Bob et Lisa Gfeller ont vécu le cauchemar de tous les parents lorsque leur plus jeune fils, Matt, est décédé subitement. Un étudiant en deuxième année du lycée, Matt jouait Football lorsqu'une collision a causé un traumatisme crânien (TCC) qui lui a coûté la vie deux jours plus tard.
Le lendemain de la mort de Matt Gfeller, 15 ans, ses parents ont remarqué un colibri bourdonnant autour de leur terrasse extérieure. Bob et Lisa ont regardé le colibri s'attarder toute la journée et, à un moment donné, bourdonner très près de Lisa.
Un petit oiseau persistant a apporté un confort incroyable pendant les premières heures du couple sans leur fils plus grand que nature et persistant. "Nous pensons que ce petit oiseau envoyait un message de Matt qu'il allait bien là où il était", partage Bob.
Cette attitude positive est un trait de famille, et Matt a porté cet esprit avec lui dans tout ce qu'il a abordé - à droite jusqu'à son tout premier match de football universitaire et la collision casque-casque qui a mis fin à sa vie en août 2008.
« Il ne bouge pas »
Alors que le n°57 était allongé sur le terrain, "Je me souviens avoir regardé Lisa et lui avoir dit:" C'est Matthew. Et il ne bouge pas », a partagé Bob plus tard dans une vidéo en ligne. L'accident s'est produit le 2 août. 22. Le août 24 ans, entouré de ses proches, Matt a été retiré du système de réanimation.
Quatre heures après le retrait du réanimation, la vie de Matt Gfeller a pris fin et le nouveau but de Bob et Lisa Gfeller était né - tout pour l'amour du n ° 57, le numéro de maillot de Matt à R.J. Lycée Reynolds à Winston-Salem, Nord Caroline.
"Jouer la prudence"
Avant la fin de l'année, la famille a fondé le Fondation Matthew Gfeller. Sa mission est « d'aider les parents à prévenir, reconnaître et traiter les traumatismes crâniens chez les jeunes sportifs ».
« Nous soutenons le rôle que l'athlétisme peut jouer dans la vie de nos enfants, mais nous pensons que les blessures à la tête peuvent être minimisées grâce à un meilleur équipement, une meilleure formation, un diagnostic et un traitement précoce. Nous voulons simplement que les enfants Jouer la prudence.”
Les Gfeller décrivent leur plus jeune fils déterminé et aimant s'amuser dans une vidéo qui présente aux gens le dévouement de la famille à la recherche et au traitement des lésions cérébrales traumatiques (TCC).
"Matt était un enfant et un jeune homme très curieux et passionné", a déclaré Bob à SheKnows. «Quand il se concentrait sur quelque chose, il fixait ses objectifs et travaillait dur pour les atteindre. Bien sûr, au moment de sa mort, le football était son objectif principal.
Crédit photo: La Fondation Matthew Gfeller
Les Gfeller ont partagé une photo d'une note de motivation que Matt a postée sur la porte de sa chambre le 21 juin 2007, énumérant ses objectifs sportifs ("Dominer!" et « Joue au football universitaire! ») et y compris peut-être un peu après coup tout en bas: « En plus d'exceller dans tous mes universitaires. »
"Assez drôle", remarque son père.
Cette note reste sur la porte de Matt aujourd'hui. « Nous utilisons sa chambre comme Fondation Matthew Gfeller bureau », explique Bob.
La capacité de Matt à motiver les autres s'est épanouie au cours de sa courte vie et a carrément explosé dans sa mémoire.
La course annuelle Matt Gfeller Memorial Donut Run est une course ou une marche de 5 km créée par les trois meilleurs amis de Matt qui "voulait commémorer son esprit d'amusement et son amour pour les beignets Krispy Kreme", explique Bob. « Ils ont eu l'idée et au cours des cinq années de course, beaucoup de nos amis et de notre famille ont aidé à mettre ensemble pour sensibiliser aux TCC et à tout ce que les familles peuvent faire pour être mieux informées sur la prévention côté."
L'événement sert également de collecte de fonds, les bénéfices étant divisés pour soutenir le travail au Matthew Gfeller Center de l'UNC (plus à ce sujet dans un instant) et le Childress Institute for Pediatric Trauma à Wake Forest.
