Les coûts du traitement de la démence – et des cas de maladie – vont plus que doubler au cours des 30 prochaines années, selon les chercheurs.
Démence peut ne pas sembler aussi grave qu'une maladie cardiaque ou un cancer, mais le coût de son traitement est aussi élevé, voire plus élevé, que ces conditions.
Le nombre de personnes et les coûts de traitement de la démence vont plus que doubler au cours des 30 prochaines années, selon recherche par un économiste de RAND Corporation qui a été financé par le Institut national du vieillissement.
Environ 15 pour cent des personnes de 71 ans et plus souffrent de démence, soit environ 3,8 millions de personnes, selon le New York Times. D'ici 2040, l'étude indique que le nombre passera à 9,1 millions de personnes. En 2010, les dépenses de soins directs pour la démence ont totalisé 109 milliards de dollars — 102 millions de dollars ont été dépensés pour les maladies cardiaques et 77 milliards de dollars pour le cancer. Les soins informels, qui sont fournis par des êtres chers à domicile, représentaient entre 50 et 106 milliards de dollars.
Le traitement de la maladie coûte entre 41 000 $ et 56 000 $ par an, indique le rapport. D'ici 2040, le coût total des soins aux personnes atteintes de démence fera plus que doubler, passant de 159 à 215 milliards de dollars en 2010 et de 379 à 511 milliards de dollars.
La population augmentera également, a noté l'auteur principal Michael D. Hurd, de sorte que le fardeau du coût par habitant n'augmentera pas aussi rapidement, mais sera toujours près de 80 % de plus en 2040.
"Je ne connais aucune autre maladie prédisant une augmentation aussi importante", a déclaré le Dr Richard J. Hodes, directeur de l'Institut national de Vieillissement, a dit au New York Times. "Et à mesure que le groupe des baby-boomers mûrit, il y aura plus de personnes âgées avec moins d'enfants qui seront des aidants informels pour eux, ce qui va aggraver encore plus le problème."
Le rapport a été récemment publié dans Le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre, et offre la base la plus fiable pour évaluer l'impact de la maladie autre que l'avis du groupe de plaidoyer, le Association Alzheimer.
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