Ajattelin, että pienien poikieni antaminen katsella kissamme viimeisiä hetkiä olisi tuskallinen mutta parantava kokemus. En olisi voinut olla enempää väärässä.
Kun eläinlääkäri soitti meille kello 8 yöllä, tiesin, että se oli huono uutinen. Kissamme Snugglesilla oli aiemmin diagnosoitu kissan leukemia - tunnetaan yleisesti nimellä FeLV - mutta koska se havaittiin varhain, meille kerrottiin, että hän voisi mahdollisesti elää pitkän ja muuten terveen elämän. Tilanne muuttui vuotta myöhemmin, kun huomasimme hänen kuolaavan ja hänen hengityksensä haisi. Luulin, että hänellä voi olla paise tai hampaiden reikiintyminen, mutta hänen FeLV -diagnoosinsa ei koskaan tullut mieleeni.
Lisää:Nämä vanhemmat kutsuvat täydellisen vanhemmuuden "huijausta" valokuvillaan lapsistaan
"Vihaan kertoa sinulle tätä, mutta Snugglesilla ei ole paljon aikaa jäljellä", eläinlääkäri sanoi minulle. "Hänen verensä ei näytä niin hyvältä."
Hän jatkoi puhumistaan veritasoista ja hoitovaihtoehdoista, mukaan lukien kallis luuydinsiirto, johon meillä ei ollut varaa. Poikani tunsivat jotain vikaa ja seisoivat lähellä minua puhelun aikana. Heidän huolissaan oleva ilme antoi minulle tietää, että he tiesivät sen olevan pahaa.
"Kuinka kauan?" Kysyin.
"Noin kuukausi, topit", hän vastasi.
Meillä oli ollut Snuggles vain kolme vuotta, mutta hänestä oli tullut perheemme ottelija heti, kun löysimme hänet automme alta kerrostalon pysäköintialueelta, jossa asuimme. Hänen lämmin ja rakastava persoonallisuutensa veti meidät hänen luokseen välittömästi.
Jopa mieheni, joka oli vaatinut, ettemme saa enää lemmikkejä, rakastui pikku kaveriin. Poikamme, jotka olivat tuolloin vielä peruskoulussa, rakastivat ajatusta toisesta pörröisestä ystävästä. Vuosien ajan heidän ainoa eläinkumppaninsa oli ollut kissani Jade, joka lähestyi nopeasti vanhempiaan ja ei ollut kiinnostunut noutamisesta tai kantamisesta kuin rätti -nukke.
Snuggles puolestaan rakasti sitä.
Ennen pitkää hän oli puolellamme aina, kun olimme kotona. Oli kuin hän olisi aina ollut osa perhettämme. Kukaan meistä ei ollut valmistautunut hänelle kuolema tulla vain muutaman lyhyen vuoden kuluttua.
Lapsena en ollut koskaan ollut läsnä perheemme lemmikkien kuoltua. Heidän kuolemansa olivat lainauksia, jotka toimitettiin odottamattoman puhelun kautta. Se on aina tehnyt minut surulliseksi, etten olisi voinut itse olla siellä hyvästelemässä.
Lisää: Muutto takaisin exäni kanssa oli parempi lapsillemme, joten tein sen
Sulkemisen puuttuminen ohjasi päätöstäni ottaa 8- ja 10 -vuotiaat poikamme mukaan Snugglesin kuolemaan. Mieheni oli eri mieltä, mutta väitin hiljaa huoneessamme heidän oikeudestaan saada viimeinen hetki lemmikkinsä kanssa, jota he rakastivat niin suuresti.
"Se on hyväksi heille", sanoin. "Ja se auttaa heitä käsittelemään hänen kuolemaansa täydellisemmin."
En selvästikään tiennyt mistä helvetistä puhun.
Mieheni rauhoittui ja päivien koitettua, teimme kaikkemme suihkuttaa Snuggles ehdoitta rakkaudella. Veimme hänet jopa rannalle, jotta hän näki meren, mikä on hankala yritys täyttää luomani ”Snugin ämpäriluettelo”.