Faits sur les lésions cérébrales traumatiques (TCC)
Ceux-ci ont été partagés avec nous par le Fondation Matthew Gfeller:
- TBI (commotion cérébrale) est un facteur contributif à 30,5% de tous les décès liés à des blessures aux États-Unis.
- Les enfants/adolescents sont plus susceptibles de subir un TCC et mettent plus de temps à se rétablir que les adultes.
- Les symptômes peuvent sembler légers, mais la blessure peut entraîner une altération importante à vie.
- Chaque année, les services d'urgence des États-Unis traitent environ 173 285 TCC liés au sport, de la naissance à 19 ans.
- Au cours de la dernière décennie, les visites aux urgences pour des TCC liés au sport chez les enfants et les adolescents ont augmenté de 60 %.
- Quatre-vingt-dix pour cent des TCC liés au sport surviennent sans perte de conscience.
- Soixante-deux pour cent des blessures liées au sport surviennent pendant l'entraînement, pas pendant les matchs.
Intéressé à aider?
La sixième édition annuelle de la Matt Gfeller Memorial Donut Run a lieu le 10 novembre. 15, 2014. Pour plus d'informations, pour vous inscrire ou pour faire un don, veuillez visiter www.matthewgfellerfoundation.org/doughnutrun/.
Au-delà de la course aux beignets
Comme vous l'avez probablement deviné, l'héritage de Matt ne s'arrête pas à beaucoup de course à pied et à Krispy Kreme vraiment génial donuts (une course à laquelle cet écrivain a participé en tant que marcheur, car pour moi, toute course est beaucoup de fonctionnement).
En mai 2010, les Gfeller ont assisté à l'inauguration du bâtiment de médecine sportive Stallings-Evans, qui abrite la recherche Matthew Gfeller sur les traumatismes cérébraux liés au sport. Center, "le premier et le meilleur du genre sur le campus de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, juste en face du stade de football Keenan", indique le site Web de la Fondation.
Matt n'a pas vécu assez longtemps pour atteindre son objectif de jouer au football universitaire, mais quelle est sa vie et les circonstances de sa mort inspiré profitera sans aucun doute à plus de vies qu'un passage au football universitaire ne le pourrait jamais (même si cela aurait sûrement été un h *** uva besogne assignée).
En fait, Bob et Lisa ont plaidé pour le Loi sur la sensibilisation aux commotions cérébrales de Gfeller-Waller pour protéger la sécurité des étudiants-athlètes en Caroline du Nord. La loi a été promulguée le 16 juin 2011 par le gouvernement. Beverly Purdue. Il se concentre sur trois domaines: l'éducation, l'action d'urgence et la mise en œuvre du protocole post-commotion cérébrale et l'autorisation/le retour au jeu ou à la pratique suite à une commotion cérébrale.
« Je travaille maintenant pour Matthieu »
En avril 2014, Bob est devenu directeur exécutif du Childress Institute for Pediatric Trauma à Winston-Salem, en Caroline du Nord, après plus de 30 ans dans l'image de marque et le marketing de détail - plus récemment en tant que vice-président exécutif pour l'amélioration de l'habitat de Lowe magasins.
"La décision de quitter Lowe's a évolué au fil des années depuis la mort de Matt et aussi pendant que nos autres enfants grandissaient et mûrissaient à travers les étapes de leur vie", se souvient Bob.
"Travailler dans le monde TBI pendant ces nombreuses années m'a ouvert beaucoup de nouvelles idées pleines d'espoir et a également ouvert un énorme réseau de personnes qui voulaient toutes nous aider dans notre travail, y compris les Childress et l'équipe du Childress Institute », Bob dit. « L'éloignement de Lowe’s a évolué au fur et à mesure que nous continuions à travailler davantage dans le domaine du TBI. Ensuite, lorsque le Childress Institute a lancé une recherche nationale d'un nouveau directeur exécutif, j'ai mis mon nom dans le chapeau. »
Pour Bob, la décision finale n'est pas venue facilement et pourtant… elle l'a été.
"Dans l'ensemble, pour le travail et la vie, c'est la bonne décision", partage-t-il. « Je travaille maintenant pour Matthew et pour toutes les autres victimes de traumatismes pédiatriques. Je sais qu'il est à la fois fier et souriant du ciel et je parie qu'il a beaucoup de questions qu'il veut me poser quand nous nous reverrons.
