J'aimais ma belle-mère, mais je n'avais aucune idée à quel point elle était incroyable jusqu'à ce que je devienne moi-même belle-mère. Ce n'est qu'alors que j'ai compris les sacrifices qu'elle faisait pour nous accueillir dans sa maison chaque été.
Mes parents ont divorcé quand j'avais 5 ans. Dans la plupart des cas, les enfants se rendent chez leur père un week-end sur deux, mais cela ne fonctionne pas lorsque votre père déménage dans un autre État. Lorsque cela se produit, votre père vous reçoit pendant l'été et peut-être à Noël.
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Dans notre cas, nous avons passé chaque mois de juillet avec notre père, même s'il s'est remarié et a eu des enfants avec sa nouvelle épouse. Ma nouvelle belle-mère était une mère au foyer nommée Debby. Je l'ai aimée dès le début - tout le monde l'a fait. Elle avait l'une de ces personnalités qui illumine une pièce, attirant les gens vers elle partout où elle allait.
Elle nous a accueillis ma sœur et moi dans leur maison chaque mois de juillet, en planifiant des activités amusantes pour nous divertir pendant notre séjour. Même une fois qu'elle a eu ses propres enfants, elle a travaillé dur pour rendre nos étés amusants. Mon père travaillait de longues heures, alors la plupart de nos journées étaient passées avec elle. Le week-end, elle s'assurait que nous passions du temps de qualité avec notre père.
Alors que ma mère a eu la plus grande influence sur mon développement, je pense que Debby a également contribué à façonner qui je suis devenu. Elle était une mère remarquable pour ses deux enfants et elle a toujours été la bonne dose de «stricte» avec nous tous. Mais elle était aussi amusante. C'est ce dont je me souviens le plus. Elle a vraiment vécu la vie.
Je n'ai jamais vraiment apprécié le travail acharné de Debby. On supposait simplement que nous descendrions d'un avion tous les 1er juillet et qu'elle prendrait le relais à partir de là, organisant tout. Elle a fait l'épicerie et s'est assurée que nous avions beaucoup à faire tous les jours. J'ai juste supposé qu'elle avait ce « gène parental » magique que toutes les mamans ont, donc cela lui semblait naturel. Et puis je suis devenue belle-mère.
Pendant ses jeunes années, nous avions ma belle-fille un week-end sur deux et mon mari était avec nous tout le temps. J'ai essayé d'imaginer ce que cela devait être d'être une jeune femme nouvellement mariée et j'ai dit que les deux jeunes enfants de votre mari allaient rester. C'était facile pour moi. J'ai simplement passé un week-end de plaisir quand ma belle-fille était avec nous. Ma propre belle-mère a dû réorganiser sa routine habituelle pendant un mois entier.
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Comme beaucoup de personnes qui n'ont jamais accouché, je suppose simplement qu'une fois que vous avez un bébé, un instinct maternel se déclenche naturellement et vous savez exactement quoi faire. Mais on m'a dit que ce n'était pas forcément vrai. Certaines femmes sont douées pour être mères, qu'elles s'occupent de leurs propres enfants ou de ceux de quelqu'un d'autre. Debby était ce genre de mère – une nourrice naturelle qui pouvait même faire en sorte que l'enfant d'un parfait inconnu se sente aimé.
Nous savons tous que la parentalité est un travail difficile, mais je pense que c'est un peu plus facile lorsque vous avez le contrôle total de l'éducation d'un enfant. Lorsque vous remplacez pour un week-end ou un mois, vous devez trouver un moyen de faire respecter vos propres règles de la maison tout en honorant le travail acharné de la mère biologique de l'enfant.
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Debby est décédée d'un cancer alors que j'avais la fin de la vingtaine - plus d'une décennie avant que je ne devienne belle-mère. Je n'ai jamais eu la chance de la remercier d'avoir fait un si bon travail avec nous pendant ces étés chauds. Tout comme ma belle-fille se confie parfois à moi sur des choses, j'avais l'habitude de me confier à ma belle-mère, et elle a toujours donné de bons conseils. Grâce à elle, j'ai pu grandir et relever le défi d'être belle-mère, en suivant son bel exemple.
