En décembre 2012, une femme de 23 ans et son amie revenaient du cinéma lorsqu'elles sont montées à bord d'un bus à Delhi, en Inde. Cette nuit fatidique serait bientôt appelée l’affaire Nirbhaya. Cette jeune femme a été agressée sexuellement par un groupe d’hommes et est décédée des suites de ses blessures brutales. Ce crime a ébranlé non seulement l’Inde, mais le monde entier.
Aujourd'hui, plus de 10 ans plus tard, la cinéaste Nisha Pahuja s'attaque au même sujet dévastateur dans son film. documentaire, Tuer un tigre, exécutif produit par Mindy Kaling, Dev Patel et Rupi Kaur. Pahuja s'est entretenu en exclusivité avec SheKnows pour parler de ce documentaire qui fait suite à une autre horrible affaire d'agression sexuelle en Inde. Il raconte l'histoire d'un père, Ranjit, qui se bat pour obtenir justice pour sa fille de 13 ans, qui a été agressée sexuellement après un mariage familial.
Ses agresseurs ont tous été arrêtés, mais la famille se lance dans un combat plus vaste contre le système et sa propre communauté, ainsi que contre sa conviction de longue date selon laquelle les responsables ne devraient pas être traduits en justice. En fait, nombreux sont ceux qui, y compris la police, suggèrent que pour arranger les choses, l'un des agresseurs devrait épouser la jeune victime du viol. Heureusement, et pas facilement, son père décide de mener le combat de sa vie pour traduire en justice les agresseurs de sa fille, alors que tout le monde se retourne contre la famille. Selon les créateurs du documentaire, en Inde, un viol est signalé toutes les 20 minutes et les taux de condamnation sont inférieurs à 30 pour cent, ce qui rend encore plus difficile le combat de la famille pour obtenir justice pour leur fille. plus rare. Pahuja nous raconte comment Kaling et Patel se sont impliqués, pourquoi elle a choisi de raconter cette histoire du point de vue du père de la victime et comment le documentaire avait déjà fait une différence.
Lors de la première du film à New York, Patel a déclaré au public: « Pour être honnête, quand je suis tombé sur ce film avec Nisha, je n'ai jamais été aussi touché par un morceau. du cinéma de ma vie, je n’ai jamais été aussi fier d’être associé à quelque chose de toute ma carrière, c’est la vérité. Patel a ensuite révélé qu'il avait eu une réaction viscérale en voyant le film, et a imploré le public d'utiliser sa voix pour faire connaître le film, « pour donner une tribune aux personnes sans voix en Inde dans le monde ». villages. »
SheKnows: Ce film est dégueulasse. Mais malheureusement, nécessaire, pour mettre en lumière ces histoires que beaucoup de gens voudraient oublier. Pourquoi était-il si important de réaliser ce projet pour vous et d’attirer l’attention sur ce sujet ?
Nisha Pahuja: C'est exactement comme vous l'avez dit, n'est-ce pas. Je veux dire, pour moi personnellement, cette question de justice de genre est quelque chose sur lequel j'ai concentré une grande partie de ma vie professionnelle et émotionnelle. C’est quelque chose qui me tient beaucoup à cœur pour plusieurs raisons. J’ai donc fait des films sur ce sujet dans le passé. C’est un problème qui ne se pose tout simplement pas – c’est un problème qui ne disparaîtra pas. Nous ne faisons pas avancer les choses de manière suffisamment significative dans certaines régions du monde. C'est mon sentiment. Je pense donc qu’il est essentiel de continuer à mettre en lumière ces questions. Je crois fermement à la patience, en tant qu’être humain. Je pense que l’Inde, surtout après avoir passé tant de temps en Inde, est un enseignant tellement extraordinaire. Ce que cela m'a appris, c'est une énorme dose de patience et l'idée que le changement est vraiment lent. Cela dit, je pense qu’il est important de repousser et de ne pas accepter, de continuer à se battre.
Elle sait: Patience. Compte tenu du sujet et de l’ampleur des changements nécessaires, c’est une excellente façon de le voir. Alors, comment avez-vous trouvé cette opportunité? Ou comment vous a-t-il trouvé ?
Pahuja : Oui exactement. Les histoires vous trouvent. C’est vraiment le cas. Ce n’est pas que vous le recherchiez nécessairement. C’est juste que vous êtes au bon endroit au bon moment. Avec ce film en particulier, c’était un peu extraordinaire, parce que je ne sais pas si tu sais, Reshma, ce n’était pas le film que j’avais commencé à faire. Ce n’était pas le film que j’avais l’intention de faire. J'allais en fait faire un grand traité sur la masculinité. C'était ça l'idée. Ce que je vais encore faire.
