Plusieurs écoles au Royaume-Uni font payer aux parents le privilège de laisser leurs enfants manger leurs propres paniers-repas à l'école – une pratique que les enseignants ont qualifiée de « honteuse ».
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Une enquête menée par le syndicat des enseignants NASUWT a révélé que les frais sont facturés dans les écoles primaires et secondaires du Royaume-Uni et que certains parents paient jusqu'à 1,80 £ par jour.
Selon le Temps Supplément Éducatif (TES), les frais sont utilisés pour couvrir les frais de « nettoyage et surveillance dans les aires de déjeuner.”
"Maintenant, rester assis dans une salle à manger et déballer ses sandwichs est considéré comme un supplément facultatif, c'est honteux, c'est choquant", a déclaré Patrick Roach, secrétaire général adjoint de la NASUWT. "Les parents devraient être consternés de la même manière que nous sommes consternés."
Alors que l'enquête NASUWT (qui n'est pas encore publiée) a révélé que 14 parents ont déclaré être facturés entre 10 et 60 pence par jour pour que leurs enfants mangent des déjeuners faits maison à école, les patrons syndicaux pensent que la pratique est beaucoup plus répandue que cela et avertissent qu'elle pourrait devenir plus courante alors que les écoles continuent de lutter pour faire face à des budgets en baisse.
Chris Keates, secrétaire générale du syndicat, a déclaré qu'elle avait entendu parler de cas dans lesquels les écoles facturaient plus, comme une école secondaire dans le sud-est payant 1,80 £ par jour et une école primaire dans le Yorkshire payant £1.
« Les écoles justifient cela en disant: « vous devez être supervisé pour manger votre déjeuner et donc si vous n'avez pas de repas scolaire, vous devez contribuer à cette supervision parce que vous serez dans la salle à manger, assis là », a-t-elle mentionné.
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Un porte-parole du ministère de l'Éducation a déclaré TES il était "absolument inacceptable" que les écoles fassent payer les enfants pour apporter des paniers-repas.
« Si les écoles cherchent à exploiter les failles pour retirer de l'argent aux parents, nous enquêterons et veillerons à ce que ces failles soient comblées », a-t-il déclaré.
L'enquête révèle également que près des trois quarts des enseignants ont vu les élèves arrivent à l'école le ventre vide. Plus d'un quart des enseignants ont déclaré avoir dû intervenir et fournir de la nourriture aux enfants et plus de la moitié ont déclaré avoir vu leurs écoles faire de même.
Pour les familles sans soucis financiers, payer pour le plaisir de leurs enfants avec un panier-repas peut être ennuyeux. Mais pour les familles qui ont du mal à joindre les deux bouts, c'est bien plus que cela - et ce sont les enfants qui en souffriront le plus.
Keates s'est dite préoccupée par le fait que "les enseignants et les écoles doivent ramasser les morceaux de politiques fiscales et sociales impitoyables".
« Comme le montre l'enquête, la pauvreté et l'itinérance ont un impact physique et émotionnel énorme sur les enfants. Souvent, ils ne peuvent pas se concentrer lorsqu'ils sont à l'école parce qu'ils sont fatigués, affamés et anxieux », a-t-elle déclaré. « Les enfants vivant dans la pauvreté sont plus susceptibles de souffrir de problèmes de confiance et de comportement. L'itinérance conduit à des problèmes de santé et à l'absentéisme lorsque la distance et le coût du trajet pour se rendre à l'école depuis un logement temporaire sont prohibitifs. Les enseignants et le personnel de soutien raccommodent les vêtements et lavent les uniformes, fournissent de la nourriture et du matériel.
« Il n’est guère crédible que cela se produise dans l’une des plus grandes économies du monde. »
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