Beaucoup de gens utilisent les mots « épice » et « herbe » de manière interchangeable sans se rendre compte qu’il s’agit de deux choses différentes. Herbes, comme l'origan ou le basilic, proviennent généralement de la partie feuillue d'une plante. Épices, comme le poivre noir ou la cannelle, sont généralement récoltés à partir des fruits secs ou de l'écorce d'une plante. Pour le jardinier amateur, les herbes sont faciles à cultiver. La plupart des épices sont plus difficiles.
Beaucoup de gens utilisent les mots « épice » et « herbe » de manière interchangeable sans se rendre compte qu’il s’agit de deux choses différentes. Herbes, comme l'origan ou le basilic, proviennent généralement de la partie feuillue d'une plante. Épices, comme le poivre noir ou la cannelle, sont généralement récoltés à partir des fruits secs ou de l'écorce d'une plante. Pour le jardinier amateur, les herbes sont faciles à cultiver. La plupart des épices sont plus difficiles.
Si vous vous souvenez de l'une de vos leçons d'histoire au lycée, vous vous souviendrez de la route du commerce des épices, une longue et périlleuse piste allant de l'Europe à l'Inde et à l'Orient, où les épices étaient cultivées. La recherche d'un moyen plus rapide pour les Européens d'obtenir les épices dont ils avaient besoin les a conduits à trébucher sur les Amériques. Cela étant dit, aujourd'hui, nous obtenons bon nombre de nos épices commerciales d'Extrême-Orient et d'Amérique du Sud. Les épices poussent mieux dans les climats tropicaux, mais cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas en essayer à la maison.
Le paprika est une épice qui peut être cultivée à la maison, à l'intérieur ou à l'extérieur. Cette épice provient du piment paprika, que vous pouvez cultiver juste comme toute autre variété de poivre. Une fois les poivrons mûrs, ramassez et séchez les gousses. Broyez les poivrons séchés en poudre et vous obtenez du paprika du pays.
Malgré son nom, le poivre noir ne provient pas d'un poivrier. Cette plante productrice d'épices, originaire des tropiques, s'appelle piper nigera et est une vigne qui produit des baies appelées grains de poivre. Dans la plupart des États-Unis, cette plante doit être cultivée à l'intérieur. Il faudra beaucoup d'eau, une humidité élevée et des températures comprises entre 70 et 80 F. La plante peut ne pas produire de baies pendant quelques années, mais lorsqu'elle le fait, les baies vertes peuvent être séchées pour produire des grains de poivre noir et les baies rouges mûres peuvent être ouvertes pour révéler des grains de poivre blanc.
Autre épices, comme la cannelle et la muscade, proviennent d'arbres tropicaux, qui peuvent être particulièrement difficiles à cultiver dans les climats américains. D'autres aliments de base que nous reconnaissons généralement comme des épices, notamment le cumin et coriandre, sont en fait des graines d'herbes.
