Alors que nous nous approchons de la saison des fêtes et que nous sommes de plus en plus nombreux à décorer les salles de nos plus beaux festins, certaines personnes peuvent constater qu'elles présentent des symptômes pas si joyeux. Il s'avère qu'ils peuvent en fait éprouver Syndrome de l'arbre de Noël, une réaction allergique aux spores de moisissure qui traînent autour des arbres vivants.
Le terme "Sapin de Noël syndrome" ressemble à quelqu'un qui décrit la marque spéciale de tristesse qui vient avec l'emballage saisonnier décorations pour l'année ou un album de vacances particulièrement emo - mais la réalité du syndrome de l'arbre de Noël est bien plus inconfortable. Si vous remarquez que vous ou un membre de votre famille avez commencé tousser et éternuer depuis que vous avez planté votre sapin de Noël, la cause pourrait être ce syndrome qui peut conduire à une réaction des voies respiratoires supérieures et peut devenir assez sévère.
Il est difficile de croire qu'un arbre magnifiquement taillé qui remplit votre maison d'une odeur de pin frais pourrait rendre votre famille malade, mais ce n'est pas un phénomène totalement rare.
Un rhume ou des allergies ?
Je me suis toujours senti épuisé en décembre. Ce malaise commençait deux semaines avant Noël, à peu près au moment où mon mari et moi transportions normalement un arbre de Noël vivant dans notre maison. Mes symptômes - nez qui coule, éternuements, sinusite et fatigue générale - s'intensifieraient, parfois de façon spectaculaire. Mais je l'ai attribué à l'excitation générale de la saison des vacances.
Puis, il y a deux ans, la veille de Noël, je suis devenu inexplicablement fatigué après une soirée assis près du sapin. Le lendemain, alors que nous échangions des cadeaux près de l'arbre, j'ai fait l'expérience une crise d'allergie sismique. Mon nez a commencé à couler comme les chutes du Niagara, devenant plus rouge et plus gonflé que celui de Rudolph, et mes éternuements ont augmenté en fréquence et en intensité, devenant d'une violence et d'une convulsion alarmantes.
Quand je suis sorti, cependant, tous ces symptômes ont immédiatement disparu, me forçant à accepter la sombre conclusion: j'étais allergique aux arbres de Noël vivants.
Il s'avère que je ne suis pas seul.
Mayhem de moisissure (pas de pollen)
«Au cours de mes nombreuses années de pratique privée, je pourrais voir jusqu'à 10 enfants la veille de Noël ou le jour de Noël, qui devaient aller aux urgences parce qu'ils avaient un asthme attaque », a déclaré à SheKnows le Dr Lawrence Kurlandsky, allergologue pédiatrique et pneumologue depuis plus de 35 ans et ancien membre du corps professoral de la SUNY Upstate Medical University à Syracuse, New York.
Curieux de connaître la hausse spectaculaire des maladies respiratoires dans tous les groupes d'âge autour du 2 décembre. Le 25 janvier, Kurlandsky a demandé à ses collègues de l'Université médicale du nord de l'État d'apporter des coupures d'aiguilles de pin et d'écorce des arbres de Noël vivants qu'ils avaient chez eux. Les résultats, publiés dans le Annales d'allergie, d'asthme et d'immunologie, a révélé que 53 types de moisissures différentes étaient présentes sur 26 échantillons. Selon l'étude, la plupart des moisissures identifiées étaient des allergènes pouvant potentiellement déclencher des réactions allergiques, telles que la respiration sifflante, la toux et les éternuements.
Les découvertes de Kurlandsky faisaient également référence à une étude de 2007 à Bridgeport, Connecticut, où les chercheurs ont suivi la croissance de moisissures d'un seul arbre de Noël vivant dans une maison du Connecticut. Ce qu'ils ont trouvé: Plus l'arbre de Noël restait longtemps dans la maison, plus le nombre de spores de moisissures était élevé. Entre déc. 24 et janv. 6, le nombre de spores de moisissures en suspension dans l'air a augmenté de façon exponentielle, passant de 800 spores par mètre carré le les trois premiers jours (un nombre de spores inférieur à 1 000 est considéré comme « normal »), à 5 000 spores par jour 14. Les lumières chaudes et le chauffage central facilitent également la croissance des moisissures.
Les quatre premiers moules récupérés comprenaient :
- Aspergillus
- Pénicillium
- Cladosporium
- Alternaria
« La plupart de ces moisissures ont tendance à se développer sur les feuilles mortes et les plantes mortes à l'automne, puis elles libèrent leurs spores. Les comptes de Cladosporium peuvent être une présence énorme et déclencher des réactions allergiques », a déclaré Kurlandsky, qui recommande également que les enfants qui ont eu une maladie respiratoire au cours des saisons de vacances précédentes être testé pour la sensibilité aux moisissures.
Que faire à ce sujet ?
Si l'idée de ne pas avoir de sapin de Noël pour les fêtes est inconcevable, vous pouvez prendre les mesures suivantes :
- Lavez soigneusement votre arbre et laissez-le sécher - à l'extérieur ou dans le garage - avant de le ramener dans la maison. "Veillez à ne pas le laisser dehors pendant une période prolongée car les choses recommenceront à pousser dessus", a déclaré Kurlandsky. Selon l'endroit où vous achetez votre arbre, vérifiez si des services de lavage d'arbres sont disponibles.
- Optez pour un sapin de Noël artificiel. Lavez-le ou nettoyez-le à l'aide d'un chiffon à air comprimé, car les arbres artificiels peuvent également introduire de la poussière et de la moisissure, selon l'endroit et la manière dont ils sont stockés.
- Nettoyez tous les ornements et les lumières avant de tailler votre arbre; ce sont des aimants à poussière et à moisissure! Après Noël, rangez les décorations dans des contenants en plastique qui peuvent être facilement essuyés car le carton attire la poussière et la moisissure.
- Faire fonctionner un purificateur d'air dans la même pièce que le sapin de Noël. Cela peut aider à soulager les symptômes.
- Minimiser l'exposition. Gardez un arbre de Noël vivant dans la maison pas plus de quatre à sept jours si vous êtes sensible aux moisissures, suggère le Dr Phillip Hemmer, co-auteur de l'étude Bridgeport Christmas Tree.
Une version de cette histoire a été initialement publiée en décembre 2013.
