À peu près 6 000 femmes aux États-Unis entrer ménopause chaque jour, et pour certains, cela peut donner l’impression de naviguer dans des eaux inexplorées. La ménopause, qui commence 12 mois après le dernier cycle menstruel d'une femme, survient généralement entre 40 et 55 ans, l'âge moyen étant de 51 ans. aux États-Unis, la transition dure généralement sept ans, mais les symptômes peuvent ne pas toujours être présents et, pour certains, ils peuvent durer plus longtemps ou être plus intenses. grave.
Et bien que le processus puisse être difficile pour quiconque le traverse, des recherches ont montré que la durée, la fréquence et la gravité des symptômes de la ménopause peut être différent selon les races.
En fait, une étude récente de deux décennies a révélé que les femmes de couleur atteignent la ménopause 8,5 mois plus tôt que les femmes blanches et présentent des symptômes plus graves comme des bouffées de chaleur, la dépression et des troubles du sommeil.
Ce que montre la recherche
Débutée en 1994, une étude historique sur les disparités raciales liées à la ménopause, Étude sur la santé des femmes à travers le pays (SWAN) a suivi plus de 3 000 femmes hispaniques, japonaises, chinoises, noires et blanches dans sept villes pendant plus de deux décennies.
Ce qu’ils ont découvert, c’est que les femmes noires et hispaniques atteignent ménopause plus tôt que les femmes blanches, chinoises et japonaises, et que les femmes noires et hispaniques présentent des symptômes de ménopause pendant 10 ans ou plus, soit deux fois plus longtemps que les femmes blanches, chinoises et japonaises.
Le symptôme le plus courant qui affectait toutes les femmes était les bouffées de chaleur, qui entraînaient des sueurs nocturnes qui horaires de sommeil perturbés et les activités quotidiennes comme le travail et l'exercice en raison de la fatigue. Mais l’étude a également révélé que les femmes noires souffraient de bouffées de chaleur plus intenses, plus fréquentes et plus longues.
Monica J.R. Williams, MD, PDG et médecin principal de Santé enracinée profonde, LLC dit qu'il existe également des preuves que même si les femmes noires sont moins susceptibles d'auto-évaluer leur sommeil problèmes, ils sont plus susceptibles d’avoir mesuré objectivement une mauvaise qualité de sommeil lorsqu’un historique complet est pris.
Mais la raison pour laquelle certains symptômes sont pires pour certaines races opposées à d’autres n’est pas parfaitement claire et est souvent nuancée.
"La disparité dans la façon dont les femmes noires vivent la ménopause n'est pas attribuée à une cause unique, mais plutôt à un problème à multiples facettes", explique le Dr Williams. « Cela va des cas où les prestataires de soins de santé peuvent ne pas proposer de traitements à leurs patients afro-américains ou le font moins fréquemment, à la présence de comorbidités qui peuvent les considérer comme des candidats moins adaptés au traitement. Cette situation complexe s'étend aux cas où les femmes noires elles-mêmes pourraient refuser un traitement en raison de à une mauvaise éducation, associée à une méfiance historique à l’égard du système médical basée sur des mauvais traitements passés.
L’étude a également révélé que les femmes de couleur ont tendance à subir une ménopause chirurgicale à un âge plus précoce, ce qui signifie qu’elles sont plus susceptibles de subir une intervention chirurgicale pour enlever leurs organes reproducteurs. Cela est probablement dû aux taux élevés d'autres troubles gynécologiques comme les fibromes chez les femmes de couleur.
Karla Robinson, MD et rédacteur médical chez GoodRx, affirme qu'il existe également un lien intéressant que les chercheurs explorent entre le stress et l'apparition précoce et la gravité de la ménopause.
« Il y a cette notion d’« altération » ou de vieillissement accéléré que l’on retrouve dans Les femmes noires confrontées à des niveaux élevés de stress du racisme structurel et d’autres facteurs socio-économiques », explique le Dr Robinson. « Au fil du temps, ces facteurs peuvent entraîner une inflammation chronique qui diminue la santé globale et peut également contribuer à une ménopause précoce. Des recherches sont en cours pour déterminer les facteurs pouvant contribuer à ces différences.
Un problème systémique plus vaste pourrait être en jeu
Entrer dans la ménopause peut s'accompagner d'une multitude de questions et de craintes, mais lorsque les femmes de couleur consultent un médecin pendant cette transition, elles sont plus susceptibles que les femmes blanches de rencontrer des médecins qui n'ont pas leur propre médecin. expériences.
En 2019, lorsque les données ont été collectées pour la dernière fois, seulement 6 pour cent du personnel médical était noir et seulement 36,3 pour cent étaient des femmes, selon l'Association des facultés de médecine américaines. Et cette sous-représentation flagrante des femmes de couleur au sein de la population active se répercute dans tout le système de santé, explique le Dr Williams.