Sitten tuli kohtalokas päivä, jolloin rakastettu kissamme ei enää syönyt. Koska en halunnut hänen kärsivän tarpeettomasti, soitin eläinlääkärille, joka oli ollut valmiustilassa viime viikkoina, ja kerroin hänelle, että oli tullut aika päästää hänet menemään. Se oli päätös, jota pelkäsin tehdä. Taistelin epäilyksen ja pelon kanssa. Mitä jos hän paranee? Mitä jos hän pelkää? Entä jos hän ei olisi valmis lähtemään?
Mieheni oli kallioni tämän vaikean kokemuksen aikana. Hän muistutti minua, että olimme testanneet ja testanneet uudelleen Snugglesin verta, ja tulokset olivat aina samat. Kauniin pienen kaverimme ruumis sulkeutui, ja halusimme antaa hänen kuolla arvokkaasti.
Ajoimme hänet likaisen pyykin korissamme eläinlääkäriin. Se oli hänen suosikki nukkumapaikkansa ja missä hän oli ollut edellisenä iltana. En välittänyt kuinka oudolta se näytti muille potilaille. Halusin vain, että Snuggles olisi mahdollisimman mukava. Kun olimme huoneessa, seisoimme kaikki juhlallisesti Snugglesin vieressä ja silitimme hänen turkistaan samalla kuiskaten lupauksia ikuisesta rakkaudesta ja kiitollisuudesta.
"Olit aina hyvä ystävä", nuorin poikani kuiskasi.
Hitaasti eläinlääkäri antoi laukaukset, jotka pysäyttivät kivuttomasti Snugglesin sydämen. Muutamassa sekunnissa hän oli poissa.
Lisää: Äärimmäinen seikkailumatkani kumppanini kanssa ei ole mitään verrattuna tulevaan
Katsoin ylös mieheeni, jolla oli kyyneleet täynnä, ja sitten poikiini. Vanhin pudisti päätään ja alkoi sitten ilman varoitusta huutaa niin kovaa kuin pystyi. Hän huusi ja huusi pitäen nyrkkinsä poskilleen ja ajoittain poljellen jalkojaan lattialla. Kun yritin lohduttaa häntä, hän työnsi minut pois ja huusi vieläkin enemmän. Toinen poikani vain kumarsi päätään ja itki, kun mieheni ja minä hoidimme vanhinta.
Yritin rauhoittaa häntä ja puhua hänen kanssaan, mutta mikään ei toiminut. Hän oli kauhuissaan nähdessään Snugglesin kuoleman. Otin lopulta kiinni hänen harteistaan ja käskin hänen lopettaa. Järistys nappasi hänet ulos huutavasta kouristaan ja kietoin hänet nopeasti käsivarsilleni.
Kun kävelimme ulos, kaikki odotushuoneen potilaat tuijottivat meitä kuin olisimme kiduttaneet lastamme. Minulle iski, että periaatteessa me teimme - ja se oli minun vikani.
Poikani tarvitsi päiviä nukkua sängyssäni. Molemmat pojat näyttivät erilaisilta, muuttuneilta kokemuksesta, eikä parempaan suuntaan. He halusivat puhua kuolemasta jatkuvasti ja alkoivat huolehtia omasta elämästään. Se ei ollut se lohduttava hetki, jonka olin kuvitellut.
Lopulta aika auttoi meitä kaikkia parantumaan, mutta pahoittelen ikuisesti, että väitän, että poikamme ovat läsnä heidän ystävänsä kuollessa. Se pelotti ja satutti heitä ja ei juurikaan antanut todellista sulkeutumisen tunnetta. Valitettavasti on olemassa joitakin vanhemmuuden päätöksiä, joita et vain voi ottaa takaisin.
Tarkista ennen lähtöäsi diaesityksemme alla:
