L'avènement de des médias sociaux a permis de se connecter avec des gens de tous les coins du monde. Ce moyen de communication illimité a cependant un prix. Notre ouverture en ligne, notamment via les réseaux sociaux, a finalement menacé notre intimité. Pour les parents, cet aspect souvent négligé de l'ère numérique a fait de la protection de la vie privée des enfants une tâche particulièrement ardue.
L'importance de s'éduquer soi-même et ses enfants
D'abord et avant tout, éduquer vos enfants est la meilleure méthode pour protéger leur vie privée en ligne. Les parents ont la responsabilité de sensibiliser leurs enfants aux conséquences d'une présence sur les réseaux sociaux. Ils doivent s'assurer que leurs enfants comprennent clairement l'impact que leurs actions en ligne peuvent avoir, en particulier sur la réputation de leurs parents à court terme et leur propre réputation à long terme terme.
Au-delà de l'éducation de leurs enfants, les parents doivent se familiariser avec les politiques de confidentialité des réseaux de leurs enfants et ils doivent s'assurer qu'ils se conforment aux règles révisées énoncées dans la loi sur la protection de la vie privée en ligne des enfants (COPPA). Les parents doivent également prendre le temps de se familiariser avec ces plateformes. Il est important qu'ils sachent comment fonctionne le réseau, la nature des interactions qui ont lieu sur la plateforme et le type de contenu qui est régulièrement partagé. Dans de nombreux cas, les réseaux sociaux instituent des restrictions d'âge. Même si de nombreux utilisateurs mineurs ont des profils sur les plateformes de médias sociaux - plus de 5 millions Facebook les utilisateurs ont moins de 10 ans - les parents doivent se demander s'il est approprié pour leur enfant d'être actif sur de tels sites.
Garder un œil sur les activités en ligne de vos enfants
Quand il s'agit de la fréquence à laquelle un parent doit vérifier la présence en ligne de son enfant, cela dépend grandement de l'âge de l'enfant, de son niveau d'activité en ligne et des plateformes de médias sociaux qu'il utilise.
Si votre enfant est mineur ou si vous êtes particulièrement préoccupé par le contenu partagé sur un certain réseau, il peut être plus nécessaire de surveiller de près ses activités. Une étude de 2013 de Base de données sur l'éducation en ligne ont constaté que 43 % des parents consultaient quotidiennement le profil Facebook de leur enfant, tandis que 31 % supplémentaires le consultaient quatre à cinq fois par semaine. Ce niveau de surveillance peut faire beaucoup pour garder un œil sur la présence en ligne de votre enfant.
Respecter la vie privée de votre enfant vs. les protéger des dangers potentiels
La question de savoir s'il y a une ligne de confidentialité qui ne devrait pas être franchie est finalement déterminée par les valeurs des parents. Certains peuvent penser que lorsqu'il s'agit d'enfants, la sécurité doit toujours primer sur la vie privée. De la cyberintimidation aux prédateurs d'enfants, pour beaucoup, les dangers potentiels auxquels sont confrontés les enfants en ligne signifient que la question de la vie privée doit être considérée sous un jour très différent. Comme l'écrit Betsy Landers, présidente de la National Parent-Teacher Association, « On ne peut pas comparer la lecture du journal d'un enfant à l'accès à ses conversations en ligne. Internet est un paradigme différent. Pour cette raison, les parents doivent surveiller les activités de leurs enfants en ligne, les sensibiliser aux menaces potentielles et leur indiquer comment réagir et qui informer s'ils sont confrontés à de telles périls. Il faut aussi un niveau de transparence. Si les parents surveillent les activités de leurs enfants en ligne, ils doivent être francs quant aux raisons de le faire. Lynn Schofield Clark, professeur agrégé d'études sur les médias, le cinéma et le journalisme à l'Université de Denver, a écrit: « Si les enfants interprètent la surveillance comme un signe de méfiance parentale, ils sont plus susceptibles de contourner le surveillance."
La plus grande question pour la société est de savoir si les enfants devraient vraiment avoir une vie privée en ligne et hors ligne (en particulier avec l'avènement des appareils mobiles connectés à Internet).
Répondre lorsque votre enfant a été exposé à un contenu inapproprié
Si un enfant a été exposé à ce qu'un parent considère comme un contenu douteux, il peut le signaler problème avec les administrateurs de la plate-forme de médias sociaux et, si nécessaire, informer le les autorités. De toute évidence, la réaction d'un parent sera dictée par la gravité de la situation. Un comportement ou un contenu inapproprié ou illégal justifiera une réponse très différente de, par exemple, l'utilisation d'un langage grossier. Quel que soit le problème, il est important que les parents tiennent leurs enfants informés et, comme mentionné ci-dessus, les éduquent sur les conséquences de leurs actes et les raisons qui les sous-tendent.
Il existe une multitude de produits disponibles qui ciblent ce domaine de la sécurité en ligne. Des outils de surveillance, tels que SpyAgent, WebWatcher et PC Pandora, par exemple, permettent aux parents de garder un œil sur les profils de leurs enfants sur les réseaux sociaux. Cependant, comme mentionné ci-dessus, il est important que les parents maintiennent également un dialogue ouvert avec leurs enfants concernant les raisons d'un tel suivi. Ce faisant, les parents peuvent renforcer la confiance tout en apprenant à leurs enfants à se protéger en ligne.
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