Parfois, il fallait trois infirmières pour me retenir. Cela peut sembler extrême, mais c'était tout à fait nécessaire, car j'avais tendance à pleurer, à me faufiler hors de ma chaise et à courir dans le couloir du service de phlébotomie pédiatrique pour m'échapper.
C'était l'été entre la deuxième et la troisième année, et à cause de complications avec le virus de la varicelle, je me suis retrouvé avec purpura thrombocytopénique idiopathique, ce qui signifiait que je devais faire une prise de sang chaque semaine. Le PTI est un trouble sanguin caractérisé par une faible numération plaquettaire et des ecchymoses très facilement et peut ressembler beaucoup à une leucémie. Afin de m'assurer que mes comptes ne viraient pas en territoire dangereux, j'avais un rendez-vous hebdomadaire permanent pour une prise de sang pendant tout un été.
Je ne sais pas qui redoutait le plus ces rendez-vous: moi ou les infirmières chargées de prélever mes échantillons de sang. Dès que je m'asseyais sur cette chaise en plastique dur avec un accoudoir allongé, je me transformais d'un enfant de 7 ans impertinent mais aux manières douces en une créature d'un film d'horreur. J'avais toujours eu peur des aiguilles, mais cette fois, ce n'était pas seulement un vaccin que je recevais dans le bureau de l'infirmière de l'école. Je savais que les résultats de ce test sanguin pouvaient signifier que j'étais suffisamment malade pour devoir passer la nuit à l'hôpital.
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Finalement, j'ai réussi à passer tous mes rendez-vous cet été-là et mon nombre de plaquettes est revenu à la normale. En guise d'offre de paix, ma mère m'a fait dessiner un dessin « Je suis désolé » pour les infirmières du laboratoire, probablement dans l'espoir que mon terrible comportement ne se retrouverait pas dans mon dossier médical permanent.
Mais cela ne s'est pas arrêté là. Pendant des années, chaque fois que je devais me faire vacciner ou me faire prendre du sang, j'avais des nausées pendant plusieurs jours avant l'injection à cause de l'anxiété. Cela a duré jusqu'à mes 20 ans, et chaque fois que l'aiguille sortait du cabinet du médecin ou du laboratoire, j'essayais de me convaincre que cette fois sera différent et tout ira bien.
Et étrangement, un jour, ça l'était. Mais avant d'entrer dans ce qui a finalement fonctionné pour moi, voici ce que j'ai appris en parlant à deux médecins de la trypanophobie - un mot sophistiqué pour la peur extrême des aiguilles.
Qu'est-ce qui cause la peur des aiguilles?
Comme de nombreuses peurs, la trypanophobie peut provenir d'une variété d'expériences ou de conditions. Sur le plan logistique, une personne (comme moi) peut avoir de très petites veines, ce qui peut rendre difficile la sang à prélever, nécessitant parfois de multiples piqûres d'aiguille pendant que le clinicien tente de localiser un bon veine, Dr Mimi Trinh, un médecin de famille au Saddleback Medical Center de Laguna Hills, en Californie, a déclaré à SheKnows.
Mais il y a aussi de nombreuses raisons psychologiques derrière la peur des aiguilles.
« Les personnes phobiques des aiguilles peuvent avoir déjà eu des expériences douloureuses (conditionnement appris) avec des injections ou par procuration en voyant un membre de la famille avoir eu une expérience indésirable avec des aiguilles ou injections », Dr Trung Tristan Truong, un pédiatre au MemorialCare Medical Group à San Juan Capistrano, en Californie, raconte SheKnows. Il note également qu'il est possible qu'il y ait une prédisposition héréditaire à la phobie.
D'autres raisons potentielles d'avoir peur des aiguilles peuvent inclure une anxiété généralisée ou un tempérament sensible ou négatif, un traumatisme antérieur, un évanouissement ou des étourdissements graves dus à un vasovagale réaction aux injections ou aux prises de sang dans le passé, hypocondrie, sensibilité à la douleur ou souvenirs de piqûres d'aiguille douloureuses et peur d'être retenu, dit Trinh.
Qu'est-ce qui peut aider quelqu'un à surmonter sa peur des aiguilles ?
Comme les causes d'une phobie des aiguilles, les moyens possibles d'aider peuvent être à la fois physiques et psychologiques. Par exemple, Trinh dit que la psychothérapie, la thérapie cognitivo-comportementale et la thérapie d'exposition peuvent toutes être utiles dans le traitement de divers types de phobie.
"Les thérapeutes sont formés pour aider les patients à développer des capacités d'adaptation à certaines peurs et à explorer d'où peuvent provenir les peurs", note Trinh. "Cependant, si l'anxiété sous-jacente peut être un facteur, un traitement avec des médicaments pour aider à réduire l'anxiété peut également aider."
Dans des cas plus extrêmes, Truong dit que certaines personnes trouvent utile de prendre des anxiolytiques ainsi que techniques non médicales de réduction de l'anxiété, comme la respiration profonde, la lecture, l'écoute de musique ou le vidéo. Un câlin torse à torse pour un enfant de la part d'un parent ou d'un tuteur peut également être réconfortant pour eux, note-t-il. Les enfants peuvent également s'en sortir mieux s'ils se voient offrir une récompense après avoir reçu leurs injections ou subi une prise de sang, ajoute Truong.
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Si la douleur physique est à l'origine de la peur, Truong dit qu'il existe des crèmes anesthésiantes ou les gels qui peuvent être appliqués sur le site d'injection avant la visite médicale ainsi que les dispositifs (comme les bourdonnant) qui peut transmettre une sensation de froid et de vibration à la peau pour distraire ou détourner la sensation de douleur réelle de l'aiguille ou de l'injection en utilisant le concept de « théorie de contrôle de la douleur ».
Qu'est-ce qui a fonctionné pour moi?
À un moment donné, au milieu de la vingtaine, ma peur des aiguilles s'est en quelque sorte dissipée d'elle-même sans Je m'en suis vraiment rendu compte jusqu'à ce que j'aie eu ma prise de sang et que je rentrais du bureau du médecin à pied. À ce stade de ma vie, mon trouble anxieux et ma dépression non médicamenteux passaient vraiment à la vitesse supérieure, et comparé à tout ce dont j'étais anxieux et/ou déprimé, une petite aiguille ne semblait pas si mal.
J'ai également réalisé que cette douleur dont j'avais si peur était en fait assez minime par rapport à d'autres types de douleur que je ressens régulièrement - principalement des crampes menstruelles. Ces ventouses sont si atroce chaque mois que quand viendrait le temps de faire une piqûre ou une prise de sang, j'irais dans le contreventement pour la douleur des crampes menstruelles, et quand cette fine aiguille s'est introduite dans mon bras, c'était comme une douce caresse dans Comparaison.
Bien sûr, tout le monde ne peut pas avoir cette chance en ce qui concerne les règles douloureuses, l'anxiété et la dépression, mais dans les deux cas, il s'agissait plutôt pour moi de mettre ce court rendez-vous avec une aiguille dans perspective. Non seulement cela a facilité les visites chez le médecin, mais cela a également libéré le temps que je passais auparavant à faire des dessins d'excuses pour les infirmières et les phlébotomistes, donc gagnant-gagnant.