La perte pour Lowe’s est un gain pour la recherche
En tant qu'ancien employé du siège social de Lowe, j'ai vivement réagi en apprenant le départ de Bob. Son énergie et sa positivité ont créé une aura autour de lui, des couloirs aux salles de conférence en passant par la scène des réunions de vente, ce qui nous a tous donné un sens accru des possibilités. Sa signature par e-mail disait tout: « Restez inspiré! » a précédé sa signature, "BG". Le simple fait de voir Bob dans les couloirs pouvait égayer une journée stressante, car il saluait tout le monde chaleureusement et personnellement.
Je n'étais pas le seul triste de le voir partir tout en étant également inspiré par sa décision.
"Bien que Lowe's ait été déçu de perdre Bob et le leadership, l'expertise et la perspicacité qu'il a fournis, je suis incroyablement fier de Bob et de la décision qu'il a prise de poursuivre son but dans la vie », le président et chef de la direction de Lowe, Robert A. Niblock, partagé avec SheKnows.
« En tant que père, je ne peux pas imaginer la lutte intérieure à laquelle Bob a dû faire face au cours des années qui ont suivi la perte tragique de Matthew. Je suis heureux pour Bob et Lisa et je suis convaincu que le leadership de Bob au Childress Institute aura un impact significatif sur la réduction des traumatismes pédiatriques. Je lui souhaite beaucoup de succès dans ce chapitre important et significatif de sa vie.
Bob sait que c'est la bonne décision. « Comment cela pourrait-il ne pas être juste? » il dit. « Prendre le chemin de la vie pour servir les autres et aider à sauver et à améliorer la vie des enfants. Comment ne pas soutenir une telle démarche et vouloir aider ?
Bob et Lisa Gfeller donnent ce conseil à tous les parents :
- Informez-vous sur les lésions cérébrales traumatiques (TCC).
- Posez beaucoup de questions aux entraîneurs et aux entraîneurs.
- Assistez et regardez les séances d'entraînement de votre enfant, et si vous n'aimez pas ce que vous voyez du point de vue de la sécurité, alors parlez-en.
« Couler avec le jour »
Aujourd'hui, la famille Gfeller reste une force unie. « Nous sommes une famille très forte », dit Bob. « J'ai été et continue d'être. Nous avons la foi que Dieu prend soin de Matthieu mieux que nous ne pouvons le faire ici sur terre. »
Le frère et la sœur aînés de Matt "se débrouillent très bien", partage Bob. « Robbie a 24 ans et Haley en a 22. Nous prenons soin les uns des autres et célébrons également la vie que nous avons. »
"Pour moi, un grand apprentissage de la perte de Matt est que nous ne contrôlons vraiment pas notre vie. Les choses se passent bien et mal et il est préférable de suivre la journée au fur et à mesure qu'elle va et vient. Essayez de ne pas trop planifier, car cela pourrait ne pas fonctionner de cette façon. »
C'est une leçon difficile pour quelqu'un d'aussi inspirant et plein d'espoir. Mais la nouvelle réalité de Bob ne diminue pas son esprit positif et apaisant. Lorsque le temps se réchauffe, la famille trouve la paix au milieu de nouveaux amis.
« Depuis, nous avons consacré une grande partie de notre espace extérieur à l'alimentation des colibris », partage Bob, se souvenant du lendemain de la mort de Matt. « Matthieu est tout autour de nous, tout comme les esprits de tous nos proches. »
En savoir plus sur les traumatismes crâniens
Les Gfeller recommandent ces ressources :
- Institut Childress pour les traumatismes pédiatriques
- Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes
- Association nationale des entraîneurs sportifs
- Football américain Football en tête-à-tête Programme
- Enfants et pros, une société à but non lucratif 501(c)(3) et une organisation sportive pour les jeunes basée sur le caractère qui engage la NFL à la retraite joueurs dans leurs communautés pour enseigner les compétences fondamentales du football et des leçons de caractère aux jeunes âgés de 7 à 13. L'ancien joueur des Falcons d'Atlanta, Buddy Curry, dirige l'organisation et est ambassadeur du programme Heads Up. "Buddy portait le numéro 57 à l'université de l'UNC, où se trouve le centre de Matthew et où nos deux autres enfants sont allés à l'université", partage Bob. "Buddy est un très bon ami maintenant."
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