Bon retour à Contrôle parental, où je réponds à tous vos réseaux sociaux et parentalité IRL étiquette des questions. Cette semaine, discutons de la question de savoir si les non-parents devraient se sentir obligés d'acheter des trucs pour enfants pour leur maison.
Question:
Je cherche des conseils sur les attentes lors de l'hébergement de familles avec de jeunes enfants lorsque vous avez une maison sans enfants. Quelques parents/parents ont dit que nous devrions acheter des jouets et de l'équipement comme une chaise haute portable et des tapis de jeu, donc ma maison peut être plus adaptée aux enfants et c'est quelque chose pour lequel les invités seraient vraiment reconnaissant.
Cela a commencé par une conversation il y a environ quelques mois avec un membre de la famille sur la façon dont nous pourrions rendre notre maison plus conviviale pour accueillir des fonctions familiales. Elle a dit quelque chose comme: « Vous devriez acheter du matériel de jeu et des trucs pour enfants, cela permettra à tout le monde de venir plus facilement. » je puis demandé à un groupe d'amis que je connais à ce sujet sur un chat en ligne, dans un "ha, vous ne vous attendriez pas à ce que les gens fassent ça, tu! Mon parent n'est-il pas hilarant? » manière. La réponse a été que oui, il serait judicieux d'acheter un tapis de jeu, une chaise haute, un lit de voyage, etc. et peut-être même des jouets et des livres, pour que les parents n'aient pas à jongler avec eux quand ils viennent. Il a ensuite été suivi de quelques commentaires supplémentaires sur "à quel point ce serait apprécié si j'achetais des choses car il est si difficile pour les parents de sortir".
Dans une autre conversation en face à face avec un autre parent, au cours de laquelle j'ai exprimé ma réticence à avoir quelques plus les tout-petits «actifs», elle a répondu en me disant que je devrais acheter des jouets pour qu'ils puissent jouer avec, en particulier des trucs à utiliser à l'extérieur. C'était une conversation "vous devriez", pas une conversation "vous pourriez".
J'ai été honnêtement stupéfait que tout cela ait été suggéré, et par plusieurs personnes, et par personne qui vit dans une ville différente de moi. J'ai presque 40 ans, je suis marié depuis plus d'une décennie, et il est très clair que les enfants ne sont pas et n'ont jamais été sur la photo. Depuis, nous avons reçu des tout-petits et les avons distraits avec la télévision par câble, mais nous n'avons rien acheté de spécifique pour eux. Les parents semblent avoir réussi à apporter tout ce dont ils avaient besoin.
Je suis peut-être déraisonnable, mais ces demandes me semblent beaucoup d'attentes. Que ferais-je avec une chaise haute en dehors des deux fois où elle pourrait être utilisée par an pendant quelques années? En tant qu'hôte, est-il de ma responsabilité d'acheter des trucs pour enfants pour rendre la maison adaptée aux enfants lorsque les familles visite, ou est-ce une attente que les parents doivent apporter les objets dont ils auront besoin/voudront amuser le des gamins. Y a-t-il un juste milieu ?
C.
Réponse:
C., je voudrais vous féliciter de ne pas avoir dit à ces amis et parents de prendre leurs demandes de Pack 'n Play et de les pousser dans le cul, car ces demandes franchissent une ligne distincte. C'est un peu comme lorsqu'une maman pour la première fois envoie un e-mail de masse disant à ses 300 amis les plus proches qu'ils doivent montrer preuve d'avoir reçu des injections de rappel récentes avant de pouvoir venir lui préparer le dîner pendant qu'elle l'allaite nouveau née.
Il suppose tellement de. Cela suppose que vous voulez jouer l'hôtesse à des amis/parents et Leurs enfants. Cela suppose que vous disposez d'un revenu disponible que vous pourriez dépenser pour les enfants de vos amis (qui vieillissent et grandissent avec certains jouets de jour en jour !). Cela suppose que vous laverez les germes des enfants des tapis de jeu, des jouets et des chaises hautes après le départ des enfants, car sinon vous auriez simplement leurs germes dans votre maison, superposés à d'autres germes d'autres enfants en visite, et ce serait répugnant. La demande suppose également que tout cela est tout à fait normal - mais je suis ici pour vous rassurer, ce n'est pas le cas.
