Mai est asiatique Insulaire américain du Pacifique (AAPI) Patrimoine Mois. Au cours de ce mois, beaucoup célèbrent en lisant livres d'auteurs AAPI, se réunir avec des amis et des familles et trouver des moyens de soutenir les entreprises AAPI locales. Cela me rappelle à quel point notre communauté est diversifiée et riche. Même au sein de ma propre communauté coréenne américaine, nous nous ressemblons et nous sommes différents. Nous avons nos propres histoires à raconter, et beaucoup de ces histoires nous dépassent. Ils sont liés à nos ancêtres et à nos parents.
L'un des moyens les plus puissants de se connecter avec notre patrimoine est de découvrir les histoires de nos parents. J'ai grandi dans une tradition coréen famille, où ma relation avec mes parents n'était que l'étendue de ce que je voulais manger pour le dîner ou de mes performances sur mon bulletin scolaire. Bien sûr, il y a eu de nombreux moments où j'ai souhaité un autre type de relation avec eux lorsque j'ai entendu des histoires sur la façon dont mes camarades de classe à l'école traînaient réellement avec leurs parents. Ils ont parlé, et ils ont partagé leurs journées.
La vie de mes parents, comme beaucoup d'autres, a été vécue principalement en mode survie en raison de immigration. Ma umma n'avait que 32 ans et mon appa en avait 37, avec deux jeunes filles à charge. J'ai eu 42 ans cette année et ce dont je me souviens de mes 30 ans, c'est la découverte de moi-même, la navigation dans la vie de jeune marié, l'entretien de mes amitiés et la découverte de mes bases en tant que professeur d'école. Je commençais juste à devenir adulte. Mes 30 ans étaient très différents de ceux de mes parents. Avant de venir aux États-Unis, quels étaient leurs rêves - Individuellement et collectivement? Comment étaient-ils dans leur jeunesse avec leurs camarades? Se sont-ils aussi disputés avec leurs parents? Il était difficile de les imaginer en dehors de leurs rôles parentaux.
Si nous voulons célébrer pleinement notre héritage, c'est de croire que chacune de nos histoires compte. Et quand on connaît une personne par ses histoires, c'est pour voir son humanité, sa force, son courage, ses rêves, ses espoirs, et dire qu'on la connaît par son nom. Qui ils sont fait aussi partie de mon histoire, et d'une histoire d'Américains d'origine coréenne. Voici ce que j'ai fait pour favoriser un autre type de conversation et d'interaction avec mes parents afin de les connaître en tant que personnes. J'espère que cela vous encourage à connaître le vôtre aussi.
De vieilles photos comme déclencheurs de conversation pour découvrir de nouvelles histoires
Je suis reconnaissant que mes parents aient une grande quantité de photos dans de nombreuses boîtes en carton et albums photo. Avant, je regardais ces photos et je voyais l'âge et le temps. À quel point ma mère était jeune ou à quel point ma sœur était mignonne quand elle était bébé. Et nos conversations sont restées superficielles. Maintenant, je les vois comme des blocs de construction pour de nouvelles découvertes. Vous pouvez regarder une photo à plusieurs reprises et une nouvelle histoire apparaîtra. Cela peut se produire avec des questions intentionnelles, un espace sûr pour être vulnérable et du temps pour s'asseoir et écouter sans se précipiter.
Lorsque nous étions chez mes parents pour célébrer l'anniversaire de mon appa en décembre dernier, j'ai délibérément sorti l'une des boîtes en carton et j'ai regardé quelques photos. Une photo m'est apparue comme une photo sur laquelle je voulais en savoir plus. Mon appa était probablement au début de la vingtaine et il était quelque part avec des amis sur une montagne. Je lui ai demandé où elle avait été prise et pourquoi ils étaient là. Il a souri et a soudainement repositionné son corps et s'est redressé, comme pour faire une grande annonce. Il avait l'air engagé. Mon appa m'a dit que la photo avait été prise alors qu'il avait 16 ans et que les trois autres jeunes hommes sont ses meilleurs amis. Leur endroit préféré où aller le week-end était Seoraksan, qui est situé dans un parc national près de la ville de Sokcho – sa ville natale. Ils marchaient, parlaient, buvaient et mangeaient pendant des heures. La première chose qui m'est venue à l'esprit était: "C'est là que j'ai acquis mon amour de la randonnée." Ici, je pensais que mon père étudiait probablement jour et nuit, même le week-end. Mais non, les week-ends étaient pour les amis, et loin de l'école.
Honnêtement, je ne pensais pas que lui et moi avions beaucoup en commun. L'Appa que je connaissais est stoïque, avec peu de passe-temps en dehors du travail. Lorsque nous apprenons les histoires de nos parents, nous sommes humbles et cela nous permet de les voir indépendamment de nos propres expériences avec eux. De nombreuses histoires AAPI qui sont racontées à propos de nos parents sont celles de traumatismes et de chagrin. Ce qui est tout aussi important, c'est d'amplifier les histoires expansives - les nombreuses parties différentes de qui elles sont. Nos parents ne sont pas un monolithe.
