Un ans. Cela semble difficile à croire, mais cela fait officiellement un an (et cela continue) de pandémie. En mars dernier, les effets complets de COVID-19 - l'ampleur de la tragédie, l'impact destructeur sur notre vie quotidienne - n'étaient pas encore tout à fait clairs. Nous ne savions pas que nous porterions des masques dans un avenir prévisible. Nous ne savions pas que nous passerions des mois sans embrasser nos grands-parents. Nous ne savions pas que plus de 500 000 vies américaines seraient perdues. Tout ce que nous savions, c'était que c'était nouveau, et c'était terrifiant – pour nous les parents, bien sûr, qui avons soudainement dû nous soucier de l'emploi, de la santé et de l'enseignement à domicile, mais aussi pour nos enfants. Il n'y a pas moyen de contourner le problème: la quarantaine COVID-19 a été difficile pour nos « quarantaines ».
En avril dernier, un mois après la fermeture des écoles, nous avons demandé à un groupe d'adolescents — notre éclore les enfants — pour partager comment ils se débrouillaient avec le
stress de l'isolement de quarantaine à la maison. (Alerte spoiler: pas bien. "Il y a une panne qui arrive", nous a dit Reed, 15 ans. Et juste un mois après! Nous ne le savions pas.) Un mois plus tard, fin mai, nous leur avons de nouveau parlé et ils nous ont parlé de tout, de la jalons scolaires qu'ils ont manqués à leur santé mentale. À l'époque, ce qui effrayait le plus Jack, 15 ans, était "la perspective que nous fassions cela pendant encore 18 mois".Maintenant, après une année complète de pandémie, ils partagent à quel point cette année a été débilitante et stressante pour eux. Ce qui les mange maintenant n'est pas tellement nouveau et inconnu, mais c'est continu et épuisant. « C'est permanent maintenant », nous dit Jack, « et c'était temporaire en mars. »
D'après leurs propres témoignages, ces adolescents sont seuls, à faible énergie et déprimés. Ils deviennent fous dans leurs propres maisons. « Est-ce que je me suis senti anxieux? Mille pour cent », dit Julia, 15 ans. Ils ne dorment pas assez non plus et passent trop de temps sur leurs écrans. "J'ai passé tellement plus de temps sur mon téléphone qu'avant, comme sept heures par jour", admet Reed, 15 ans. "C'est tellement dommage."
Mais est-ce vraiment? Ce qui était autrefois une source de stress pour les parents – s'inquiéter du temps passé devant l'écran de nos enfants et des effets des médias sociaux – s'est avéré être une bouée de sauvetage pour eux.
"Comme aucun de nous n'était connecté physiquement, les médias sociaux nous ont fait nous sentir quelque peu connectés", explique Evan, 15 ans. Henry, 15 ans, ajoute: « Je serai sur FaceTime avec certains de mes amis jusqu'à cinq heures pour parler simplement parce que nous n'avons pas ce contact en personne; nous devons utiliser FaceTime.
Tout cela suit la façon dont les parents du pays rapportent les expériences de leurs adolescents avec la quarantaine COVID-19, selon un nouveau Sondage national de l'hôpital pour enfants C.S. Mott sur la santé des enfants, qui a demandé aux parents de détailler comment les restrictions pandémiques ont eu un impact émotionnel sur leurs adolescents. Plus de 70 pour cent ont déclaré que COVID-19 « a eu un impact très ou quelque peu négatif sur la capacité de leur adolescent à interagir avec leur amis », tandis qu'un peu moins de la moitié (46 %) ont déclaré avoir remarqué « un problème de santé mentale nouveau ou s'aggravant pour leur adolescent » depuis la début de la pandémie.
Malgré le bilan de l'année écoulée sur la santé mentale de ces adolescents, cela nous a également montré à quel point ils sont résilients. Reed s'est rendu compte qu'être « seul avec soi-même » et « s'ennuyer » n'est pas toujours une mauvaise chose. Emma appréciait les dîners de famille plus fréquents. Jojo, 15 ans, a lutté avant d'être diagnostiquée comme bipolaire et de trouver le bon mélange de médicaments pour gérer son état. Et Juno, 15 ans, bien qu'il se sente seul, a trouvé sa force dans les mouvements de justice sociale qui ont eu lieu, « en voyant des gens défendre les vies noires, les vies trans noires et les vies asiatiques. C’est tellement important et c’est quelque chose qui manquait vraiment les années précédentes. »
Savons-nous alors exactement quels seront les effets à long terme de cette « année perdue » sur nos enfants? Nous ne le faisons pas – et les experts non plus. Mais nous savons qu'il existe des moyens pour les parents d'aider les adolescents à surmonter le stress et l'anxiété liés à la quarantaine. Et nous savons que, malgré tout, nos enfants ont encore de l'espoir.
"J'ai vraiment moins peur du covid qu'il y a un an", dit Evan: Jojo est d'accord - et elle est prête à parier là-dessus. Allez-y, regardez la vidéo.
