En tant qu'actrice, Lexi Underwood excelle à trouver la voix d'un personnage et à habiter son pouvoir. Plus récemment, elle a trouvé la sienne. Le jeune de 17 ans a récemment joué sur le petit écran dans le rôle de Pearl Warren dans Des petits feux partout, plus que de se défendre contre Kerry Washington, qui jouait sa mère. Mais c'est un type de projet tout à fait différent qui prend son temps et son attention en ce moment – et lui permet de mettre sa voix et son pouvoir à profit pour de bon.
Underwood officiellement lancé Nous les voix de la génération Z — une série de vidéos de tables rondes documentées — plus tôt cet été, bien que ses racines aient commencé il y a deux ans, lorsqu'elle a conçu l'idée après la Marche de la suprématie blanche sur UVA. C'était inconfortablement proche de sa ville natale de Washington, DC, et Underwood a ressenti le besoin de créer un un espace sûr pour elle et ses amis pour traiter cette haine, parler de leurs sentiments et trouver des solutions. Maintenant, à la suite des meurtres de George Floyd et Breonna Taylor, fournir une plate-forme à la génération Z pour discuter des problèmes sociaux et politiques est encore plus pertinent – et essentiel.
C'est ce projet qui a fait d'Underwood un choix naturel pour s'impliquer dans la dernière itération de la série de vidéos Gen Z de SheKnows, éclore. Nous lui avons parlé le mois dernier – avant la décision du grand jury Breonna Taylor – de microagressions, donnant la parole à la génération Z et trouvant son rôle dans la lutte pour la justice sociale.
SheKnows: Tout d'abord, merci de nous avoir parlé et d'avoir participé à cela. J'aimerais savoir, en général, comment vous vous sentez en ce moment ?
Lexi Underwood : C'est une question tellement chargée. Je ne sais jamais quoi dire parce qu'il se passe tellement de choses dans le monde. Et en toute honnêteté en ce moment, surtout en tant qu'artiste noir, il est très difficile de trouver un sentiment de joie et de bonheur ou de motivation quand il y a tant de tragédie et de chaos. Mais je suis tellement reconnaissant d'avoir un système de soutien solide. C'est honnêtement ce qui m'a permis de traverser cette quarantaine. Et j'ai eu la chance de pouvoir travailler, en particulier pour ma société de production, dans le confort de ma propre maison. Je suis juste béni et heureux d'être en vie et d'être ici - parce que c'est quelque chose dont il faut être reconnaissant.
SK: Parlons de microagressions, et la vidéo que vous avez coproduite avec SheKnows. Pourquoi vouliez-vous en faire partie ?
LU : Les micro-agressions [sont] quelque chose que beaucoup d'enfants noirs et bruns et seulement des minorités en général doivent subir. C'est triste parce que c'est une sorte de mode de vie pour nous. Vous ne pouvez pas vivre votre vie sans subir une forme de micro-agression. Et d'une certaine manière, j'avais l'impression qu'en grandissant, je devais presque m'y habituer. La première fois que j'ai connu une micro-agression, c'était probablement à la maternelle. C'est quelque chose qui commence dès son plus jeune âge. Et au moment où nous arrivons à cet âge maintenant - j'ai 17 ans - et de voir tout ce qui se passe dans le monde en ce moment, en particulier autour du Mouvement Black Lives Matter, quelque chose que beaucoup de mes amis ont dit, c'est que nous sommes presque devenus engourdis par le sentiment… Cela ne surprend pas nous. Cela ne nous choque pas. Tout ce que ça fait est vraiment juste, ça fait mal au cœur et ça nous motive à sortir.
Je voulais juste que les enfants sachent que c'est quelque chose que nous vivons tous - [mais] juste parce que c'est quelque chose que nous vivons ne signifie pas qu'il vous définit, et cela ne signifie pas que c'est droit.