Mis à part le fait que personne ne devrait dire à personne ce qu'il faut faire dans sa propre maison, et à part le fait que personne ne devrait dire n'importe qui comment dépenser son argent, cette demande rejette la réalité qu'être une hôtesse vient déjà avec son propre ensemble de fonctions. La plupart des gens essaient de ranger la maison, de nettoyer la salle de bain, peut-être de fournir une assiette de fromages ou une offrande d'une sorte de boisson. Héberger des gens peut être amusant, mais c'est aussi du travail. (Et le temps. Et argent. Et le temps, c'est de l'argent, alors… vous comprenez ma dérive.)
À ce stade, je ne tolérerais même pas que quelqu'un vous dise de ramasser votre soutien-gorge par terre. Ces personnes et leurs demandes "décontractées" (ou demandes) ne sont pas dignes de jouets et de chaises hautes car elles n'apportent rien d'autre à la table. Ils ne sont pas du genre « Si vous fournissez les jouets, je fournirai le houmous! » On ne dirait même pas qu'ils admettent qu'il s'agit d'un ordre élevé et anormal. Non, ce qu'ils disent, c'est: "Être parent, c'est chiant, et trimballer des trucs pour divertir mon enfant n'est pas aussi pratique que de l'acheter pour moi et de le retirer chaque fois que nous décidons de tornade dans votre domicile."
De plus, cela vous met dans la position délicate de savoir que si vous ne pas achetez l'un de ces articles, vous en êtes tous «conscients» à chaque fois qu'ils viennent. Qui s'attendrait à une invitation après ça?? Si ces amis et parents essayaient ne pas pour se faire inviter, leurs performances sont bien jouées et je salue leur stratégie. Si ce n'était pas leur objectif, et nous savons sans équivoque que ce n'était pas le cas, ils devraient réfléchir à ce que cela donnerait si vous disiez: « J'apprécierais vraiment que vous fournissiez à mon chien des friandises gastronomiques lorsque nous viendrons parce que cela le rend plus bien élevé. Aussi, un coussin pour pipi. Aussi, un bol d'eau. Le nôtre a été fabriqué par ma belle-mère dans son cours de poterie et pèse une tonne! Oh, et mon chien a un faible pour la peau de mouton si tu pensais lui offrir quelque chose de moelleux sur lequel il pourrait baver pendant que je grignote le fromage et les craquelins que tu as sortis. Au fait, je préfère le pecorino vieilli.
Cela se résume vraiment à une croyance fondamentale que j'ai depuis qu'un colocataire d'université m'a demandé de partager le coût de certains produits de nettoyage alors que j'avais déjà acheté 150 $ d'articles ménagers. Ma réponse à sa question était: « J'ai dépensé beaucoup d'argent pour des articles courants, alors non », ce à quoi elle a répondu avec cinq mots que je déteste maintenant: « Ça ne fait jamais de mal de demander !
Cette expression est une connerie complète, et quiconque l'a entendue dans un contexte douteux sait de quoi je parle. Les personnes qui croient à tort que « ça ne fait jamais de mal de demander » sont toujours celles qui pensent qu'il est acceptable de vous demander d'acheter à leurs enfants un ensemble de 3 000 pièces LEGO pour ton domicile. C'est différent de demander à quelqu'un s'il aura un plat végétarien avant d'assister à son dîner. Fournir une entrée de légumes est un peu moins fastidieux que d'acheter une balançoire. Et pourtant, sur la base de votre description de vos interactions avec ces amis et parents, C., je pense qu'ils ne voient rien de mal à leurs demandes.
J'ai demandé à une amie qui a deux jeunes enfants ce qu'elle en pensait, et elle m'a répondu: « Leur tante et leurs grands-parents ont chacun des jouets, une chaise haute et un Pack 'n Play, mais nous les voyons tout le temps. Je ne m'attends pas à ce que quelqu'un d'autre ait ce genre de choses. S'il y a d'autres enfants dans le coin, ils trouveront à peu près n'importe quoi pour jouer, mais si c'est le mien, je leur donnerai simplement mon téléphone. Maman de l'année! Quand je lui ai demandé si elle prévoyait de garder les jouets de ses enfants, les chaises hautes, etc. une fois qu'ils sont devenus trop grands (pour les plus jeunes enfants de ses amis), elle a dit: "Je vais garder un Pack 'n Play, mais j'ai hâte de me débarrasser des jouets."
