qu'à la regarder, elle semble être le genre de femme qui a tout pour plaire. Michelle Fryatt est belle et intelligente, mène une vie confortable et est heureusement mariée à un athlète professionnel. Mais il y a une autre chose qu'elle a – quelque chose qui a fait disparaître une grande partie de la joie de sa vie pendant un certain temps. Michelle, couronnée Madame Internationale 2003, souffre d'infertilité.
Mme International 2003 Michelle Fryatt est comme n'importe quelle autre femme qui a connu la souffrance émotionnelle et physique associée à l'infertilité et à essayer d'avoir un bébé. La reine du concours partage maintenant son histoire avec d'autres pour envoyer un message d'espoir et travaille à l'élaboration d'une législation garantissant que les procédures d'infertilité sont couvertes par l'assurance dans les 50 États.
Fryatt, 39 ans, est l'épouse du golfeur professionnel Edward Fryatt, 32 ans. Le couple s'est marié il y a six ans et a immédiatement commencé à essayer d'avoir un bébé. Après six années déchirantes et six procédures de fécondation in vitro infructueuses, les Fryatt ont reçu un miracle dans leur vie.
« Le traitement de l'infertilité est un processus épuisant. Cela a un impact sur chaque (partie) de votre vie, de votre stabilité émotionnelle, parce que vous êtes tellement médicamenté toutes ces hormones, et l'énorme défi financier en raison des dépenses personnelles », explique Fryatt.
Selon Résoudre, l'Association nationale de l'infertilité, plus de six millions de femmes américaines sont infertiles et deux autres millions de couples mariés souffrent d'infertilité ou d'autres conditions qui nuisent à leur capacité à avoir des enfants. Selon Resolve, l'infertilité est définie comme l'incapacité de concevoir après un an d'absence de protection rapports sexuels (six mois si la femme a plus de 35 ans) ou l'incapacité de mener une grossesse à vivre naissance.
Fryatt, originaire de l'Oklahoma qui vit à Las Vegas depuis 10 ans, a été deux fois finaliste du concours Miss Oklahoma dans la vingtaine. Grâce à ses expériences dans les concours, elle a appris à se battre pour les causes auxquelles elle croyait. Elle avait maintenant une autre cause - aider les autres personnes aux prises avec l'infertilité et se battre pour la législation qui obligera les assureurs à couvrir les traitements de l'infertilité de la même manière qu'ils couvrent obstétrique. Les mandats d'assurance pour les traitements de l'infertilité n'existent actuellement que dans 15 États, dit-elle.
Ainsi, à l'âge de 39 ans, l'ancien vice-président des finances et CPA de Bank of America a été choisi comme délégué de Mme Nevada International au Mme International Pageant, qui – contrairement à Mme America et Mme United States – est la seule Mme Pageant qui exige que les participants aient une cause de plate-forme, dit Fryatt. Le chagrin de l'infertilité s'est transformé en passion pour aider les autres couples infertiles à savoir qu'ils ne sont pas seuls. «Je sais à quel point cela change votre vie de parler à quelqu'un qui a marché à votre place», dit Fryatt. « Vous pouvez vous soumettre à la dépression ou vous pouvez simplement vous battre! Je voulais aider d'autres couples à trouver du soutien et peut-être vraiment faire une différence dans la vie des personnes aux prises avec cette maladie. »
Se résoudre à aider
Elle travaille maintenant comme porte-parole nationale de Resolve (www. Résoudre.org), qui aide les couples infertiles à trouver du soutien, des références et des informations, et fournit également un plaidoyer pour la communauté infertile. Fryatt a trouvé Resolve plus tard dans son traitement, mais espère que les couples infertiles pourront trouver immédiatement du soutien auprès de Resolve ou d'une organisation similaire.
"Certaines personnes ne peuvent même pas se permettre d'entrer dans une clinique d'infertilité", dit-elle. "Les Américains se voient refuser le rêve le plus fondamental, qui est d'avoir une famille." Par conséquent, l'un de ses principaux objectifs en tant que Mme International est de rechercher options d'assurance pour les couples infertiles par le biais de la législation à travers l'adoption de la Family Building Act de 2003, actuellement un projet de loi de la Chambre (HR 3014).