Je veux aussi vraiment susciter la conversation sur la toxicité du système éducatif pour les enfants noirs et bruns et sur le racisme sous-jacent qui se construit au sein du système éducatif. Les micro-agressions ne viennent pas [seulement] des enfants; [ils] viennent des enseignants et des directeurs. Des professeurs m'ont dit que je n'y arriverais jamais, que mes rêves étaient bien au-delà de tout ce que je pouvais réaliser, juste des choses racistes. Je veux donc attirer l'attention et faire prendre conscience des problèmes auxquels nous devons faire face.
SK: Je suis désolé que vous ayez vécu cela. Quand cela commence à un si jeune âge, comment gérez-vous cela? Savez-vous qu'il y a quelque chose qui ne va pas avec ce commentaire?
LU : En grandissant, je pense que parce que je l'ai tellement entendu, je ne l'ai jamais vraiment traité car, hé, ce n'est pas OK. Ce n'est pas normal. Je pense qu'en troisième ou quatrième année, j'ai commencé à comprendre les petites choses parce que c'est à cette époque que j'ai vraiment commencé à en apprendre davantage sur ma culture, mon histoire. Et plus mes parents m'ont vraiment appris sur la vérité de mon peuple et d'où nous venons, c'est quand j'ai commencé à comprendre que les choses que les enfants me disaient n'étaient pas nécessairement D'ACCORD.
SK: Votre approche face aux micro-agressions a-t-elle changé au fil des ans ?
LU : Je pense que la plus grande leçon que j'ai apprise en 2020 est que ma réponse est la raison pour laquelle j'existe. Et comment je réagis, je peux contrôler ça. Je ne peux pas contrôler la réaction des autres. Je ne peux pas contrôler ce que les autres vont me dire. Ce que nous avons vu avec ces situations Karen, c'est que vous devez faire très attention à la façon dont vous réagissez et à la façon dont vous agissez, car la façon dont vous réagissez - Cela pourrait honnêtement être une situation de vie ou de mort.
Ma réponse est la raison pour laquelle j'existe.
Je fais juste plus attention à la façon dont je choisis de répondre à l'ignorance. Pour citer Michelle Obama: « Quand ils descendent, nous montons haut. » Et maintenant, je me retrouve dans ces situations… Je choisis juste de prendre la grande route parce qu'en fin de compte, je crois de tout mon cœur au karma. Karma va revenir et te mordre les fesses. Vous ne pouvez pas faire de mal aux gens. Vous ne pouvez pas salir les gens ou mettre la vie des gens en danger et vous attendre à partir librement et simplement continuer à vivre cette vie heureuse et prospère. Ce n’est pas ainsi que fonctionnent l’univers et le mode de vie.
SK: Lorsque vous avez parlé à notre BlogSa conférence, vous avez mentionné que vous n'étiez pas sûr de votre rôle dans ce combat. Comment avez-vous été clair là-dessus ?
LU : Je veux dire, quand tout s'est passé, j'étais juste dans un [état] de choc et de panique. Je ne savais pas quoi faire. Mais plus je voyais des gens sortir, protester et utiliser leur voix, cela me motivait. Vous savez, j'essayais de comprendre, "où est-ce que je me situe et où est-ce que j'appartiens?" Mais je ne pense pas qu'il y ait vraiment un endroit approprié pour s'intégrer et appartenir à ce mouvement. Si cela vous passionne, parlez-en. Présentez-vous simplement, faites votre part et faites entendre votre voix, car en fin de compte, tout ce que nous avons, c'est notre voix, nos plateformes et notre caractère.
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LA s'est présenté aujourd'hui et a défilé au nom de George Floyd, Breonna Taylor, Ahmad Arbery et des innombrables autres Noirs qui ont été assassinés par la police à cause du racisme. Merci à ceux de la communauté non noire qui se sont arrêtés! Ne vous méprenez pas, la marche #BLM était magnifique et ceux qui défilaient exerçaient pacifiquement notre droit de manifester jusqu'à ce que nous soyons accueillis par des balles en caoutchouc et des gaz lacrymogènes. Ne vous laissez pas distraire. Le message est toujours le même. #BlackLivesMatter ✊🏽🖤
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SK: En parlant de plateformes, pouvez-vous nous en dire plus sur « We The Voices Of Gen Z », et ce que vous espérez qu'il accomplisse ?
