Être parent est tout sauf facile, et (au grand désarroi de nombreux parents) il n'y a pas de manuel unique pour savoir comment le faire correctement. Au lieu de cela, nous devons tous comprendre les choses au fur et à mesure. Nous faisons donc du mieux que nous pouvons – et nous bousillons tous à un moment ou à un autre. C'est tout à fait normal. Le problème? Quand nos ratés se transforment en statu quo. Il est étonnamment facile de tomber dans de mauvaises habitudes et modèles sans même se rendre compte que notre style d'éducation des enfants a pris une tournure toxique.
Bien sûr, nous ne blesserons jamais intentionnellement nos enfants, mais beaucoup d'entre nous projettent peut-être sur eux nos propres insécurités et problèmes d'une manière préjudiciable. La bonne nouvelle: Reconnaître les modèles parentaux toxiques est la première étape pour les abandonner pour de bon.
Nous avons parlé à quatre experts en santé mentale et en relations pour découvrir quels comportements parentaux ont le potentiel de
nuire à la relation des parents avec leurs enfants.Premièrement, il est utile d'avoir une définition de la «toxicité» avec laquelle travailler puisque le terme en est venu à englober toute une série de tactiques relationnelles moins que saines. «La toxicité dans ce contexte signifierait des comportements transmis aux enfants qui pourraient leur causer un préjudice direct ou indirect», explique un spécialiste agréé du mariage et de la famille. Grant Kingsley.
La modélisation d'une dynamique relationnelle saine est absolument vitale. « [Nos enfants] sont un reflet de nous », note Grant. "N'oubliez pas que leurs actions sont apprises et qu'elles sont principalement apprises de ceux qui ont le plus d'influence dans leur vie, à savoir les parents."
Alors, quels types d'actions pourraient causer à un enfant un préjudice direct ou indirect? « Si vous maudissez vos enfants ou leur criez dessus de telle sorte que lorsque vous avez terminé, vous réalisez soudainement que vous avez perdu votre sang-froid… c'est un signe que vous êtes submergé, hors de contrôle et que vous n'avez pas d'exutoire approprié pour vos sentiments. dit avril Masini, expert en relations et auteur. Masini prévient que démonstrations extrêmes d'émotion sont l'un des signes les plus évidents qu'un parent peut avoir une relation toxique avec son enfant.
Même si vous ne vous en prenez pas à vos enfants comme technique de résolution des conflits, ils apprennent toujours de vous. Traduction: Lorsque les parents ont des ennuis à tomber, les enfants le remarquent.
« Ces enfants ne sauront pas qu'il existe d'autres moyens de gérer les conflits parce que c'est tout ce qu'ils savent et ont appris », explique Grant. « Leur utilisation de cette approche dans des situations conflictuelles pourrait entraîner des blessures physiques, émotionnelles ou mentales. Cela pourrait également conduire à des problèmes disciplinaires à l'école.
La colère peut sembler un signe évident de toxicité, mais il ne s'agit pas seulement de crier que les parents devraient éviter. Transformer vos enfants en une épaule sur laquelle s'appuyer est un autre signe problématique d'une parentalité toxique.
"Si vous pleurez devant vos enfants, régulièrement, en tant que victime, vous êtes dans une relation toxique avec eux", note Masini. « Apprenez à demander de l'aide [aux adultes] pour ne pas agir. Vous ne devriez pas réprimer vos sentiments, mais vous devez trouver un exutoire approprié et un soutien pour eux. Vos enfants ne devraient pas être ça.
En fait, reconnaître ce qui fait et ne fait pas partie d'une relation parent-enfant saine est essentiel pour éliminer les comportements toxiques. Si vous avez l'habitude de vous confier à vos enfants ou d'espérer qu'ils atténueront votre stress, ce n'est pas bon signe, déclare Meredith Silversmith, thérapeute conjugale et familiale agréée.
«Par exemple, un parent a peur de prendre l'avion, et lorsque son enfant parle de faire un voyage en avion, [un parent toxique] partager leurs inquiétudes et leurs angoisses parce qu'il est trop inconfortable de penser que leur enfant est dans un avion », dit Orfèvre. « Au fil du temps, l’enfant peut assumer ces soucis comme les siens et les porter pour son parent. »
S'attendre à ce qu'un enfant assume un rôle d'adulte comme celui-ci est malsain et causera probablement plus de problèmes sur la route. Il en sera de même pour l'erreur courante - et souvent bien intentionnée - que commettent les parents lorsqu'ils projettent leurs propres aspirations et lacunes sur les enfants au lieu de leur permettre d'être des individus.
« Quand un bébé naît, les parents ont tellement d'espoirs et de souhaits pour leur avenir et pour leur vie. À mesure que cet enfant grandit, devient plus indépendant… il peut être difficile pour certains parents de s'adapter », explique Silversmith. « Dans ces situations, un parent peut continuellement pousser un enfant à suivre ses rêves (du parent) ou un le parent peut parler et agir comme si ses souhaits et intérêts étaient ceux de l'enfant, même face à d'autres informations. Dans ces circonstances, l'enfant peut commencer à sentir que ses besoins et ses désirs ne sont pas importants.
Ce sont tous d'excellents exemples de comportements toxiques plus larges, mais soyons encore plus précis. Étant donné que de nombreux parents ne font ou ne disent que ce qu'ils pensent être le mieux pour leurs enfants, il peut être difficile de se contrôler, surtout si rien ne semble anormal.
Publié à l'origine en février 2016. Mis à jour en septembre 2019.
