La douleur des femmes est souvent rejetée par les amis, la famille et même la communauté médicale - et nous sommes plus susceptibles que les hommes de souffrir de maladies auto-immunes. Cela crée une tempête parfaite pour que des maladies graves ne soient ni diagnostiquées ni traitées, ce qui est pourquoi la sclérose en plaques est un problème féministe.
Soixante-quinze pour cent des personnes avec maladies auto-immunes sont des femmes et, en moyenne, les patients consultent quatre médecins sur une période de trois ans avant d'être diagnostiqués et traités. Une partie du problème est que des symptômes comme fatigue et douleurs corporelles (certains des plus signes courants d'une maladie auto-immune comme la SEP) sont souvent attribués au stress, aux horaires chargés et à la quête insaisissable de « tout faire ». Mais même lorsque nous trouvons un médecin qui nous prend au sérieux, il peut être difficile d'établir un diagnostic.
« De nombreux symptômes [de la SEP], notamment des picotements, des douleurs et de la fatigue, peuvent facilement être attribués à des les étiologies et les patients sont souvent mal conseillés ou orientés vers la mauvaise spécialité », a déclaré le Dr. Leslie S. Saland, MD, neurologue à CareMount Médical dit SheKnows.
Saland explique qu'il n'y a pas un test de diagnostic pour la SEP — plutôt, la façon d'obtenir un diagnostic consiste à demander à un neurologue connaissant la SEP d'interpréter les critères afin que d'autres étiologies possibles puissent être exclues. "Malheureusement, il y a une vraie pénurie de neurologues en ce moment et cela peut prendre des semaines dans certains cas pour obtenir un rendez-vous pour une consultation", dit-elle.
Le Dr Timothy West, neurologue à l'Université de Californie à San Francisco, explique que pour obtenir un diagnostic de SEP, le Le processus implique des antécédents médicaux complets, un examen physique, des études d'imagerie et des études de laboratoire (sur le sang et éventuellement sur la colonne vertébrale fluide). “Si vous craignez que la SEP soit la cause de vos symptômes, le meilleur plan d'action est de demander à votre médecin d'enquêter », conseille West.
Kathleen Costello, MS, CRNP, MSCN, et vice-présidente associée de l'accès aux soins de santé au Société nationale de la SEP dit à SheKnows qu'il est important de noter qu'il n'y a pas deux femmes qui vivront la maladie de la même manière. Cependant, elle dit que certains symptômes précoces courants ressentis par les femmes en particulier sont engourdissement et picotements dans les bras ou les jambes; symptômes visuels tels que flou, vision faible ou vision double; une augmentation significative du niveau de fatigue; et un changement d'équilibre ou de coordination. "Si les femmes présentent l'un de ces symptômes et que les symptômes persistent au-delà de 24 heures ou s'aggravent, elles doivent en discuter avec leur fournisseur de soins de santé", explique Costello.
Mais que se passe-t-il si votre professionnel de la santé ignore vos symptômes et les attribue au stress ou simplement au résultat de votre emploi du temps chargé? Costello dit à SheKnows que, parce qu'il est connu que les femmes sont plus susceptibles de développer la SEP que les hommes, elle pense que les prestataires de soins de santé sont moins méprisants qu'ils ne l'étaient auparavant.
Mais le rejet existe toujours. Résultats publiés dans un article de Le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre ont constaté que les médecins sont moins susceptibles de traiter la douleur des femmes et une étude publiée dans Médecine d'urgence universitaire arrivé à la même conclusion. Soixante-dix pour cent des patients souffrant de douleur chronique sont des femmes, mais 80 pour cent des études sur la douleur sont menées sur des souris mâles ou des hommes. Et quand les femmes vont à l'hôpital à cause de la douleur, elles sont plus susceptibles que les hommes de recevoir des anxiolytiques. Tout cela alimente le trope fatigué de la «femme hystérique» qui laisse les femmes non diagnostiquées – ou diagnostiquées avec une maladie mentale plutôt que physique.
"Le meilleur conseil est de ne pas prendre non pour une réponse", dit West. « Dans notre système médical, nous devons tous défendre nos intérêts. Si c'est une préoccupation, des études peuvent être facilement réalisées pour aider à répondre à la question et il n'est pas faux de demander que ces études soient faites.
Comme indiqué précédemment, la majorité des patients atteints de maladies auto-immunes consultent plus d'un médecin avant de diagnostiqué - alors n'ayez pas peur de trouver un nouveau fournisseur si votre fournisseur actuel ne prend pas vos symptômes au sérieux. « Les médecins sont comme la médecine; une taille ne convient pas à tous et nous avons tous nos «effets secondaires», dit West. "Si vous pensez que vous ne recevez pas les bons soins de votre médecin actuel, il est tout à fait acceptable de demander un deuxième avis."
Lorsque vous êtes aux prises avec une maladie chronique, il est épuisant et injuste d'être chargé de vous défendre et de prouver la gravité de vos symptômes. Mais jusqu'à ce que la douleur des femmes soit prise aussi au sérieux que celle des hommes, cela peut souvent s'avérer être une nécessité malheureuse.
