Mais s'il est évident qu'avoir un animal de compagnie est divertissant et donne aux enfants des sensations chaleureuses, saviez-vous que cela peut également affecter positivement votre enfant d'une manière beaucoup plus profonde? Les experts disent que le développement physique, social, émotionnel et cognitif d'un enfant peut tous être encouragé par l'interaction avec l'animal de compagnie.
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Physique
Avoir un animal de compagnie aide les enfants à améliorer leur motricité et augmente également leur activité globale.
En fait, une étude de 2010 a montré que les enfants en Angleterre qui a fait faire de l'exercice à un chien en moyenne 11 minutes de plus par jour que les autres enfants qui n'avaient pas de chien. Cela ne semble pas beaucoup, mais un peu d'exercice tous les jours peut être très bénéfique pour les enfants.
De plus, une étude réalisée en 2012 par l'American Academy of Pediatrics a révélé que les enfants ayant un contact précoce avec des chats et des chiens sont en meilleure santé et ont moins d'infections respiratoires et d'otites et ont eu besoin d'un traitement antibiotique plus court que les enfants sans contacter avec animaux domestiques.
Social
Vous savez comment dit le dicton: « Le chien est le meilleur ami de l'homme », ce qui est vrai. Mais les animaux de compagnie peuvent également aider les gens à se faire de nouveaux amis humains.
Pour les enfants en particulier, les animaux de compagnie peuvent être un formidable catalyseur de socialisation. Les enfants sont plus enclins à s'approcher et à interagir avec un autre enfant qui joue avec un animal, de sorte qu'un animal de compagnie peut être le pont entre un enfant moins extraverti et d'autres compagnons de jeu potentiels.
“La possession d'un animal de compagnie semble être un facteur important pour faciliter l'interaction sociale et la formation d'amitié dans les quartiers », a écrit le Dr Lisa Wood, professeur agrégé à l'Université d'Australie occidentale, dans sa récente étude via Publications de Harvard sur la santé. "Pour les propriétaires d'animaux, cela se traduit également par de nouvelles sources de soutien social, à la fois de nature pratique et émotionnelle."
Et les chatons et les chiots ne sont pas les seuls animaux de compagnie qui peuvent aider les enfants à se faire des amis, l'étude de Wood a montré que d'autres les types d'animaux domestiques, y compris les lapins et les serpents, peuvent également être des catalyseurs pour se faire des amis et trouver des relations sociales Support.
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Émotif
Selon le Pet Health Council, les enfants qui ont des animaux de compagnie ont une meilleure estime de soi.
« Les enfants ayant une faible estime de soi peuvent parler ou se confier à un animal d'une manière qu'ils ne feraient pas avec les gens», rapporte le PHC. « Ils sont souvent plus confiants dans l'exécution de tâches qu'ils trouvent difficiles avec un animal simplement parce que le l'animal ne se soucie pas si des erreurs sont commises, et l'enfant n'aura pas peur de paraître ridicule devant le animal."
C'est logique, non? Un animal de compagnie est fondamentalement une source d'amour inconditionnel qui apporte un soutien mais jamais juges.
De plus, les enfants avec des animaux de compagnie ont tendance à être plus capables de faire preuve d'empathie envers les autres, car ils apprennent à élever leur animal.
Cognitif
Le fait d'avoir un chien peut-il vraiment permettre à un enfant d'exceller à l'école? Selon une étude de 2011, oui.
L'étude réalisée sur des élèves de seconde ont montré que ceux qui lisaient à voix haute à un chien faisaient de plus grands progrès dans leur capacité de lecture que leurs pairs qui lisaient à voix haute à un adulte - peut-être en raison de la capacité du chien à aider à réduire le stress d'un enfant et du fait qu'un chien fournit un soutien sans jugement.
Avoir un animal de compagnie peut également encourager un enfant à en savoir plus sur les animaux en général et à son tour favoriser une appréciation de la recherche et de la science.
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Adopter un animal de compagnie est un engagement énorme et ne doit pas être pris à la légère, mais c'est peut-être la meilleure chose que vous puissiez faire pour l'enfance de vos enfants.
Avant de partir, consultez notre diaporama ci-dessous.
Publié à l'origine en septembre 2007. Mis à jour en février 2017.