Elle encourage également davantage de cliniques d'infertilité - sinon toutes - à avoir un conseiller ou un thérapeute dans leur personnel pour fournir un soutien émotionnel aux couples infertiles. "Une chose que les couples infertiles vivent est une" mort génétique "", dit Fryatt. « Vous traversez un processus de deuil… Personne ne m'a dit: « Vous n'êtes pas seul dans cette lutte. » Je me sentais très isolé. Je me demandais ce que j'avais fait pour mériter de ne pas pouvoir devenir parent.
La lutte de Fryatt était si déchirante qu'à un moment donné, elle ne pouvait pas être avec les bébés ou assister aux baby showers. Même une publicité mettant en scène un bébé la ferait craquer. «Cela a un impact sur tous les domaines de votre vie», dit-elle. "A chaque étape que j'ai prise dans mon traitement contre l'infertilité, je a connu que la procédure allait fonctionner et chaque fois qu'elle n'a pas fonctionné, cela a aggravé à quel point c'est décevant. "
Espoir et foi
Les Fryatt ont essayé de concevoir par eux-mêmes pendant environ un an. Ils ont demandé l'aide de deux médecins différents au cours des deux premières années. Fryatt dit que même si ses médecins étaient d'excellents scientifiques, le traitement était clinique.
«C'était très peu encourageant. Pas chaud du tout », dit-elle, ce qui a encouragé ses efforts pour s'assurer que toutes les cliniques d'infertilité distribuent une brochure Resolve afin que les hommes et les femmes infertiles puissent trouver le soutien émotionnel dont ils ont besoin.
«La recherche a montré que les médecins bénéficient de la réussite du traitement lorsque les patients ont une connexion corps-esprit positive», explique Fryatt.
Le seul soutien que Fyatt a trouvé était deux ans dans son traitement d'infertilité d'un petit groupe de soutien à son église. Comme pour les autres couples, dit-elle, c'est souvent le partenaire qui tire le partenaire infertile tout au long du processus, le soulève du sol et avance. Mais les couples ont souvent besoin de plus les uns que les autres.
Fryatt a commencé son traitement contre l'infertilité avec Clomid, une hormone utilisée pour stimuler l'ovulation. Quand cela n'a pas fonctionné, elle a subi une procédure appelée hystérosalpinogramme, un examen aux rayons X utilisé pour déterminer si les trompes de Fallope sont bloquées et vérifier si la forme de l'intérieur de l'utérus Est normal. Cela a révélé plusieurs polypes bénins (non cancéreux) dans son utérus qui ont dû être enlevés chirurgicalement. Les médecins pensaient que cela aurait corrigé le problème.
Les Fryatt se sont ensuite dirigés vers la route sinueuse de l'IIU - l'insémination intra-utérine, également connue sous le nom d'insémination artificielle. Selon Resolve, l'IIU est souvent associée à des médicaments stimulant l'ovulation. L'IIU peut être réalisée à l'aide du sperme du mari ou du sperme d'un donneur. L'insémination est effectuée au moment de l'ovulation, généralement dans les 24 à 36 heures après la détection de la poussée de LH - l'hormone lutéinisante - l'hormone qui culmine à l'ovulation. Les procédures d'IIU coûtent généralement entre 1 200 et 2 000 dollars chacune, dit Fryatt.
Après quatre procédures infructueuses d'IIU, les Fryatt ont décidé d'essayer la fécondation in vitro (FIV) où les ovules sont retirés après une ovulation stimulée et le sperme et l'ovule sont réunis à l'extérieur du corps. Le coût moyen de cette procédure est beaucoup plus élevé – généralement de 10 000 $ à 15 000 $ pour chaque procédure, dit Fryatt. Pendant ce temps, Fryatt a subi des injections douloureuses quotidiennes pour déclencher son ovulation.
Après trois cycles de FIV, Fryatt était prêt à abandonner. Mais son mari ne l'était pas, et les procédures – certaines impliquant jusqu'à cinq injections d'hormones par jour – se sont poursuivies. Et ils ont continué à échouer.
« J'étais prêt à adopter », dit Fryatt. « J'étais tellement, tellement, tellement fait. Mon mari ne l'était pas. Il a vraiment ressenti le besoin d'épuiser l'option médicale.
Son médecin a ensuite recommandé qu'elle soit testée pour ce qu'on appelle la "cellule tueuse naturelle". Selon la reproduction Immunology Associates à Van Nuys, Californie, les cellules tueuses naturelles détruisent essentiellement les fœtus, pensant qu'elles sont à la place du cancer. À leur grande surprise, Fryatt a été testé positif pour la cellule tueuse naturelle. Pour supprimer son activité, elle a subi une procédure appelée immunoglobuline intraveineuse, ou IVIG, qui consistait à recevoir une IV de l'immunoglobuline pendant environ huit heures.