Ce film allait donc être en réalité un film sur la masculinité. Et je suivais le travail de Mahendra (Kumar), le militant de l'ONG (dans le film). L’organisation avec laquelle il a travaillé à Delhi, le Centre pour la santé et la justice sociale, est une pionnière dans le domaine du travail avec les hommes et les garçons. Et ils dirigeaient un programme de trois ans et demi dans l'État du Jharkhand, où ils travaillaient avec des garçons et des hommes dans des villages et leur enseignaient une masculinité différente. Et Ranjit (le père dans le film) faisait partie de ce programme. Et puis c'est arrivé. Ce drame a frappé sa famille et sa fille. Et j’ai commencé à suivre l’histoire, sans savoir où elle allait me mener ni ce qui allait se passer. Et au fur et à mesure que nous continuions à filmer l’histoire, elle devenait de plus en plus extraordinaire et de plus en plus dramatique. Et c'était vraiment si clair. Vous savez, c'est un homme qui est en odyssée pour la justice. C'est une quête. L’histoire de David et Goliath et les démons qu’il combattait sont à la fois externes et internes, vous savez. Puis, une fois que nous avons commencé le montage, il est devenu très clair que nous devions nous concentrer là-dessus, alors nous avons mis de côté le film sur la masculinité et avons fait celui-ci.
SheKnows: J'espère que vous revisiterez ce sujet sur la masculinité. En 2012-2013, l’affaire Nirbhaya s’est produite. Qu’est-ce qui a changé depuis? Et combien de changements pensez-vous qu’ils vont encore se produire? Parce qu’on a l’impression que rien ne s’est passé…
Pahuja: Eh bien, vous savez, je veux dire, vous avez raison, parce que les gros titres qui sortent de l’Inde sont continuellement horrifiants. Comment pouvons-nous le changer? On le change par culture? Vous savez, je vais vous dire ce qui a changé. Significativement. Les lois sur le viol. Ainsi, après le viol collectif de Delhi, une commission a été formée. Et c'était un groupe d'avocats et de militants qui se réunissaient et se rendaient compte que les lois sur le viol en Inde devaient être renforcées, qu'elles devaient être renforcées. Ils ont donc fait un certain nombre de suggestions qui ont été mises en œuvre. En termes de changements juridiques, il y a eu beaucoup de choses en termes de sensibilisation. Il est indéniable que le viol de Delhi a marqué un tournant dans l’histoire de l’Inde pour les droits des femmes, en particulier les agressions sexuelles et la violence sexuelle. Cependant, vous savez quoi, ça n’a toujours pas changé? C'est la culture. La réflexion autour de cela. Je ne devrais pas dire que ça n’a pas changé. C’est vrai, car le droit a un impact sur la culture. Cela a un effet. En réalité, le problème, pour moi qui vais en Inde depuis de nombreuses années… ce sont les hommes. C’est juste le genre de suprématie qui est continuellement accordée aux hommes et aux garçons. Il s'agit d'une question de survie de la famille. C’est enraciné là-dedans, non? C’est enraciné dans le fait qu’un garçon va prendre soin de ses parents. Une fille, elle prend une dot, elle enlève la richesse à la famille. Donc, c’est enraciné quelque chose de simple, de basique, qui est la survie de votre famille.
SheKnows: L’un des aspects les plus troublants montrés dans le film est que l’état d’esprit des hommes et même des femmes est tellement bouleversant qu’ils croient que cette jeune fille devrait simplement épouser l’un de ses violeurs. Et ça va tout d’un coup tout résoudre. Vous parlez de patience, pensez-vous que des changements systémiques sont même possibles? Parce qu’il semble que nous essayons de défaire des centaines d’années de tradition et de culture, et qu’il est difficile d’être patient.
Pahuja : Non, je t'entends. Cela semble vraiment intimidant parfois. Mais ensuite je pense à Ranjit. Et je pense à cet homme, à la manière dont il a fait la différence, à sa famille, à leur refus de se prosterner, à leur engagement et à leur conviction de faire ce qui est juste. Et cela donne de l'espoir. Il y a donc toujours une possibilité de changement. Ce que Ranjit a fait dans cette région et dans la culture de son village a suscité une nouvelle façon de penser. Il a en fait ouvert les cœurs et les esprits, vous savez, Mahendra Ji, et le travail incroyable de l’organisation à laquelle il est affilié est extraordinaire.
Il y a tellement de gens que j’ai rencontrés en Inde, dont vous pensez qu’ils vont dans un sens, et ils vous époustouflent. Ils sont tellement progressistes. Donc c’est tout à fait possible. Si vous réfléchissez à la manière dont le changement se produit, il se produit toujours à de nombreux niveaux différents, n’est-ce pas? Cela se produit au niveau micro, cela se produit au niveau macro, cela se produit au niveau du système, des médias, de la culture.
SheKnows: C’est en fait un excellent point, car le changement se produit partout. Quelle a été la meilleure chose que vous avez retirée de ce projet où vous aviez le plus d’espoir ?
