J'ai nommé mon fils Phoenix parce que mon père est décédé dans une ville appelée Phoenix, New York. Il est mort dans un incendie un an et demi avant la naissance de mon fils, et quand j'ai pensé à son nom, le symbolisme d'un oiseau phénix renaissant de ses cendres et la vie reprenant m'a réconforté. Nommer mon fils là où mon père est mort a aidé mon processus de deuil. Quand j'ai dit le nom en regardant mon fils nouveau-né, cela m'a donné un peu d'espoir.
Lorsque ma fille Vivian est née quelques années plus tard, j'ai gardé l'urne de mon père dans la chambre commune de mon fils et de ma fille. À leurs jeunes yeux, ils ont peut-être pensé que l'urne n'était qu'une boîte en bois avec un paysage montagneux sculpté à l'intérieur. Pour moi, c'était comme si mon père pouvait en quelque sorte avoir la chance de ressentir leurs cris d'excitation pendant qu'ils trottinaient avec des trains jouets et des blocs équilibrés. L'urne a continué à rester au centre de notre maison, maintenant dans le salon. Je pense qu'il est assis là comme un porte-bonheur, un moyen de le garder présent chaque jour.
Quand mon fils avait environ 3 ans, il m'a demandé si j'avais un père. J'ai été surpris par sa question et j'ai simplement dit: "Il est décédé." Et puis j'ai ajouté: "Il est toujours dans nos cœurs." je Je ne voulais pas vraiment effrayer mon fils en disant que son grand-père est mort dans un terrible incendie, et je n'ai pas pu dire Au revoir.
Je regardais le sourcil arqué de Phoenix – un peu comme celui de mon père – et je ne voulais pas lui dire que son grand-père n'était pas identifiable. quand il est mort, et le médecin légiste a dit que le charbon était dans ses poumons, alors que je retenais mon chagrin tranquillement en conduisant au zoo ou à la maison des enfants musée.
Bien que mes enfants aient 6 et 8 ans maintenant, je ne suis toujours pas entré dans les détails sur la mort de leur grand-père; ils sont encore trop jeunes pour tous les détails, ou peut-être que je ne suis tout simplement pas prêt à y aller. Plus important, Je veux qu'ils connaissent leur grand-père pour son sourire farfelu et les choses qu'il aimait et aimait faire.
J'ai commencé à partager des facettes de mon père avec mes enfants en offrant à mon fils un jeu de Lego de super-héros le jour de la fête des pères. Mon père adorait les bandes dessinées quand il était enfant, quelque chose que j'ai découvert après sa mort en discutant avec sa sœur. Continuer son amour des super-héros m'a également rappelé une figure de Superman que mon père m'a donnée quand j'étais enfant.
Le bonbon préféré de mon père était une barre chocolatée Snickers, et cette friandise est devenue un rituel que je partage avec mes enfants. J'adore quand Vivian dit: "Ton père adorerait ça."
Au fur et à mesure que mes enfants grandissaient, j'ai partagé avec eux la voix de mon père à travers ses messages vocaux préservés et je partage quelques souvenirs que j'ai, comme son chapeau de géant et sa veste de sport. Après la mort de mon père, j'ai créé un album photo avec juste des photos de lui et ça me serre le cœur quand mes enfants rigolent devant ses cheveux sauvages et bouclés. Montrer ces objets à mes enfants a été un moyen de présenter mon père, d'avoir une réponse lorsque mes enfants demandent qui était leur grand-père.
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Cela fait mal de savoir que mon père aurait été un arrière-grand-père – et je sais que je ne suis pas le seul à ressentir ce sentiment et cette douleur, le jour de la fête des pères et tous les jours.
« Mes garçons n'ont jamais rencontré mon père. Mon père a toujours voulu être grand-père et cela me brise le cœur qu'ils n'aient jamais la chance d'apprendre et de jouer avec lui », déclare mon amie Shani, maman de deux garçons à Larchmont, New York. Son père était un ingénieur naval extraordinaire et construisait des navires, et son grand-père et son arrière-grand-père construisaient également des navires et étaient capitaine de navire. Elle garde vivante la sagesse de son père et partage la mémoire de son père avec ses enfants avec ses anecdotes pour la vie.
« Suivez toujours les instructions! Lorsque vous construisez quelque chose, lorsque vous êtes à l'école et dans la vie en général », explique Shani. « Vous voudrez peut-être prendre des raccourcis, mais si vous oubliez ce clou, ce boulon ou cette vis important… vous finirez par couler. »
Shani a également appris à ses garçons à faire attention au temps, ce que son père vivait. "Il a toujours dit qu'être en retard faisait perdre du temps, le vôtre et le mien", dit-elle.
Une autre maman-amie, Charysmel, a perdu son père cette année et garde maintenant une orchidée – la préférée de son père – chez elle. Cela lui fait chaud au cœur quand sa fille le montre du doigt.
« Il aimait les orchidées », dit-elle. «Alors que lui et ma mère vivaient en République dominicaine avant sa mort, ils s'occupaient d'environ 150 orchidées dans leur jardin et leur maison. Prendre soin des orchidées est devenu sa passion. Juste avant ce qui serait son dernier voyage à l'hôpital, il aurait parlé à ses orchidées et leur aurait dit: "Je vous aime tous et à plus tard."
La cuisson conserve également souvenirs de son père vivant. « Lorsque ma mère, mes frères et sœurs et moi nous réunissons, nous avons toujours involontairement tendance à cuisiner ses plats préférés et à raconter au hasard l'une de ses nombreuses histoires. Ce sera probablement un événement courant pour notre famille… pour toujours.
Bien que les traditions soient excellentes, Charysmel dit que la meilleure façon de garder la mémoire de son père vivante est de simplement parler de lui entre eux et avec ma fille. "Nous sommes toujours en train de guérir, mais je jure de parler de mon père et de rappeler chaque jour à ma fille ce grand homme qui est son Abuelo."
Claire Bidwell Smith, une experte et auteure renommée en matière de deuil, parle de l'importance de parler de la vôtre perte en tant que parent avec vos enfants et partage des conseils pour les parents qui ne savent peut-être pas comment élever leur père: «Parler de la perte et du deuil et enseigner aux enfants comment se souvenir des personnes que nous perdons aidera à démontrer des façons saines de surmonter leurs propres pertes inévitables dans la vie », dit-elle. « Dans les années passées, il y avait plus de linceuls de silence entourant la perte et les enfants ont grandi sans jamais vraiment connaître les membres importants de la famille qu'ils n'avaient peut-être pas rencontrés. Incorporer la mémoire d'un parent dans la vie de votre enfant préserve la lignée familiale, les traditions et les connaissances générationnelles.
Bidwell Smith parle tout le temps de son propre père avec ses enfants. « Je m'assure toujours de dire « ton grand-père Gerry » au lieu de « mon père », afin qu'ils aient l'impression d'avoir deux grands-pères, même si un seul est vivant », a-t-elle expliqué. "Je leur raconte des histoires sur sa vie et je leur montre toujours les aliments qu'il aimait, les vacances qu'il aimait, les endroits qu'il a voyagés et les traditions que nous avions, afin qu'ils aient une idée de qui il était."
