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À juste titre, tout a commencé avec un livre. Ayant grandi dans des États séparés et non destinés à se rencontrer jusqu'à ce qu'ils fréquentent le même HBCU à Huntsville, en Alabama, pour leur diplômes de premier cycle, Devon Scott et Samantha Harris ont tous deux été inspirés pour poursuivre une carrière en médecine après avoir lu le même livre que des gamins -
Mains agiles par le célèbre neurochirurgien noir Ben Carson. "Juste en regardant quelqu'un qui nous ressemble dans le domaine de la médecine, il était un peu comme un modèle pour nous et quelqu'un qui a suscité notre intérêt pour le domaine de la médecine", a déclaré Harris à SheKnows. « Cela a grandi à partir de là. »Aujourd'hui, Scott et Harris sont tous deux étudiants en quatrième année de médecine à l'Université de Loma Linda en Californie du Sud. Dans les premiers mois de la pandémie, ils se sont retrouvés, comme une grande partie du reste du pays, avec du temps supplémentaire et ont décidé d'écrire un livre pour enfants. En avril, ils ont publié Pourquoi nous restons à la maison, lequel est disponible gratuitement sous forme de livre électronique téléchargeable.
Le livre s'est depuis transformé en une série pour enfants centrée sur les sœurs Millie et Suzie, dont une deuxième intitulée Que se passe-t-il lorsque vous cassez un os? (qui est aussi disponible en version papier) et un troisième intitulé Pourquoi votre peau est belle. En créant cette série pour enfants, "nous voulons vraiment éduquer [les enfants] sur les différents domaines de la médecine, tout en mettant en évidence, vous savez, les médecins afro-américains", a déclaré Harris.
À ce jour, les livres de Millie et Suzie ont été téléchargés plus de 50 000 fois dans au moins 27 pays à travers le monde. Avec ces livres, Scott et Harris sont prêts à faire pour une nouvelle génération d'enfants ce que le livre de Carson a fait pour eux: inspirer plus de jeunes, et en particulier les jeunes de couleur, à se diriger vers la médecine des champs. "J'ai l'impression que nous avons eu ce modèle dans le livre Mains agiles", a déclaré Harris, " et maintenant nous commençons à faire demi-tour et à être ce modèle pour les autres, ce qui est vraiment génial. "
Pourquoi avez-vous choisi d'entrer en médecine?
Devon Scott : “Je savais à peu près que je voulais aller à la médecine depuis le lycée. J'étais un athlète d'athlétisme et aussi un joueur de football et j'aimais vraiment l'intersection du sport et de la médecine. Et j'ai été influencé par beaucoup de médecins de l'équipe que nous avions et de pédiatres dans ma vie, et je voulais explorer cela davantage. Je suis allé à l'université avec la même aspiration, je suis allé à la faculté de médecine et je vais en chirurgie orthopédique pour approfondir cette intersection entre le sport et la médecine.
Samantha Harris :“Au départ, je voulais être OB-GYN, car là où j'ai grandi, il y a des taux élevés de grossesse chez les adolescentes et un MST. Et donc quand je suis allé à l'université, j'ai fait des recherches sur la santé des femmes dans le but de devenir une OB-GYN. Mais ensuite, quand je suis arrivé à la faculté de médecine et que j'ai finalement eu mon premier stage en OB-GYN, j'ai réalisé que la raison pour laquelle je l'aimais tellement était à cause des bébés. Donc, quand j'étais dans une césarienne et que la mère accouchait, vous savez, ils ont en quelque sorte transmis le bébé à l'équipe pédiatrique et se sont ensuite concentrés sur la mère. Et je me suis retrouvé à vouloir aller avec le bébé au lieu de rester pour terminer le reste de l'opération. C'est à ce moment-là que j'ai su que je voulais changer de cap vers la pédiatrie.
Enfant, qu'est-ce qui vous a amené à penser à devenir médecin ?