« La pénurie de médecins afro-américains diminue également le potentiel de soins culturellement sensibles et centrés sur le patient », ajoute-t-elle. "Contribuer à traitement inégal et finalement entraver les efforts visant à améliorer les résultats de santé des femmes noires par rapport à leurs homologues blanches.
Les femmes de couleur peuvent également avoir l’impression que leurs inquiétudes ou leur douleur ne sont pas prises au sérieux par leur médecin, ce qui peut entraîner des symptômes de ménopause mal ou non gérés. Cela a été démontré à augmenter le risque de maladies chroniques à long terme, et peuvent provoquer une aggravation des symptômes de santé mentale qui peuvent affecter leur qualité de vie globale.
"Lorsqu'une femme noire entre à l'hôpital, ses inquiétudes peuvent être écartées, sa douleur sous-estimée, et sa voix marginalisée », explique le Dr Williams. « Ces préjugés sont le produit d’un système qui a perpétué des stéréotypes et des préjugés implicites, érodant la confiance entre les patients noirs et les prestataires de soins de santé. Ce manque de confiance se traduit par des soins retardés ou inadéquats, entraînant des complications évitables qui se transforment en conséquences tragiques.
Et ce biais est aussi notamment évident dans les soins maternels, les femmes de couleur étant touchées en bien plus grand nombre.
Les taux de mortalité liée à la grossesse chez les femmes noires, amérindiennes et autochtones d'Alaska (AIAN) sont plus de deux fois plus élevé, par rapport au taux des femmes blanches. Les femmes noires, AIAN et autochtones d'Hawaï et autres îles du Pacifique (NHOPI) présentent également des taux plus élevés de prématurité naissances, naissances avec un faible poids à la naissance ou naissances pour lesquelles elles ont reçu des soins prénatals tardivement ou sans soins par rapport aux femmes blanches femmes.
Cette disparité est le résultat d'un racisme structurel, de mauvais traitements médicaux et d'un manque général d'accès aux soins de santé et à des soins prénatals appropriés, explique le Dr Robinson. Les différences en matière de couverture d’assurance maladie, d’accès à des soins de qualité et à l’éducation de base jouent toutes un rôle dans la dégradation de la santé maternelle et infantile des personnes de couleur.
« Le manque d’équité en matière de santé dans notre société est un problème de longue date qui existe selon des critères raciaux, socio-économiques et de genre », explique le Dr Robinson. « De plus, notre système de santé est difficile à naviguer. Si l’on ajoute à cela un manque d’exposition et d’accès au système de santé, cela peut rendre difficile pour certaines femmes noires de se défendre elles-mêmes. Et cela peut aussi avoir un impact sur les soins qu’ils reçoivent.
Ce que cela signifie pour les femmes de couleur
S’il est clair que les femmes de couleur qui reçoivent des soins de ménopause inadéquats ont de moins bons résultats en matière de santé, des travaux prometteurs sont en cours. Avec des recherches approfondies comme l'étude SWAN, un nombre croissant de femmes entrant dans le domaine médical et une liste croissante de startups qui proposent des soins virtuels et hybrides pour les symptômes de la ménopause, les médecins sont enthousiasmés par ce que l'avenir des soins de la ménopause pourrait leur réserver.
« J’espère qu’à mesure que nous continuerons à mettre ces questions au premier plan, nous verrons une culture changement et les problèmes d’équité en santé des femmes noires, et des femmes dans leur ensemble, diminueront », déclare le Dr. Robinson.
Mais pour les femmes de couleur ménopausées qui souhaitent recevoir des soins adéquats, le Dr Williams recommande plusieurs mesures proactives.
Elle recommande avant tout de défendre vos intérêts avec confiance au sein du système de santé. Cela implique de communiquer clairement vos symptômes, vos préoccupations et vos attentes à votre médecin.
«Rechercher un prestataire qui valorise la compétence culturelle et démontre une compréhension des diverses expériences peut améliorer considérablement vos soins», explique le Dr Williams. « De plus, envisagez de demander un deuxième avis si vous estimez que vos préoccupations ne sont pas prises en compte de manière adéquate. »
Elle recommande également de vous doter de connaissances en recherchant la ménopause et son impact sur les femmes de couleur, ce qui peut vous permettre d'avoir des discussions éclairées avec votre professionnel de la santé. Et enfin, participez à des réseaux de soutien, en ligne et hors ligne, où vous pourrez connectez-vous avec d’autres femmes de couleur confrontés à des expériences similaires, échanger des conseils et partager des idées.
« J’ajouterais que même si la recherche démontre que les femmes noires souffrent de manière disproportionnée des effets d’une symptômes de la ménopause, elles n'ont pas moins désiré que leurs homologues de bénéficier d'un soulagement et d'une qualité de vie », explique le Dr Williams.
