Approximativement 29 millions de personnes aux États-Unis ont un trouble de l'alimentation. Ces 29 millions de personnes sont de tous âges, ethnies, morphologies, tailles, races et orientations sexuelles. Personne n'est vraiment à l'abri des troubles de l'alimentation, pas même les enfants.
En tant que parent de deux préadolescents, c'est difficile à entendre. Je veux croire que mes enfants sont nés avec une bulle protectrice spéciale autour d'eux qui les protège de toutes choses, y compris les troubles de l'alimentation. Malheureusement, je sais que ce n'est pas parce que je veux croire quelque chose que c'est vrai. La réalité est que nous ne pouvons pas supposer que nos enfants ne risquent pas de développer un trouble de l'alimentation. La réalité est que n'importe quel de nos enfants pourraient faire partie de ces 29 millions.
Ce qui signifie que les parents doivent être préparés. Parce qu'en matière de troubles de l'alimentation, la détection précoce est essentielle, tout comme l'intervention précoce.
Signes d'un trouble de l'alimentation chez les enfants
Les troubles de l'alimentation se caractérisent généralement par une variété de comportemental, physiques et émotionnels, Elizabet Altunkara, directrice de l'éducation à Association nationale des troubles de l'alimentation écrit dans un e-mail à Elle connaît. Ils comprennent:
- Une peur intense de prendre du poids
- Image de soi négative ou déformée
- Préoccupation alimentaire
- Stocker et cacher de la nourriture
- Manger en cachette
- Retrait social
- Irritabilité
- Sautes d'humeur
- Rigidité dans les comportements et les routines
- Fluctuations notables du poids
- Troubles gastro-intestinaux
- Difficultés à se concentrer
- Problèmes de sommeil
- Problèmes dentaires et
- Fonction immunitaire altérée.
Stephanie Roth, LCSW et propriétaire de Psychothérapie intuitive NYC, a mis en évidence deux signes supplémentaires qui pourraient signaler un trouble de l'alimentation. Le premier est l'accent mis sur la «santé» parce que «lorsque les adolescents commencent à se concentrer sur« la santé », ils ne peuvent souvent pas distinguer la santé de la minceur, ils l'ont donc conceptualisé comme ayant besoin de perdre du poids." Le second est un désir de manger des choses différentes de celles des amis et de la famille au moment des repas, ce qui pourrait être le signe d'une «alimentation secrète fréquente ou d'un manque de en mangeant."
Tous les troubles de l'alimentation ne sont pas créés égaux
Alors que les troubles de l'alimentation ont tendance à avoir une variété d'attitudes et de comportements en commun, les signes de troubles de l'alimentation peuvent varier et varient en fonction du trouble de l'alimentation.
La plupart des gens connaissent anorexie nerveuse — un trouble caractérisé par une peur de prendre du poids qui conduit à limiter les calories — et boulimie nerveuse - un trouble caractérisé par un cycle de crises de boulimie et de « comportements compensatoires » comme purger ou utiliser des laxatifs, mais ceux-ci ne compromettent pas le spectre complet de troubles alimentaires. Il y a aussi le trouble de l'hyperphagie boulimique, l'orthorexie - caractérisée par une fixation sur une alimentation saine - le trouble de l'apport alimentaire restrictif évitant (ARFID), le pica, et plus encore.
Un enfant souffrant d'anorexie limite probablement son apport alimentaire, tandis qu'un enfant souffrant de boulimie peut ou non couper de la nourriture devant les autres, mais vous pouvez trouver des emballages dans les ordures ou de la nourriture disparaître de la maison, dit Roth.
Quand cela vient à ARFID, les enfants peuvent commencer à limiter la gamme de leurs aliments préférés, note Altunkara, mais pas nécessairement parce qu'ils sont préoccupés par leur taille.
Bien que l'éventail des comportements complique l'identification d'un trouble de l'alimentation, si les parents remarquent l'un ou l'autre gain ou perte de poids, ou que leur enfant se concentre principalement sur la perte de poids, l'alimentation et / ou le contrôle des aliments, alors il est temps de loi.
Une fois que vous avez reconnu les signes, demandez de l'aide
Les parents qui remarquent des signes d'un trouble de l'alimentation doivent demander de l'aide immédiatement.
Altunkara écrit que «la présence de l'un de ces signes indiquant que votre enfant pourrait être aux prises avec un trouble de l'alimentation est une source de grave préoccupation. Nous recommandons de demander de l'aide professionnelle au premier signe d'un trouble de l'alimentation.
Roth fait écho à ce sentiment. "Si vous soupçonnez que quelqu'un développe un trouble de l'alimentation, il est utile d'anticiper plutôt que d'attendre qu'il se sente plus émergent ». Elle suggère d'obtenir une évaluation d'un spécialiste des troubles de l'alimentation pour savoir s'il existe un véritable préoccuper. Les parents peuvent également impliquer le pédiatre de leur enfant, qui peut prendre du sang et surveiller le poids d'une manière qui semble moins menaçante car c'est une routine que la plupart des enfants connaissent.
Les parents doivent agir même si leur enfant résiste ou refuse catégoriquement de s'engager ou d'admettre qu'il y a un problème. C'est le moment d'utiliser cette autorité parentale, dit Roth, qui encourage les parents à se rappeler que les troubles de l'alimentation sont des conditions médicales et doivent être traités comme tels. Les troubles de l'alimentation ne sont pas une phase, ni quelque chose dont les enfants vont simplement "sortir", note Altunkara. Ce sont des affections graves qui, si elles ne sont pas traitées pendant l'enfance et l'adolescence, pourraient se poursuivre à l'âge adulte.
Briser le silence
"Les troubles de l'alimentation se reproduisent en secret", dit Roth, mais cela ne doit pas nécessairement être le cas. Les parents peuvent briser le silence. Elle exhorte les parents à approcher leurs enfants et à poser des questions sur la façon dont l'enfant se voit et ce qui l'inquiète.
Pendant la discussion, les parents doivent éviter de simplement dire à leurs enfants de manger ou de leur dire qu'ils ne sont pas gros, ce qui est invalidant. Au lieu de cela, c'est une bonne idée pour les parents d'exprimer leurs préoccupations et d'expliquer les mesures qu'ils pourraient prendre, qu'il s'agisse d'un rendez-vous chez le médecin ou d'une consultation avec un spécialiste, note Altunkara.
N'oubliez pas que ce n'est pas votre faute… ni la faute de votre enfant
Il peut être facile pour les parents de se blâmer, de voir un trouble de l'alimentation à la suite de leur échec. Ce n'est pas. "C'est un échec de la culture", dit Roth, et il n'y a pas de quoi avoir honte.
Les troubles alimentaires sont «parmi les maladies mentales les plus meurtrières, juste derrière la surdose d'opioïdes», et malheureusement, nos enfants ne viennent pas dans une bulle protectrice anti-troubles alimentaires. Jusqu'à ce que cette bulle soit inventée, la meilleure chose que nous puissions faire est d'être présent, d'être attentif à tout signe et de demander de l'aide lorsque nous en avons besoin.