Pahuja : Ah, là où j'avais le plus d'espoir. Il y a tellement de choses. Je veux dire, en tant qu’être humain, en tant que femme, c’est sans aucun doute la force de cette famille et l’unité de cette famille. Et le courage. C'était vraiment incroyable. Et je sais que vous avez évoqué l’idée qu’il est en quelque sorte le personnage principal, le genre de personnage central. Et c’est un point intéressant, car cela revient un peu à savoir pourquoi ne me suis-je pas davantage concentré sur la maman? Je vais vous dire la signification de Ranjit. Et ce n’est pas pour nuire, vous savez, à la survivante elle-même ou à sa mère, parce qu’elle est féroce, n’est-ce pas. Mais dans une culture comme l’Inde, qui est tellement patriarcale et où un père et un homme prennent toutes les décisions, vous avez besoin de gens comme lui pour être de votre côté, n’est-ce pas, et vous avez besoin d’hommes comme alliés. Et finalement, ce qui était extraordinaire, c'est qu'il l'ait fait. Et il ne l’a pas fait par sentiment de fierté, ou ce genre de masculinité, je vais te sauver. Sa motivation était purement morale, et parce que c’était la bonne chose à faire et qu’il adorait sa fille, c’était tout ce dont il s’agissait. Pour lui. Il ne s’agissait pas de son propre ego masculin ou de sa fierté masculine.
SheKnows: L'une des raisons pour lesquelles je pense que vous avez dû vous concentrer davantage sur le père est que je pense que la honte masculine est souvent considérée comme plus importante que le traumatisme féminin.
Pahuja : C’est un point brillant. En fin de compte, c’était un film sur la masculinité. C'est la raison pour laquelle je me suis concentré sur Ranjit. J'ai décidé de faire un film sur cette partie de l'histoire. L'autre chose était qu'il était le visage du procès, c'était lui, c'était la responsabilité d'obtenir justice qui reposait sur ses épaules, simplement en vertu de la société dont il venait.
SheKnows: Je me demandais si vous étiez resté en contact avec eux et comment leur vie a-t-elle changé ?
Pahuja : C’est en fait assez incroyable. Je suis en contact avec eux tout le temps. Nous voulions qu'ils viennent aux États-Unis pour des projections. Je pense qu'ils le feront à un moment donné. Leur vie… matériellement, cela n’a pas beaucoup changé pour eux. Mais émotionnellement et psychologiquement, je pense que cela a été significatif. Ils sont tellement fiers d’avoir fait ça. Qu'ils se sont levés. La chose la plus étonnante à propos de Ranjit, c'est que nous venons d'avoir cette conversation il y a environ 10 jours. Et il a dit qu'il voulait travailler avec une ONG. En fait, il veut faire ce genre de travail d’activisme.
Elle sait: C’est incroyable. Ainsi, Mindy Kaling et Dev Patel se sont tous deux engagés en tant que producteurs exécutifs. Comment est-ce arrivé?
Pahuja : Vous savez, je suis allé en Inde et j'ai montré à certaines personnes le film, un bon montage du film, pas le film final, nous étions vraiment proches. Et tout le monde disait: « C’est… c’est magnifique. C'est incroyable. Mais nous ne voulons pas le voir. Personne ne va le regarder ici. J’ai passé huit ans à faire ce film parce que je veux que les choses changent, et le pays dans lequel l’histoire est ancrée ne veut pas le voir. Qu'est ce que je vais faire? Et je me suis dit: « Je ne vais pas laisser ce film mourir en quelque sorte. » Cela arrive avec un beaucoup, avec tant de films à travers le monde, comme de très bons documentaires, d'excellents longs métrages, et ils mourir. Je m’étais engagé à faire en sorte que cela n’arrive pas. Et je me suis dit: « D’accord, je vais devoir obtenir le soutien de célébrités. C’est le seul moyen d’obtenir que ce film soit vu.
Donc, Atul Gawande, il écrivait pour Le new yorker, il a écrit un livre intitulé Être mortel, qui était sur Le New York Times liste des best-sellers. C’est un ami et il est également producteur exécutif. Et j’ai dit: « Vous devez m’aider à entrer en contact avec Mindy Kaling. » Et il l'a fait. Elle a vu le film, l’a adoré et a dit: « Oui ». Et puis un autre de mes amis m’a mis en contact avec l’entreprise de Dev. Et j'ai juste commencé à leur parler. Ils ont regardé le film et ont eu exactement la même réaction, à savoir: « Oh, mon Dieu ».
SheKnows: Alors, pensez-vous que vous aurez de futures collaborations avec Mindy et Dev, peut-être à propos du documentaire sur la masculinité ?
Pahuja : Oh, j'adorerais! Pensez-vous vraiment que je suis pas tu vas les présenter ?!
SheKnows: Manifestons cela! Qu’espérez-vous que des films comme celui-ci apportent des changements ?
Pahuja : Que c'est possible. Que c’est possible et qu’il y a toujours des personnes exceptionnelles partout dans le monde. Et parfois, il suffit d’une seule personne. C'est ça. C'est tout ce qu'il faut. Et si vous pensez juste à notre histoire, notre histoire collective, et que vous pensez à ces moments où c’est une personne qui s’est levée et a lancé le mouvement, vous savez, c’est extraordinaire, extraordinaire.
Tuer un tigre ouvre au Film Forum le vendredi 20 octobre.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de longueur et de clarté.
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