Par une nuit froide l'année dernière, ma femme et moi avons enduré une cinquième soirée consécutive de multiples réveils de notre nouveau-né. Après deux tétées, trois promenades autour de la maison et quatre cris de fausse alerte, Wendy et moi tremblions d'épuisement. Cela a été aggravé par le stress d'avoir juste déménagé dans une nouvelle maison, mon début d'enseignement et nos fils aînés qui ont commencé une nouvelle année scolaire.
Enfin, le sommeil est venu et, quand il l'a fait, je suis descendu dur.
C'était jusqu'à ce que je sente une "présence" planer au-dessus de moi. Fatigué de chien, je n'arrêtais pas de ronfler. Puis j'ai entendu un léger sifflement. La respiration sifflante s'est transformée en respiration lourde, qui est devenue de plus en plus forte. Des gémissements aigus percèrent mes tympans et mes yeux s'ouvrirent d'un coup.
Une forme sombre se tenait à côté de moi, tenant ce qui ressemblait à une hache !
J'ai crié. "Ahhhhhh!"
Ma femme s'est levée et a crié: "Où est le bébé ?"
La silhouette cria en retour. « Papa! »
Me redressant, j'ai reconnu la forme de mon fils, Benjamin. La hache que j'imaginais était sa couverture en lambeaux.
Mon fils a fondu en larmes et est tombé sur moi à la suite de ce qui avait été une recréation tordue de la scène du film dans laquelle Drew Barrymore voit E.T. pour la première fois. Dans ce cas, j'étais Drew Barrymore.
"Qu'est-ce que tu faisais debout devant moi comme ça?" dis-je à bout de souffle.
« Je – juste – voulais – faire – des câlins », lâcha Benjamin entre deux sanglots.
Et voilà. La récompense dramatique pour deux parents qui avaient longtemps lutté avec la question d'un lit familial.
Avant que ma femme et moi ayons des enfants, nous nous étions juré de ne jamais laisser nos enfants dormir avec nous. Nous avons jugé d'autres qui laissaient leurs enfants au lit, pensant que ce genre d'arrangement ne pouvait que créer des problèmes d'intimité pour le couple et des séances de thérapie pour les enfants.
Quelque temps plus tard, nous nous sommes retrouvés à changer de ton. Tout a commencé lorsque Benjamin, alors âgé de presque trois ans et novice dans un lit de "grand garçon" sans rails, a commencé à se faufiler dans notre chambre au milieu de la nuit. En raison de la fatigue et de la pure joie des câlins, nous le laissons se blottir contre nous pendant quelques heures chaque nuit. Cela a duré quelques années jusqu'à ce que Jacob devienne assez vieux pour quitter le berceau et vouloir passer du temps dans le lit de maman et papa.
Nous avons donc lancé une campagne pour garder les enfants sur leurs propres matelas. Nous leur avons dit qu'ils pouvaient ramper avec nous le matin, quand il faisait jour dehors. Jacob, toujours un dormeur profond, était plus facile à respecter la nouvelle règle. Mais nous avons dû expérimenter toutes sortes d'astuces pour garder Benjamin dans sa chambre. Au fil du temps, nous avons essayé des horloges, un sac de couchage sur le sol de notre chambre, des animaux en peluche supplémentaires, un oreiller spécial et tout simplement la mendicité avec un succès intermittent.
Ensuite, il y a eu la nuit mentionnée précédemment de toute cette respiration sifflante et de ces cris.
Après que nous nous soyons tous calmés, j'ai escorté Benjamin jusqu'à son lit en lui rappelant les règles de la maison. Un peu plus tard, il est revenu. Je suis devenu plus grincheux et il est reparti en gémissant à nouveau. Ce va-et-vient se produisait toutes les 10 minutes, alors qu'il essayait de gagner notre sympathie et nous avons utilisé toutes les tactiques, des cris à la liste de toutes les dates de jeu qu'il allait perdre.
Ensuite, mon fils Jacob a rejoint la mêlée, criant comme un enfant perdu que son pull-up devait être changé. Jacob se rendormit mais il fut remplacé par le chien qui grattait à la porte pour sortir et le chat qui lança une boule de poils sur le lit. Pendant tout ce temps, ma femme et moi nous sommes disputés sur la façon de gérer tout le gâchis.
J'ai supplié notre premier-né. J'ai même pleuré quand il a pleuré, demandant pitié à son père épuisé qui devait se réveiller pour enseigner aux élèves de deuxième année grincheux le matin.
Enfin, avec Benjamin aussi épuisé que moi, j'ai trouvé la clarté - un peu comme une parodie d'horreur de Bugs Bunny dans laquelle le lapin réalise le chemin vers arrêter le monstre, c'est en le complimentant ("Gee, Doc, tu as vraiment de gros muscles.") Alors, j'ai fait appel au désir de Benjamin de se sentir comme le grand garçon qu'il était.
"Vous avez obtenu votre diplôme de maternelle et maintenant vous êtes en première année", ai-je expliqué. "Il est temps de passer à dormir toute la nuit tout seul. Tu peux le faire." Je lui ai alors promis un tableau de récompenses qui indiquerait combien de nuits il pourrait rester dans son lit.
Les choses vont beaucoup mieux depuis. Benjamin se couche toujours avec nous à 6h du matin environ, mais il est fier de lui. Il est diplômé pour dormir seul et nous avons récupéré notre lit. Maintenant, si seulement nous pouvions faire en sorte que notre bébé arrête de donner des coups de pied dans son berceau comme un T-Rex trois fois par nuit, nous pourrions en fait dormir un peu.