Certaines questions que nous pouvons poser lorsque nous regardons des photos avec nos parents sont :
- Où étiez-vous sur cette photo ?
- Avec qui étais-tu?
- Pourquoi étais-tu là ?
- Dites-moi ce dont vous vous souvenez de cette fois.
- Comment vous sentez-vous en regardant cette photo maintenant ?
- Vous souvenez-vous de ce qui s'est passé d'autre dans votre vie pendant cette période ?
Je sais que pour moi, poser des questions personnelles comme celle-ci était gênant pour la première fois. C'était aussi gênant et surprenant pour mes parents. Il a fallu du temps et de la patience. Mes deux parents ont commencé à s'ouvrir et à partager finalement. Lorsque nous essayons de changer une dynamique dans une relation, les difficultés de croissance sont inévitables. Et le changement se produit au fil du temps et ce n'est pas linéaire. Le fait d'évaluer intentionnellement l'atmosphère, ce que mes parents ressentent en ce moment, si nous avons suffisamment de temps, a aidé à démarrer ces conversations. Et commencer par une question par visite est également utile. Choisir une photo qui pourrait provoquer de la joie et des moments positifs est également utile, bien que nous ne sachions pas toujours ce qu'ils sont.
Enfin, je suis honnête avec mes parents. Je leur dis que je pose ces questions maintenant parce que je veux vraiment les connaître. Et comment je sais que cela peut sembler étrange et différent et ça va.
Connecter nos propres histoires aux leurs
Une autre façon de connaître les histoires de nos parents est de partager les nôtres. Celui-ci est plus difficile pour moi à faire; parce que mes parents peuvent juger rapidement ou donner des conseils indésirables, je ne trouve pas toujours cela productif. Mais, je peux choisir ce que je partage et quand je le partage. Par exemple, quand j'ai commencé mon travail d'enseignant il y a des années, j'ai dit à ma mère que travailler était dur et que ça me manquait d'être à l'école. J'ai demandé à ma mère ce dont elle se souvient son premier travail. En quoi était-ce difficile? Que manquait-elle avant de travailler? Ces questions ont donné lieu à des conversations difficiles et déchirantes pour nous, mais je suis honoré qu'elle se soit ouverte à moi. Parfois, mes parents ne s'ouvrent pas et je dois être patient avec eux. Je dois aussi faire la paix en sachant qu'il y a peut-être des parties d'eux qu'ils ne veulent pas me laisser entrer, et je dois être d'accord avec ça.
Conversations intentionnelles au dîner
Ce que je préfère, c'est discuter autour d'un repas. Dans ma culture coréenne, la nourriture est tout. Se retrouver pour le dîner après une longue journée de travail est quelque chose que nous attendons avec impatience. Peu importe comment se sont passées nos journées ou la dispute que nous avons eue le matin, nous pouvons toujours nous réunir à la fin de la journée pour ralentir avec de la nourriture. Je suis encore en train de comprendre celui-ci, car nous sommes habitués à beaucoup de silence pendant le dîner - du moins dans ma famille.
Je me donne pour objectif de poser une question à mes parents pendant le repas. J'ai trouvé nos conversations plus riches qu'avant en posant des questions pertinentes et organiques. Par exemple, ma umma est la meilleure cuisinière que je connaisse. Je lui demanderais quand elle a mangé ce plat pour la première fois et de nous en parler. C'est ainsi que j'ai découvert son magasin préféré de soupe de nouilles au lait de soja (kongguksu) près de son collège où elle a grandi. Elle a raconté à mon mari et à moi comment elle et ses copines devaient parfois attendre une heure par une chaude journée étouffante juste pour un bol de cette soupe rafraîchissante. Nous avons écouté comme nous l'avons apprécié un jour d'été l'année dernière. J'ai regardé ma umma, et la façon dont elle a souri, elle a été ramenée à un moment joyeux avec des amis. Lorsque vous apprenez à connaître quelqu'un au-delà des rôles qu'il joue, votre cœur s'ouvre pour une plus grande empathie et guérison.
Que nous partagions nos propres histoires, que nous regardions des photographies ou que nous partagions un repas, nous pouvons être encouragés par le fait qu'il n'est jamais trop tard pour connaître et célébrer nos parents de cette manière. Je pense souvent à la façon dont mes parents n'ont peut-être jamais partagé parce que l'immigration les a amenés à croire qu'ils sont sans nom et sans voix. Ce mois du patrimoine AAPI et au-delà, rappelons à nos parents qu'ils ne sont pas anonymes en leur donnant l'espace pour nous montrer qui ils sont. Parce que qui ils sont fait partie de qui nous sont, et nous ne pouvons pas l'oublier.
