Je ne cherchais pas l'amour, ni même une relation, quand j'ai rencontré mon mari. C'était fin 2007 et je faisais partie d'une organisation appelée Soldiers' Angels. J'écrivais des lettres aux soldats depuis quelques années en tant que membre de l'équipe de rédaction de lettres. J'avais passé plus d'une décennie sur Internet, car j'étais dans l'informatique. l'industrie, j'avais donc des amis partout dans le monde, y compris à New York ce jour fatidique de septembre. Je voulais faire ce que je pouvais pour aider, j'ai donc choisi la Fondation Soldiers' Angels comme moyen de contribuer.
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J'étais célibataire et assez content quand j'ai écrit à un jeune spécialiste de l'armée américaine, dans le cadre de ma liste de noms à qui écrire, en juin 2007. Plus tard, il m'a dit que cela lui était parvenu vers son anniversaire, alors qu'il était au plus bas émotionnellement, lors de son premier déploiement en Irak. Il a dit que ma lettre lui avait sauvé la vie. Il était intrigué; il ne connaissait personne d'Afrique, encore moins d'Afrique du Sud. Ainsi, il était éveillé et alerte et plein de curiosité et avait hâte de revenir de sa dangereuse mission pour le lire.
Il m'a écrit un gentil e-mail six mois plus tard quand il est finalement rentré à Hawaï, me remerciant pour la lettre et me posant des questions sur photographie et appareils photo - j'étais (je suis toujours) un photographe professionnel, gagnant ma vie principalement en faisant des événements équestres et commissions. Nous avons continué nos vies, jusqu'au début de 2008. Après avoir traversé une période difficile à la fin d'une relation, il m'a vu en ligne et a décidé de me parler.
Ça s'est bien passé! Nous avons eu une conversation agréable et facile sur beaucoup de choses. Le lendemain, nous avons recommencé. Mon fuseau horaire avait 12 heures d'avance sur lui à ce moment-là, donc sa matinée était ma soirée et vice versa. Nous avons parlé quelques jours d'affilée, puis encore une fois, la vie a continué de chaque côté du monde, et nous avons continué notre vie quotidienne. En mars 2008, il m'a de nouveau vu en ligne et nous avons de nouveau discuté. Tout s'est bien passé, une fois de plus, et à partir de ce moment-là, nous avons parlé tous les jours. J'étais une personne occupée et je ne cherchais toujours pas de relation, mais nous ne choisissons pas qui se faufile dans nos cœurs.
Des mois et des mois se sont écoulés jusqu'à ce que le mot L apparaisse dans nos conversations - en ligne et via Skype. Nous avons parlé de tout et trouvé tellement de points communs, mais aussi tellement de contrastes intéressants entre nous. Il y avait aussi notre différence d'âge — 10 ans — et nos différences culturelles de vivre dans différents pays et sur différents continents. C'était fascinant de découvrir tant de choses les uns sur les autres. Nous sommes devenus les meilleurs amis. Je lui ai dit des choses que je n'avais jamais dites à personne, et il sentait qu'il pouvait aussi être lui-même avec moi.
Puis il apprit la nouvelle: il était envoyé en Allemagne pour y être stationné. Au départ, il pensait qu'il travaillerait à l'hôpital, mais littéralement, alors qu'il descendait les escaliers de l'avion, on lui a dit qu'il allait également se redéployer en Irak dans quelques mois temps. C'est alors que j'ai su que je avais d'aller à sa rencontre, face à face, avant son déploiement.
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C'est peut-être notre seule chance de nous rencontrer. La guerre est la guerre, et vous ne pouvez pas deviner ce qui va se passer ensuite. Je ne voulais pas prendre cette chance. J'ai tout vendu à l'exception de mon fidèle appareil photo et de ma voiture et j'ai contracté un prêt auprès d'un ami de longue date incroyable. C'était à peine suffisant, avec le taux de change de ma devise, mais cela m'a permis d'obtenir un billet pour l'Allemagne, un visa Schengen et un tout petit peu d'argent de poche. Ma mère était méfiante, mais j'étais déterminée, et je savais qu'il avait besoin de moi – la guerre n'est pas quelque chose que les gens sensés attendent généralement avec impatience.
J'ai pris l'avion pour l'Allemagne et nous avons passé deux semaines incroyables ensemble. Nous avons cliqué instantanément. Il y avait un lien fort entre nous, et notre amitié cimentait tout. On s'est éclaté ensemble. Au moment de partir, j'étais physiquement malade à l'idée de le quitter. Il le sentit aussi mais essaya de ne pas le montrer. J'ai réussi à retenir les sanglots jusqu'à ce que je sois seul dans le terminal de l'aéroport, froid, malade et douloureux. J'ai alors vraiment compris le sens du chagrin d'amour.
Je suis rentré chez moi, il s'est déployé, une fois de plus nous étions hors de contact pendant des semaines à la fois, et la vie a continué. Je me suis remis au travail pour essayer de rattraper le manque à gagner. Lorsque nous avons finalement réussi à reprendre contact, il a dit que pour son congé à mi-tour, il n'était pas autorisé à venir me rendre visite en Afrique, car mon pays était sur la liste de surveillance. Il a dit qu'il rentrait chez lui, car il n'avait pas le choix. J'ai accepté cela, et très honnêtement, j'ai pensé qu'il m'oublierait et continuerait sa vie.
J'étais triste, mais j'étais aussi prête à le laisser partir. Nous avions vu comment nous étions ensemble, mais si nous pensions à la vraie logistique d'une relation à distance comme la nôtre, nous n'avions vraiment aucune chance. C'était trop cher, et compliqué (visas et paperasse) pour que je lui rende visite en Europe ou même aux Etats-Unis. C'était trop compliqué pour lui de venir me voir (du moins c'est ce que je pensais !) en Afrique. Alors, je pensais vraiment que c'était ça. C'était fini. Je n'y ai plus pensé, car je n'ai plus entendu parler de lui après cette conversation.