Quelque chose me dit que vos amis et parents, C., ne réfléchissent pas à la façon dont ces demandes s'appliqueront lorsque leurs tout-petits deviendront de jeunes adultes. Une partie de la raison pour laquelle il n'est pas sensé de demander aux gens de fournir ces choses est parce que les enfants grandissent toujours et recherchent toujours de nouvelles façons de se divertir. Qui peut dire que les enfants de vos amis ne s'ennuieront pas des jouets que vous fournissez ou ne passeront pas à un nouveau niveau d'avancement? C'est pourquoi il est préférable pour les parents d'apporter leur propre équipement pour bébé/enfant en bas âge/enfant/adolescent partout où ils vont, car même si c'est un problème, cela ne dérange pas les amis et ne crée pas un scénario dans lequel un bébé a vomi sur le jeu de coton biologique de quelqu'un d'autre tapis.
Je pense qu'il est prudent de dire que vos amis et vos proches ne s'attendent pas nécessairement à ce que vous fournissiez à leurs enfants jouets coûteux, chaises hautes chères (modèles allant jusqu'à 1 000 $!), parcs haut de gamme ou livres neufs. Peut-être que ce qu'ils demandent, c'est que vous ayez un récipient en plastique bon marché plein de "trucs pour enfants" que vous traînez du garage chaque fois que quelqu'un vient avec son mini-moi.
Et dans une certaine mesure, cela pourrait être bien. Si votre maison a de l'espace et que vous avez 100 $ de plus à dépenser en livres et jouets d'occasion, un Pack 'n Play bon marché qui peut ou non être à la hauteur de la réglementation et d'une chaise haute triste, peut-être tachée de Craigslist, il ne serait pas si difficile de garder ces articles hors du quotidien vue. Mais si vous êtes comme moi et vivez dans un appartement de 650 pieds carrés, ou si vous êtes comme beaucoup d'autres personnes qui n'ont pas de sous-sol ou de garage, vous n'aurez peut-être pas d'espace supplémentaire pour ces choses.
Vous pouvez toujours affiner leur liste de souhaits pour essayer d'être accommodant et offrir aux enfants un choix limité de des jouets et des livres, mais ne soyez pas surpris si les demandes de vos amis (masquées comme des demandes faciles à presser) continuent de vous arriver. En un rien de temps, votre salon sera une véritable section pour enfants, un peu comme une bibliothèque ou un cabinet de pédiatre, et vous vous surprendrez à disposer des copies de Points forts magazines pour les invités.
Bien sûr, ce ne sont que des choses que vos parents, amis et parents vouloir. Personne n'aime voyager avec des bagages, et la dernière fois que j'ai vérifié, les enfants sont venus avec des poussettes, des couches, des gobelets, des binkies, des changements de tenue, des pots d'entraînement, des sacs de Cheerios écrasés, etc. avant vous tenez compte des jouets, de la chaise haute, du Pack 'n Play et de la balançoire. Mais les parents ne devraient pas raisonnablement s'attendre à ce que leurs amis sans enfants mettent en place une table pour enfants dans le coin de leur tanière simplement parce qu'ils ont des amis qui ont des enfants. Chaque fois que quelqu'un m'invite chez lui, mon objectif premier est d'apporter eux quelque chose qu'ils apprécieront, pas leur demander de me faire un carré d'agneau. Et oui, j'assimile en quelque sorte demander à quelqu'un d'acheter une chaise haute avec demander à quelqu'un de faire un carré d'agneau.
Donc, pour résumer: est-ce une demande normale? Non. Devez-vous vous conformer à ces ordres — euh, demandes polies? Non. Devriez-vous acheter quelques jouets et livres d'occasion la prochaine fois que vous irez dans une friperie? Vous pouvez, mais vous n'êtes pas obligé. Si cela vous facilite la vie et celle de vos amis, ce pourrait être un beau geste. Mais ne vous sentez jamais obligé d'héberger les enfants de quelqu'un d'autre en leur nom, car votre maison n'est pas un Gymboree et les LEGO ne poussent pas sur les arbres.
Vous pouvez cependant ranger vos objets fragiles.
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