SH : « Il y avait ce livre, Mains agiles par ce neurochirurgien, Ben Carson. Assez fou, Devon et moi l'avons lu quand nous étions enfants. En regardant quelqu'un qui nous ressemble dans le domaine de la médecine, il était en quelque sorte un modèle pour nous et quelqu'un qui a suscité notre intérêt pour le domaine de la médecine. C'est juste à partir de là que ça s'est développé.“
Maintenant que vous êtes à la faculté de médecine, voyez-vous beaucoup de gens comme vous, des hommes et des femmes noirs ?
SH : « Non, on ne voit pas vraiment beaucoup de gens qui nous ressemblent dans le domaine de la médecine. J'ai l'impression que c'est une joie et un honneur lorsque vous entrez dans la chambre d'un patient et qu'il se dit: moi.’ Ou quand je rencontre un petit garçon ou une petite fille, ils me disent ‘oh, tu es médecin et tu ressembles à moi; Je veux être médecin aussi.
"J'ai l'impression que c'est un aspect du livre qui a été une telle joie de lire les réponses des parents comme" vous savez, mon ma fille a lu ton livre et elle a quatre ans et elle s'appelle aussi Samantha, et elle veut être chirurgienne en traumatologie pédiatrique ou quelque chose du genre comme ça. J'ai l'impression que nous avons eu ce modèle à travers le livre Mains agiles, et maintenant nous commençons à faire demi-tour et à être ce modèle pour les autres, ce qui est vraiment génial.
"J'ai l'impression que nous avons eu ce modèle dans le livre Mains agiles. UNEEt maintenant, nous allons faire demi-tour et être ce modèle pour les autres, ce qui est vraiment génial.
DS : “Être des minorités dans le domaine de la médecine en général a fait du chemin. Je veux dire, ce n'est toujours pas là où nous voulons qu'il soit - où c'est la représentation proportionnelle en termes de population [pour] les minorités - mais cela a fait du chemin. Nous faisons tous les deux partie de la Student National Medical Association, qui est une association pour les étudiants en médecine appartenant à des minorités. Et nous sommes tous les deux fortement impliqués dans cela. Nous faisons donc ce que nous pouvons pour redonner à la communauté, pour tendre la main aux étudiants de premier cycle et aux lycéens qui pourraient avoir un intérêt pour la médecine afin que nous puissions faire notre part pour augmenter cette représentation dans Médicament.
“Nous allons également dans une région, dans des écoles secondaires, et tout comme aider les enfants à faire leurs devoirs, enseigner aux enfants les différents systèmes corporels, simplement montrer aux enfants qu'il y a des gens du coin qui sont là pour les soutenir et leur montrer qu'il est possible de devenir des adultes qu'ils voient eux-mêmes."
Le coronavirus a un impact sur la vie quotidienne de chacun. Comment cela a-t-il eu un impact sur votre avenir et où vous en êtes actuellement à la faculté de médecine ?
SH : « Quand cela a commencé, j'étais encore en troisième année de médecine, et c'est à ce moment-là que vous alternez entre les différentes spécialités afin de savoir dans quoi vous voulez aller. Vers le mois de mars, nous avons été retirés des rotations pendant environ deux mois simplement parce que tout était si nouveau. Ils voulaient diminuer l'exposition, diminuer le spread. Heureusement, vers la fin avril/début mai, nous avons pu revenir en arrière et terminer l'année scolaire.
DS : “J'étais en fait sur mon année de recherche - vous pouvez faire une pause entre votre troisième et votre quatrième année pour faire de la recherche. J'étais donc de l'autre côté du pays à Pittsburgh pendant un an. Je travaillais dans un laboratoire de sciences biomédicales et nous ne pouvions pas entrer dans certains laboratoires en raison de restrictions. J'étais donc à la maison pendant la même période où Sam était à la maison. Alors à ce moment-là, nous avons créé Suzie.
Oh wow, alors vous faisiez ça virtuellement – comme le reste d'entre nous! Dites-m'en un peu plus sur la façon dont Millie et Suzie sont nées.
