Votre tout-petit pourrait souffrir d'une carence en micronutriments ou d'une sensibilité à certains additifs alimentaires ou réagir aux fluctuations de la glycémie. Cela peut sembler fou, mais quelques changements nutritionnels simples pourraient être la solution pour trouver et maintenir un peu plus de calme.
Nous avons consulté les experts - et la science derrière l'alimentation et son lien avec le comportement des enfants - pour les réponses. À venir, vous apprendrez comment remplir l'assiette de votre enfant avec des aliments riches en nutriments qui ont un effet calmant, comment minimiser les additifs qui pourraient provoquer une réaction et comment maintenir les niveaux de sucre dans le sang pour lutter contre les pics extrêmes et bas.
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Bien sûr, cela ne veut pas dire que votre enfant a nécessairement un problème de comportement ou de santé mentale simplement parce qu'il vit des moments très tendus. Mais à peu près n'importe quel enfant peut bénéficier d'une mise à niveau nutritionnelle – alors pourquoi ne pas en faire aussi une plus apaisante ?
Microgérer les micronutriments
Obtenez le carburant apaisant dont vous avez tant besoin
Le fer: Épinards, bette à carde, laitue romaine, brocoli, asperges, choux de Bruxelles, graines de citrouille, boeuf nourri à l'herbe, crevettes
Magnésium: Amandes, haricots noirs, tofu ou edamame sans OGM, bette à carde, épinards, haricots verts, céleri, graines de citrouille, brocoli, graines de tournesol, graines de lin.
Niacine : Volaille, saumon, chou vert, carottes, brocoli, épinards, crevettes, chou, carottes, thon, champignons.
Thiamine : Avoine, haricots, bœuf nourri à l'herbe, oranges, laitue romaine, asperges, épinards, graines de tournesol, brocoli, chou, carottes.
Vitamine D: Crevettes, sardines, œufs, produits laitiers faibles en gras biologiques.
Vitamine B6 : Épinards, poivrons, ail, chou-fleur, bananes, brocoli, chou frisé, carottes, chou, haricots, noix, poisson, volaille, œufs.
Zinc: Pois chiches, graines de citrouille, volaille, bœuf nourri à l'herbe.
Parlez au médecin de votre enfant avant de lui donner des suppléments
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Débarrassez-vous des aliments transformés
"Les aliments transformés sont pleins de composés synthétiques qui ne jouent pas bien avec la chimie naturelle de notre corps", explique Cerda. "En général, le régime américain standard est pro-inflammatoire, et l'inflammation est la dernière chose que le corps d'un enfant a besoin de combattre lorsqu'il est au milieu d'une croissance et d'un développement importants."
Nous recherchons souvent des aliments transformés parce qu'ils sont pratiques. Ils sont emballés et faciles à jeter dans un sac, nécessitent peu ou pas de préparation, et les enfants aiment certaines des formes et des couleurs amusantes. Mais de petits changements au fil du temps peuvent nous aider à intégrer plus facilement les aliments complets dans notre mode de vie. Et ces mini modifications s'ajoutent à des changements plus importants à long terme qui peuvent profiter à toute la famille.
Tonya Harris - qui est certifiée en nutrition holistique, experte en toxicité environnementale et mère d'un enfant atteint de TDAH — recommande de couper les fruits et les légumes pour qu'ils soient faciles à saisir et aller. Si vos enfants sont assez grands pour prendre des collations tout seuls, gardez des aliments sains à la hauteur des yeux. Ceux-ci pourraient inclure des fruits et des légumes, des portions de beurre d'arachide naturel préemballées à tremper, des œufs durs, du yogourt et des baies et des bâtonnets de fromage biologique.
Éviter les additifs
"Certains colorants, tels que le curcuma, les betteraves rouges, le bêta-carotène et le safran sont des colorants plus naturels qui n'ont pas entraîné d'effets hyperactifs", explique Harris. Elle recommande d'éviter le benzoate de sodium et le benzoate de potassium et les ingrédients dont les couleurs sont suivies d'un chiffre, comme le rouge n° 40 ou le jaune n° 5.
Soyez attentif aux allergies ou sensibilités potentielles
Certains enfants sont allergiques à certains additifs, colorants ou même à des aliments spécifiques comme les produits laitiers, le lait, les œufs ou les noix. C'est peut-être la raison pour laquelle votre enfant a des crises plus fréquentes ou est hyperactif. "Les allergies alimentaires ou les sensibilités alimentaires retardées peuvent également déclencher une inflammation qui entraînera des problèmes de concentration, d'humeur ou de comportement chez les enfants", explique Cerda. « Les jeunes enfants ne peuvent pas exprimer très bien comment ils se sentent. Et un mauvais comportement est souvent un signe de ne pas se sentir bien.
Si vous pensez que votre enfant a une allergie alimentaire, parlez-en à son médecin. Un pédiatre peut prescrire un test cutané d'allergie ou un test sanguin ou prescrire un régime d'élimination personnalisé pour déterminer une sensibilité.
La vérité sur le sucre
La recherche n'a pas été concluante quant à savoir si le sucre augmente vraiment l'hyperactivité chez les enfants, mais une faculté de médecine de l'Université de Yale étudier a montré que les enfants réagissent plus intensément aux changements de glycémie que les adultes.
Dans l'étude de Yale, un groupe d'enfants en bonne santé a reçu une grande quantité de sucre à jeun. Un groupe de jeunes adultes a reçu une dose de sucre similaire (ajustée en fonction de la taille du corps). Quelques heures après avoir mangé le sucre, le corps des enfants a libéré de grandes quantités d'adrénaline en réponse à une baisse de la glycémie, ou ce que nous pourrions appeler un accident de sucre. L'adrénaline peut provoquer de l'excitation, de l'anxiété, une perte de concentration et des tremblements. Et de nombreux enfants de l'étude ont signalé ces symptômes. L'étude a également montré une baisse de la glycémie plus importante chez les enfants que chez les adultes. Et lorsque la baisse s'est produite, les niveaux d'adrénaline des enfants ont augmenté deux fois plus que ceux des adultes. Les enfants ont également signalé une réaction plus importante à l'adrénaline que les adultes. En fin de compte, tout cela suggère que les enfants ont une réaction plus forte que nous aux chutes de glycémie.
« Le maintien de la glycémie est un facteur important pour aider les enfants à se concentrer, à améliorer leur humeur et leur comportement », explique Cerda. « La plupart des adultes ont connu ce sentiment d'"affaissement" où ces trois choses sont abandonnées au lieu de manger de la nourriture maintenant. Les enfants ont un métabolisme plus élevé que les adultes et peuvent brûler leur nourriture beaucoup plus rapidement. » Cerda suggère garder les enfants sur une routine alimentaire régulière, se concentrer sur les aliments entiers et s'en tenir à un régime à faible indice glycémique autant que possible.
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La vente à emporter
La science nous dit que l'alimentation affecte les hormones et l'humeur des enfants, donc si vous êtes préoccupé par hyperactivité, crises de colère exagérées, anxiété ou tout autre comportement, jetez un œil à ce que votre enfant a à faire repas. Essayez d'ajouter plus d'aliments de la liste des aliments apaisants, éliminez autant que possible les collations transformées, évitez les conservateurs artificiels et colorants, et gérer les niveaux de sucre dans le sang en suivant un régime à faible indice glycémique et en associant des aliments plus sucrés à une digestion plus lente nourriture. Ne visez pas la perfection. Nous avons tous une vie bien remplie. De petits changements peuvent avoir de grands impacts sur la réduction de l'excitabilité et de l'irritabilité.