Après avoir reçu l'immunoglobuline, son médecin l'a traitée de manière plus agressive, mais c'était aussi la plus douloureuse physiquement pour Michelle. Elle a subi cinq injections d'hormones différentes par jour – trois dans le ventre, une dans la hanche et une dans la cuisse tous les soirs pendant 21 jours d'affilée. Elle a fait cela pendant trois cycles.
"C'était une expérience extrêmement douloureuse et cela ne semblait qu'empirer", dit-elle en se souvenant des ecchymoses et des nœuds causés par les coups de feu. « Une chose à propos de l'infertilité est que lorsqu'un couple décide d'avoir un bébé, il est déjà émotionnellement engagé envers le bébé qu'il essaie de faire. concevez donc le processus de pensée est "Je vais faire tout ce qu'il faut pour avoir un enfant." Les couples désespérés sentent que vous ne pouvez pas le mettre dans mots."
Après six échecs de FIV, Ed était fatigué de voir sa femme à l'agonie. Le couple a décidé d'aller avec une donneuse d'ovules. Cette procédure coûte en moyenne environ 20 000 $, ce qui comprend une allocation de don. Ils ont choisi une donneuse âgée de 23 ans et ressemblant beaucoup à Michelle. Mais pendant le processus de récupération des ovules de la donneuse, il n'y avait qu'un seul ovule. Il y a généralement de nombreux œufs.
"Vous avez l'impression que votre rêve d'avoir un enfant est complètement anéanti sans faute de votre part", dit-elle.
Une petite merveille
C'est le même jour où Fryatt a appris que la récupération n'avait pas réussi qu'elle a également reçu son miracle. L'espoir de Fryatt d'avoir un bébé s'est tourné vers ce qui deviendrait plus tard sa Faith. "Je sens vraiment qu'un miracle s'est produit dans ma vie ce jour-là", dit-elle "(les couples infertiles) doivent garder à l'esprit que le miracle pour lequel vous priez peut ne pas être le miracle que vous recevez."
Elle a reçu un appel d'un ami qui connaissait une adolescente enceinte qui devait arriver dans environ quatre semaines et qui cherchait toujours des parents adoptifs. "J'ai dit" je veux cette enfant "lorsque je l'ai rencontrée", a déclaré Fryatt. "Je savais qu'elle portait notre bébé." Ed, d'un autre côté, n'était pas encore tout à fait prêt pour l'adoption – pour abandonner le rêve d'avoir un enfant biologique. Mais quand il a rencontré l'adolescent, il a changé d'avis.
Le couple a assisté à la naissance de leur petite fille, qu'ils ont nommée Faith (maintenant âgée de 2 ans), et Ed a coupé le cordon. Le couple a choisi une adoption fermée et la mère biologique n'a aucun contact avec les Fryatt. "Dès la minute où elle est née, même s'il était initialement résistant à l'adoption, il ne lui vient jamais à l'esprit qu'elle ne nous appartient pas biologiquement", a déclaré Fryatt.
Ces jours-ci, les Fryatt discutent de l'adoption avec leur jeune fille de manière subtile, en lisant à ses livres spéciaux pour enfants qui en parlent. "Je me mets à la place de Faith et je pense qu'elle a le droit de savoir", déclare Fryatt, qui envisage d'adopter un autre bébé bientôt. "Mon message à Faith n'est pas qu'elle n'était pas désirée, est-ce qu'elle était voulait. Elle a été choisie pour nous.
Et pour les autres parents pleins d'espoir, "Il y a un bébé là-bas pour vous", dit Michelle. "Tout comme tu désires un enfant, il y a un enfant là-bas avec ton nom dessus."
Ressources
Babillards préconceptionnels Baby Dust
Résoudre: l'Association nationale de l'infertilité �- www. Résoudre.org
Le Conseil international sur la diffusion de l'information sur l'infertilité, Inc — www.inciid.org
Association américaine d'infertilité — www.americaninfertility.org
Le Réseau Infertilité (Canada) — www.infertilitynetwork.org
Réseau national de soutien à l'infertilité (Royaume-Uni) — www.child.org.uk