LU : Ainsi, « We The Voices Of Gen Z » est une table ronde documentée remplie de diverses voix de la génération Z qui parlent de problèmes sociaux et politiques. Nous organisons des conversations via Zoom depuis quelques mois. C'est un concept que j'ai inventé il y a deux ans, à peu près au même moment où la marche pour la suprématie blanche à UVA a eu lieu. Juste en réalisant que la haine n'était qu'à deux heures de moi, ce que je ne peux vraiment pas traiter… à ce moment-là, je voulais créer un espace sûr [pour] mon frères et sœurs et juste quelques enfants de la région à venir et à être ouverts et à parler de ce qu'ils ressentaient et, espérons-le, à essayer de créer une solution durable à la problème.
Et environ deux ans plus tard, je m'ennuyais vraiment dans ma maison et j'ai vu tout ce qui se passait, et j'ai dit à ma mère que je voulais recommencer. J'avais juste l'impression que ces conversations étaient incroyablement importantes, et je voulais le montrer aux enfants [qui] ne savent pas quoi faire et quelles actions entreprendre. Et c'est exactement ce que fait "We The Voices Of Gen Z". Quand je dis que ça parle de questions sociales et politiques, ça va vraiment en profondeur. Ce n'est pas seulement au niveau de la surface. Nous avons eu la chance d'avoir des militants qui sont en première ligne de ces mouvements, comme Janaya Future Khan, Naomi Wadler et Marley Dias, qui sont, vous savez, trois incroyables jeunes filles noires qui utilisent leurs plateformes et leurs voix depuis qu'elles sont incroyablement jeunes pour parler en haut.
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Je suis ravi de partager un projet de passion qui était le premier concept créé il y a 2 ans sous ma société de production @ultimatedreamerproductions (beaucoup d'amour à @mizztamarabass & @meagangood) We the Voices of Gen Z est une table ronde documentée des voix de la génération Z, d'horizons divers, discutant des questions sociales et politiques problèmes. L'objectif est de susciter un dialogue entre pairs, d'encourager l'action et de créer des solutions durables qui soutiennent notre droit collectif à la VIE, à la LIBERTÉ, et la POURSUITE DU BONHEUR pour tous les Américains sans distinction de race, de couleur, de statut socio-économique, de religion, de sexe, d'âge ou de sexe orientation. Notre première conversation amplifie l'effacement des femmes noires et des personnes noires trans et queer du mouvement pour l'égalité et la justice. Découvrez la conversation 1 sur 5, « La joie est un acte de résistance ». Allez suivre @wethevoicesofgenz pour toute la conversation. La playlist YouTube 🔗 dans ma bio. Merci à notre panéliste Gen Z: @erisbaker @littlemissflint @iammarleydias @chanicealee @marquisrodriguez & @benlross Merci à notre experts en la matière: @janayathefuture & @ashleemariepreston & à Naima Calvillo pour avoir été notre experte en santé mentale pour cela conversation. Et un merci spécial à mon frère @reed.shannon pour nous avoir bénis avec votre chanson originale, "Black Bodies". Un grand merci à @mandikay2 ❤️ Ne vous laissez pas distraire, Black Lives Still Matter. 🖤
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Donc, nous avons des conversations sur tout ce qui se passe. Nous sommes sur le point d'en publier un sur le système éducatif, pendant que les enfants retournent à l'école, et aussi un sur l'inscription des électeurs. Ma plus grande chose avec « We The Voices Of Gen Z » est l'espoir que la génération Z se sente responsabilisée et inspirée pour sortir et utiliser votre voix pour de bon.
Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.
Ces célébrités ont ouvert la voie à parler à leurs enfants du racisme.