Je ne savais pas que tout le temps qu'il avait prévu, secrètement, avec mon très bon ami de venir me surprendre en juin 2009. Un soir froid et sombre, alors que j'étais à la maison et que j'étais en garde d'animaux pour un de mes amis, lui et mon ami se sont présentés à ma porte. Mon ami Gavin est entré dans le garage sombre, a caressé les chiens et m'a serré dans ses bras; et de l'obscurité est sorti ce magnifique jeune homme aux cheveux noirs. Il m'a fallu une bonne minute pour comprendre qui il se tenait là. Mes genoux se sont affaiblis et j'ai failli m'effondrer sous le choc. Il m'a attrapé et nous nous sommes embrassés. Je m'accrochais à lui comme une patelle. Gavin s'est contenté de rire et a dit qu'il n'avait jamais vu ce genre de choc de sa vie.
Il est resté deux semaines, et c'était un grand moment. Nous avons appris à mieux nous connaître; et je savais avec certitude qu'il était à moi, que j'étais à lui et que rien ne pouvait nous séparer. Ensuite, il est retourné en Irak. La distance était difficile, le temps passé épuisant émotionnellement, mais nous l'avons fait. Nous étions si proches et avions un lien si fort à ce moment-là que rien ne pouvait nous arrêter. Il est rentré en Allemagne lorsque son déploiement était terminé, et nous avons eu du mal. Il y a eu de nombreux moments où j'ai pensé que cela se terminerait, que la distance serait trop grande pour nous même.
Il souffrait du SSPT et avait du mal à contrôler son humeur et son tempérament. Les discussions en ligne n'étaient pas utiles car vous ne pouvez pas comprendre le ton ou les nuances, et des choses sont dites qui sont mal interprétées - par les deux parties. Heureusement, il a obtenu de l'aide - un programme spécial dans l'armée pour les personnes souffrant du SSPT. Il a trouvé des réponses, une libération et des moyens de faire face. C'était lent, mais c'est arrivé, et c'est à ce moment-là que nous avons eu une conversation très franche et raisonnable sur la logistique de notre relation. Nous avons pesé le pour et le contre et discuté des options.
En août 2010, il m'a demandé de l'épouser. Il a décidé qu'il ne pouvait pas vivre sans moi, et il était tellement fatigué d'être seul là-bas. Il voulait partager avec moi la beauté de l'Europe et de la vie. Il voulait avoir une petite maison, avoir des chiens et vivre avec moi. J'ai accepté sans hésiter. J'avais besoin de lui; et je voulais un nouveau départ; et moi aimé L'Europe ; et je l'aimais.
En novembre 2010, nous avons fixé une date pour décembre 2010. Mes amis m'ont aidé à organiser et à organiser un mariage très intime dans la magnifique petite cour arrière de l'endroit où je vivais à l'époque. C'était une journée de décembre parfaite - estivale, mais pas trop chaude. C'était un fou rire, les pieds dans des seaux à glace, un rôti géant, beaucoup de nourriture et des desserts incroyables. C'était une bonne journée.
Deux jours après notre mariage, il a dû retourner en Allemagne. Puis vinrent les mois longs, complexes et déroutants de paperasse, de paperasserie et de cerceaux enflammés. D'abord, essayer d'obtenir les bons documents de mon pays, puis le temps incroyablement frustrant me battre avec l'armée américaine pour savoir d'où je venais et ce dont j'avais besoin pour le rejoindre en tant que son épouse. Une fois que cela a finalement été réglé, nous avons commencé à travailler sur les documents d'immigration des États-Unis (pas aussi déroutants, mais tout aussi complexes).
Il m'a fallu 11 mois après notre mariage, pour que je le rejoigne enfin en Allemagne. Pendant toute notre première année de mariage, nous étions séparés. Pendant les quatre années suivantes, il a fait des allers-retours entre les missions d'entraînement et les déploiements. Nous avons déménagé en couple, mais nous avons passé de nombreuses vacances séparés. Dans l'ensemble, il est parti trois ans sur les cinq ans que nous avons été mariés.
Nous sommes forts pourtant. Certaines personnes ne sont pas faites pour les relations à distance - elles nécessitent beaucoup de travail, d'efforts et de réflexion. La plupart du temps, ils nécessitent beaucoup de confiance, et les gens n'en ont pas beaucoup de nos jours. Nous faisons. Nous nous faisons confiance implicitement. Le travail vient, comme dans toute autre relation, en gardant l'intérêt vivant - en essayant de ne pas entrer dans les ornières, les routines, la vie ennuyeuse et ennuyeuse. Nous essayons de rendre les choses intéressantes.
Il faut cependant être une personne indépendante, je pense. C'est ce qui m'a fait traverser ça. Je ne suis pas dans le besoin, ou j'ai besoin de validation tout le temps, et c'est l'une des nombreuses choses qu'il aime chez moi. Comme le disaient nos vœux: Nous sommes deux personnes, allant dans la même direction, ensemble. Nous ne sommes pas une. On grandit, on change, on s'adapte. Peut-être qu'un jour nos chemins pourraient diverger, mais nous ne pensons pas si loin. On vit dans le présent. C'est aussi un autre bonus pour l'amour à distance: vous ne pensez pas trop loin pour ne pas vous effrayer avec des « et si » et « pourquoi? »
Suite: J'ai épousé mon mari en secret après seulement deux mois de fréquentation
