Une randonnée pittoresque
Après un simple petit-déjeuner composé de céréales et de fruits dans notre cottage le lendemain matin, nous avons acheté des provisions pour le déjeuner dans le magasin et nous nous sommes dirigés à 16 km au sud de Parc d'État Julia Pfeiffer Burns, jouant à saute-mouton avec un banc de brouillard jusqu'au bout. Notre entrée dans le parc ne nous a rien coûté, elle est comprise dans le prix de la chambre du Big Sur Lodge. Nous nous sommes garés et avons commencé à marcher vers le océan le long d'un chemin bordé de lilas sauvage, de chaparral et de sauge aromatique et de thym. Bientôt, nous sommes entrés dans un court tunnel sous l'autoroute - et le Pacifique scintillait devant nous. Le brouillard s'était étendu silencieusement sur la mer, et il resta là parmi les cargos et les bateaux de pêche pour le reste de la journée.
Le chemin étroit longe le bord de la falaise où le maquis côtier luxuriant rivalise avec les plantes du jardin, telles que les lis calla. À seulement 20 pieds le long du sentier, nous nous sommes retournés pour regarder en arrière
Chutes McWay plongeant sur une plage peu profonde. La caméra est de nouveau sortie. Ensuite, nous avons continué le long du sentier récemment reconstruit jusqu'aux ruines d'une maison privée autrefois appelée Waterfall House.« Comment a-t-il été détruit? » demanda Hannah en fouillant dans les vieux escaliers et les pierres de fondation.
« C'était un glissement de terrain en 1983 », ai-je lu dans la brochure. «Ce littoral est en constante évolution et, vraiment, l'autoroute n'est tout simplement pas censée être ici. La nature essaie toujours de le détruire. Petit à petit, des morceaux de Californie disparaissent dans l'océan.
Hannah la regarda marcher très attentivement sur le chemin du retour vers la voiture. Nous avons ensuite roulé deux milles au nord jusqu'à Crique de Partington, un lieu de débarquement fréquent pour les contrebandiers ainsi que pour les entreprises maritimes légitimes. L'entrée n'est pas signalée, à l'exception d'une porte en fer verrouillée du côté océan de l'autoroute. La marche jusqu'à la crique a duré environ 30 minutes et comprenait une course à travers un tunnel de 200 pieds creusé dans la roche abrupte dans les années 1880. Hannah et moi nous sommes toutes les deux enchantées du ruisseau immaculé se jetant dans le Pacifique au pied de la crique, et nous avons passé une demi-heure à explorer les bassins de marée et à attraper les embruns de l'océan sur nos visages.
Un pique-nique avec vue
Hannah a dit qu'elle en avait assez de grimper dans la roche et de faire de la randonnée pendant un certain temps, alors nous avons pris l'allée jusqu'à Ventana Inn, l'une des premières auberges chics vraiment haut de gamme construites ces dernières années. Il y a une large participation herbeuse surplombant le Pacifique à peu près à mi-hauteur de la route, et nous avons étendu une couverture et fait un pique-nique au soleil. Des vautours de dinde gracieux et planants tournaient au-dessus de moi, et deux fois j'étais presque sûr d'avoir repéré un condor, une espèce autrefois gravement menacée qui a été réintroduite avec succès dans la région par des groupes de conservation locaux. Hannah baissa les yeux sur le ruban de l'autoroute en dessous de nous.
"Qui l'a construit?"
« Surtout des condamnés. L'idée a commencé avec le Dr John Roberts, un médecin pionnier qui rêvait d'une route côtière dans sa maison de Monterey afin de pouvoir se rendre plus rapidement chez ses patients. Il est devenu législateur de l'État et a finalement fait construire la route. Le plus dur a été cet immense pont que nous avons traversé hier, Pont de Bixby. L'ancienne route faisait une boucle de 10 milles dans les montagnes pour traverser ce canyon profond. Ce sera un voyage cahoteux, mais devons-nous emprunter cette route sur le chemin du retour? »
Hors des sentiers battus
Elle a fait signe que oui, alors nous avons pris l'ancienne route près du parc d'État Andrew Molera. Et, en effet, c'était spectaculaire, commençant son ascension à travers les forêts à feuilles persistantes et les forêts riveraines. Nous sommes montés dans le Montagnes de Santa Lucia, composé de couches complexes de marbre, de granit et de grès entrelacées de prairies de fleurs sauvages et découpées de ruisseaux et de vallées fortement boisées. Des vues scandaleuses sur la côte à l'ouest et la vallée de Big Sur à l'est nous ont accueillis à chaque autre tournant de la route.
Nous avons tordu et tourné au-dessus des canyons, à travers des bosquets de séquoias, passé des ranchs pionniers toujours en activité, et enfin rejoint la route 1 juste au-dessus du pont Bixby. Un trajet qui aurait duré 10 à 15 minutes sur l'autoroute avait occupé une heure de notre journée. Bien qu'il y ait eu des moments où j'ai douté de la sagesse de ma décision de suivre cette vieille route, je sais que je le referai - mais peut-être que j'apporterai un 4x4 la prochaine fois.
Alors que je continuais à rouler vers le nord en direction de chez moi, Hannah a fait une sieste jusqu'à ce que nous ayons atteint le trafic stop-and-go à The Carrefour à Carmel, une intersection majeure pour ceux qui se dirigent vers Carmel ou vers Carmel Vallée. Elle a regardé autour d'elle pendant quelques instants avant de demander: « Est-ce qu'ils ont des collèges ici? »
« Bien sûr, pourquoi? »
"Eh bien, j'ai pensé que je pourrais vouloir venir ici quand il sera temps pour moi d'aller à l'université."
Je suppose que ça veut dire qu'elle a aimé ça.
En savoir plus sur Big Sur
- Big Sur est un état d'esprit sans frontières géographiques rigides, a dit quelqu'un de sage. Certains disent que cela se termine à Nepenthe, mais pour d'autres, cela ne se termine que Château de Hearst à San Simeon.
- Big Sur n'est pas un endroit où vous voudriez jamais manquer d'essence. Lorsque votre réservoir est à moitié plein, faites le plein la prochaine fois que vous voyez l'un des rares les stations-service.
- Pour des informations générales sur la région, contactez le Chambre de commerce de Big Sur.
- L'état des routes peut varier en fonction des précipitations récentes. Consultez le site Web du comté de Monterey pour obtenir des informations à jour.
- Pour plus d'informations sur l'équitation à Parc d'État Andrew Molera, visitez molerahorsebacktours.com.
- Obtenez plus d'informations sur Big Sur Lodge dans le parc d'État de Pfeiffer ici.
- Un merveilleux livre à 10 $ intitulé Une côte sauvage et solitaire: les pionniers de Big Sur par Rosalind Sharpe Wall, obtient cinq étoiles d'Amazon.com en tant que source d'histoire de la région.
Cet article a été initialement publié sur GeoParent en 2001