SH : « Nous étions face à face une nuit et Devon m'a approché avec l'idée qu'en tant qu'étudiants en médecine, nous ne savions pas vraiment ce qui se passait – donc les petits enfants ressentaient probablement la même chose.. Il y avait très peu de livres pour enfants et nous avons vu que même s'ils étaient d'excellentes ressources, ils s'adressaient en quelque sorte aux enfants plus âgés. C'est à ce moment-là que nous avons décidé d'écrire un livre pour expliquer en quelque sorte ce sujet de coronavirus et la distanciation sociale, pourquoi vous devez porter un masque lorsque vous allez faire les courses de maman et papa. Devon a vraiment suggéré l'idée d'une explication entre un frère plus âgé et un frère plus jeune et d'introduire la conversation d'une manière non menaçante. Et puis j’ai en quelque sorte pris ça et j’ai couru avec. »
DS : « Nous n’entrons pas dans les détails sur chaque petit aspect du coronavirus. Mais la raison pour laquelle nous l'avons fait, c'est parce qu'il voulait que le livre soit un déclencheur de conversation afin que lorsque les parents le lisent à leurs petits, ils peuvent faire une pause et parler d'autres choses et, vous savez, une sorte de sonde pour voir comment leurs enfants se sentent comme bien."
Et depuis ce premier livre, vous en avez créé quelques autres. Comment avez-vous décidé d'en faire une série ?
SH : «Nous voulons vraiment éduquer [les enfants] sur les différents domaines de la médecine, tout en mettant en évidence, vous savez, les médecins afro-américains. J'ai donc eu cette idée que nous allions simplement sauter d'un domaine à l'autre et expliquer simplement, vous savez, ce que fait un chirurgien orthopédiste et la corrélation entre le système du corps. Les chirurgiens orthopédistes travaillent avec le système musculo-squelettique, mais vous ne pouvez pas vraiment dire musculo-squelettique à un enfant de 4 ans parce que c'est au-dessus de sa tête. Donc, vous savez, juste en train de tomber en panne. Qu'est-ce qu'un os? Pourquoi êtes-vous encouragé à boire du lait ?“
DS : « Notre troisième livre s'intitule Pourquoi votre peau est belle. Nous avons donc eu cette idée parce que nous sommes très passionnés par la communauté afro-américaine et les minorités en général. Et à la suite des troubles civils qui se déroulaient, nous avions l'impression d'avoir cette voix, nous avions cette communauté que nous avons commencé à fournir avec ces ressources. Mais nous ne voulions pas juste mettre quelque chose là-bas pour le plaisir. Nous voulions être très fidèles à notre mission: éduquer les enfants sur le corps et les médecins qui prennent soin du corps. Alors on s'est dit, comment pourrions-nous fusionner les deux? Et, vous savez, nous parlons de race, nous parlons de peau. Pourquoi ne pas écrire un livre sur ce qu'est la dermatologie et présenter aux enfants ce que fait un dermatologue? Parlons de la beauté et de l'importance de toutes les races, quelle que soit la couleur de la peau. Et tout le monde peut s'identifier à cela parce qu'il a le message central d'égalité et de justice. »
Vos livres le font si bien. Comment les parents, pensez-vous, peuvent-ils trouver cet équilibre entre encourager leurs enfants à faire attention sans les faire peur ou anxieux avec des sujets comme le coronavirus ?
SH : “Je pense qu'une chose que les parents peuvent faire est d'être honnête avec leurs enfants et d'évaluer en quelque sorte l'atmosphère des conversations qu'ils ont avec eux. De toute évidence, vous savez, vous voulez être adapté à votre âge. Mais je pense qu'en étant honnête et un peu franc, c'est un excellent moyen d'aider à protéger votre enfant. Faites-leur connaître certains des symptômes du coronavirus. Informez-les des personnes les plus à risque de contracter le coronavirus. Faites-leur savoir, vous savez, parce que nous voulons nous protéger. Nous voulons protéger grand-mère et grand-père. Nous voulons protéger ceux dont le corps a du mal à combattre les germes. »
Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.
Cet article a été créé par SheKnows pour BAND-AID® Marque. BAND-AID® est une marque déposée de Johnson & Johnson.
