J'ai accepté le fait que je ne suis pas une mère traditionnelle. Bien que je sois peut-être plus indulgente et libérale que beaucoup de mères que je connaisse, je n'aurais jamais pensé qu'un jour mon fils, qui est encore au lycée, emménagerait sa petite amie dans notre maison.
Pourtant, c'est exactement ce qui s'est passé, et je ne pourrais pas être plus heureux.
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Mon fils Jared est un lycéen. Il a rencontré sa petite amie Jessica au début de sa deuxième année, alors qu'elle était senior. L'écart d'âge d'un an et demi ne me dérangeait pas, mais je craignais qu'une fois que Jessica ait commencé l'université, elle rompe avec mon fils après avoir rencontré un garçon de son âge.
Elle m'a prouvé le contraire lorsqu'elle a commencé sa première année au collège communautaire local, et les deux sont restés toujours aussi attachés l'un à l'autre. Au fur et à mesure que leur relation progressait, mon adoration pour la femme que mon fils a choisi d'aimer a fait de même.
Jessica était patiente et gentille et savait quand pousser mon fils à faire mieux et quand le féliciter pour ses efforts. Je l'aimais vraiment, ce qui était un choc car j'étais sûr que j'étais censé ne pas aimer les filles avec lesquelles mes fils sortaient.
Peu de temps après leur deuxième anniversaire, mon fils a partagé avec moi quelque chose de personnel. Jessica se débattait à la maison. Sa mère, a-t-il dit, luttait contre une toxicomanie et, au cours de l'année écoulée, avait «emprunté» de l'argent à Jessica qui n'a jamais été remboursé. Pour empirer les choses, ses parents se disputaient constamment les uns contre les autres, et Jessica, étant l'aînée des enfants, s'occupait et réconfortait les plus jeunes dans leur foyer.
La prochaine fois que Jessica est venue chez nous, je l'ai interrogée à ce sujet.
« Tout va bien, dit-elle doucement.
« Qu'est-ce que OK signifie pour vous? » J'ai demandé.
Alors que les yeux de Jessica se remplissaient de larmes, elle m'a dit que sa mère avait une dépendance à la cocaïne et ne travaillait plus, ce qui lui causait un fardeau financier. Elle a partagé avec moi comment son beau-père et sa mère se battaient l'un contre l'autre, et comment parfois ces combats duraient des jours entiers. Elle m'a aussi dit à quel point c'était claustrophobe de vivre avec elle famille, qui comprenait ses deux sœurs et ses deux demi-frères, le tout dans un appartement de deux chambres.
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"Je pense juste que j'ai besoin d'espace", m'a-t-elle dit.
Plus tard dans la nuit, après que Jessica soit rentrée à la maison, mon fils m'a supplié de la laisser emménager avec nous. "Je suis vraiment inquiet pour elle, maman", a-t-il déclaré. Je ne pouvais pas lui en vouloir. Après avoir parlé avec Jessica, je m'inquiétais aussi pour elle.
Mon mari et moi avons parlé de la possibilité d'emménager Jessica dans notre maison, mais nous n'étions pas sûrs que ce soit la meilleure chose à faire pour notre fils.
"Il est trop jeune pour vivre comme s'il était déjà marié", a déclaré mon mari.
Au fur et à mesure que les semaines passaient et que la tension dans sa maison ne cessait de monter, il devenait de plus en plus difficile de ne rien faire. Enfin, peu de temps avant Noël, mon mari et moi avons convenu qu'elle pourrait emménager avec nous, avec des limites claires établies. Lorsque Jessica est restée pour les vacances, nous lui avons fait savoir que notre maison lui était toujours ouverte si elle avait besoin d'un endroit où déménager, mais que c'était finalement sa décision à prendre. Deux jours après Noël, Jessica nous a appelés et nous a demandé si nous pouvions l'aider à déplacer ses affaires chez nous.
Comme prévu, sa mère était en colère contre nous.
« Vous volez ma fille! » elle a crié. J'ai embrassé sa mère et lui ai dit que je ne pourrais jamais voler sa fille et lui ai fait savoir qu'elle était toujours la bienvenue pour venir lui rendre visite chez nous. Lorsque nous avons emménagé Jessica, nous avons clairement indiqué qu'elle n'emménageait pas avec notre fils. Nous avons vidé notre chambre d'amis et pour la première fois dans la vie de Jessica, elle avait son propre espace.
Bien que je sache que mon fils et Jessica sont déjà devenus intimes l'un avec l'autre, je leur ai fait savoir qu'il y avait un couvre-feu lorsqu'ils devaient être dans leur propre chambre et que tant que mon fils était mineur, il n'y aurait pas de coucher ensemble.
J'ai également fait savoir à Jessica qu'elle faisait partie de notre famille, ce qui signifiait qu'elle nous aiderait à nettoyer la maison et après elle-même. Pour Jessica, c'était un échange facile. Elle n'a plus eu à faire face à son argent retiré de son portefeuille sans son consentement ou aux cris et claquements de porte de ses parents qui se battent les uns contre les autres.
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La transition a été cahoteuse, mais pas impossible. Mon fils et Jessica ont dû établir leurs propres nouvelles limites puisqu'ils étaient maintenant voisins et colocataires, et pas seulement ensemble le week-end comme avant. Comme on pouvait s'y attendre, il y a eu parfois des moments difficiles avec mon fils et sa petite amie sous même toit, mais nous nous occupons d'eux au fur et à mesure qu'ils viennent et discutons avec notre fils et Jessica lorsque le besoin se pose.
Au cours des quatre derniers mois, nous avons vraiment apprécié d'avoir Jessica dans notre maison. Elle est serviable et gentille, et a énormément grandi depuis qu'elle a emménagé avec nous. Sa relation avec ses parents est également bien meilleure, car ils ont travaillé sur leurs propres problèmes et chérissent le temps qu'ils passent avec leur fille. Sa mère s'est même excusée auprès de moi pour sa colère initiale et m'a dit qu'elle se rend compte à quel point sa fille est heureuse maintenant.
Est-ce que je recommanderais aux parents de laisser la petite amie ou le petit ami de leur adolescent emménager avec eux? Pas nécessairement, mais je pense que chaque situation est différente et mérite un examen attentif en fonction de ce qui est juste pour chaque famille, pas de ce que les autres pensent. Nous savons que nous avons pris la bonne décision pour notre famille - et bien que ce ne soit pas traditionnel, nous ne changerions rien.
