Vous êtes-vous déjà demandé où les ancêtres de votre famille parcouraient il y a 60 000 ans ?
Vous pouvez désormais le découvrir en participant au projet le plus ambitieux au monde retraçant l'histoire génétique et migratoire de la race humaine.
Des membres du grand public du monde entier peuvent fournir leur ADN au projet Genographic, et des scientifiques de l'Université de l'Arizona à Tucson effectueront l'analyse génétique. L'échantillonnage d'ADN public fait partie d'une entreprise plus vaste visant à démêler les origines et l'histoire migratoire des l'humanité il y a des milliers d'années en analysant des échantillons génétiques d'au moins 200 000 personnes partout dans le monde. monde.
National Geographic et IBM se lancent dans le projet Genographic, une étude mondiale historique de cinq ans sur l'histoire des migrations humaines. Le projet révélera comment nos ancêtres se sont diversifiés en différents groupes et quelles routes ils ont empruntées au fur et à mesure qu'ils se sont répandus sur la Terre.
Un aspect majeur du projet consiste à effectuer des recherches sur le terrain et à collecter des échantillons d'ADN des peuples autochtones du monde entier. La composante sur le terrain du projet est financée par la Waitt Family Foundation.
UA participe à un aspect différent du projet, en analysant des échantillons soumis par le public. Les individus peuvent faire partie du projet et en apprendre davantage sur leurs propres ancêtres en achetant un kit de participation et en soumettant leur échantillon d'ADN.
« Au fur et à mesure que de plus en plus de personnes fourniront leurs informations génétiques au projet, les chercheurs seront en mesure de remplir les des détails sur la façon dont les gens ont migré à travers la Terre », a déclaré Michael Cusanovich, directeur de UA’s Arizona Research Laboratoires. Cusanovich a ajouté que c'est la première fois que le grand public peut rejoindre un projet génétique de cette envergure.
Michel F. Hammer, chercheur aux laboratoires de recherche de l'Arizona d'UA et à l'institut BIO5 d'UA, analysera les échantillons d'ADN du grand public. Son équipe retracera les lignées des personnes à l'aide de marqueurs codés dans l'ADN. Les échantillons d'ADN seront analysés dans le noyau d'analyse et de technologie génomiques (GATC) d'UA, une installation fournissant des services de recherche génomique aux institutions de recherche publiques et privées. GATC a la capacité de traiter jusqu'à 10 000 échantillons chaque mois. La charge de travail réelle dépendra du nombre de personnes qui participeront à l'effort multinational.
« Pour la première fois, les gens du monde entier peuvent en apprendre davantage sur leur ascendance génétique », a déclaré Hammer, un généticien des populations. L'une de ses spécialités est le décryptage des relations humaines préhistoriques à l'aide de la génétique.
En comparant les marqueurs génétiques, le travail des scientifiques de l'UA dévoilera de nouveaux aspects des arbres généalogiques des gens, ceux qui sont presque impossibles à découvrir par les méthodes généalogiques traditionnelles. Contrairement aux documents historiques écrits qui peuvent être perdus ou aux histoires orales qui peuvent tomber en désuétude, les informations stockées dans les gènes des gens persistent.
Cusanovich a fait analyser son propre ADN, ce qui l'a aidé à retracer sa famille à une époque «où les croisés traversaient le Moyen-Orient». De nombreuses personnes mènent des recherches généalogiques, a déclaré Cusanovich, professeur de biochimie et de biophysique moléculaire à l'UA et professeur à BIO5. « Si vous demandez par ici, vous constaterez que chaque dixième personne construit un petit arbre généalogique à la maison. Ils consultent tous les dossiers et utilisent des sites Web pour retracer leur histoire. »
Les scientifiques de l'UA analyseront une infime fraction du matériel génétique des participants: le chromosome y, qui est transmis de père en fils, et l'ADN mitochondrial, qui est transmis des mères à leurs fils et filles. Cela permet aux chercheurs de déchiffrer les marqueurs génétiques caractéristiques des deux lignées parentales.
UA collabore dans une joint-venture avec Family Tree DNA, une société spécialisée dans la recherche d'ascendance à l'aide de la génétique. La société a été engagée pour traiter les échantillons dans le projet Genographic. Hammer est consultant et détient des actions dans l'entreprise. UA ne générera pas de bénéfices du projet.
Les personnes qui souhaitent participer au projet Genographic peuvent acheter un kit à 99,95 $ (plus frais de port et de manutention) auprès de National Geographic. Le kit contient un écouvillon pour collecter les cellules de l'intérieur de la bouche et un tube pour envoyer l'échantillon à Family Tree DNA. La société enregistre ensuite l'échantillon et l'envoie à l'Université de l'Arizona pour analyse. Tous les échantillons sont analysés de manière anonyme pour protéger la vie privée des individus, et les informations ne seront utilisées que pour le projet. Les participants peuvent obtenir leurs résultats personnels sur un site Web.
Les participants qui souhaitent découvrir un tout nouvel ensemble de parents peuvent le faire en révélant leurs noms à Family Tree DNA, puis en planifiant leur plus grande réunion de famille de tous les temps.
