Pendant mon grossesse avec mon deuxième fils, je m'inquiétais constamment pour mon premier. Mon coeur pourrait-il vraiment avez-vous assez d'amour pour eux deux? Diviser mon temps et mon attention reviendrait-il à tromper mon premier-né? Auraient-ils se haïssent l'un l'autre? Devrions-nous avoir un deuxième bébé du tout?
La première fois que nous avons placé notre nouveau-né sur les genoux de son frère, mon aîné – qui n'avait que trois ans à l'époque – comptait les minuscules orteils roses qui sortaient de sous la couverture, le regardant avec une expression que je ne pouvais pas tout à fait lire. Je retins mon souffle dans l'anticipation anxieuse de sa réaction.
Enfin, se penchant près du bébé, il chuchota ses tout premiers mots à son frère: "Veux-tu quelques-uns de mes Skittles ?"
Je laissai échapper mon souffle retenu dans un soupir de soulagement. Si la première chose qu'il a faite a été de proposer de partager, c'était peut-être le début d'une belle amitié - parce que tout le monde sait que les tout-petits ne sont pas exactement des champions du monde du partage.
Bien sûr, le partage n'est pas toujours la norme. Ils sont les deux adolescents maintenant, et nous en avons depuis ajouté deux autres frères à leur monde, portant le grand total à quatre garçons (et un terrain de chamaillerie). Ils luttent régulièrement, taclent et frappent, soufflent et halètent.
Mais comme un nuage d'orage dans un vent fort, l'animosité souffle rapidement, et je les retrouverai quelques instants plus tard en train de regarder la télévision ou TikTok en tas, leur proximité physique - la tête sur l'épaule de l'autre, un bras drapé sur le dos - me rappelant la façon dont les jumeaux sont empêtrés dans utérus. Même âgés de 16 à 9 ans, ils veulent toujours dormir proches les uns des autres comme ils le faisaient quand ils étaient petits, regroupés dans des positions inconfortables sur des matelas destinés à un seul.
Ils se taquinent sans relâche, à propos des coups de cœur et des goûts musicaux et… enfin, de tout, vraiment. Mais si quelqu'un en dehors de leur cercle de fraternité ose s'en prendre à l'un de ces traits, ils ne tardent pas à se défendre les uns les autres. Ils sont évidemment autorisés à s'attaquer aux insécurités de l'autre - c'est ce que frères et sœurs faire, après tout - mais personne d'autre ne devrait même penser à essayer. En ce qui concerne l'un de ses frères, même le moins conflictuel du groupe est prompt à défendre toute injustice perçue.
La façon dont ils s'aiment bouleverse mon cœur, et l'a toujours fait. C'est l'un d'eux qui économise une allocation pour quelque chose de spécial et l'utilise ensuite pour un cadeau pour son frère à la place. C'est l'un d'eux qui en réconforte un autre après avoir eu des ennuis. C'est partager une collation qu'ils voulaient garder pour eux-mêmes, ou se remettre une carte Pokémon prisée, ou s'envoyer des SMS qui finissent toujours par "je t'aime". C'est faire toutes ces choses, même s'ils ont tous, à un moment ou à un autre, proclamé dans un accès d'agacement « haïr » leurs frères.
Le plus beau cadeau que j'ai jamais offert à mes fils était la magie de la fraternité. Mais vraiment, cette fraternité a été tout aussi importante qu'un cadeau pour moi. Dans leurs relations, je vois le genre d'avenir que j'espère pour eux - où ils s'appuient les uns sur les autres même lorsqu'ils ont tous grandi avec leur propre famille. Et je vois une assurance, même les jours où j'ai l'impression d'échouer en tant que mère (et il y en a beaucoup), que quelque chose va bien.
L'amour fraternel est complexe et complexe, et même la valeur d'un roman entier ne pourrait jamais lui rendre justice. Les frères sont les pires ennemis et les plus grands alliés les uns des autres. Ce sont des compagnons de jeu intégrés et, à d'autres moments, ils sont des partenaires d'entraînement. Ils sont le premier meilleur ami l'un de l'autre, apprenant de précieuses leçons sur la compassion, l'amour, le pardon et le compromis simplement en étant frères. Et si vous avez eu le privilège d'être témoin de ce lien, vous savez qu'il est profond et indestructible, merveilleux et magnifique.
… Même s'il y a des coups de poing de temps en temps.
