Viisitoista vuotta sitten aloitin matkan Lymen taudilla, sairaudella, joka toisi sekä päivittäistä kipua että turhauttavaa pelkoa. Olen nähnyt, kuinka lääkärit pudistavat päätään ja yrittävät lohduttaa minua, kun he sanovat minulle, etteivät he vain tiedä miten auttaa. Olin menettänyt toivoni, kunnes muutin ympäri maata hoitamaan Lymen tautia lääketieteellisesti marihuana.
Olin juuri synnyttänyt tyttäreni, kolmannen lapseni. Olin väsynyt koko ajan, vaikka mieheni huolehti tyttärestäni joka ilta, jotta voisin nukkua. Kävelin ympäri sumussa unohtaen mistä tulin ja minne olin menossa. Joskus jopa unohdin nimen, jonka annoimme tyttärellemme, ja seisoin hänen sängynsä päällä anellen aivojani auttaakseni muistamaan hänen nimensä. En pystynyt edes säätelemään kehon lämpötilaa - jäätyisin Marylandin kesän helteessä.
Minulle kehittyi vapinaa koko kehossani, pieniä nykäyksiä, jotka kestävät sekunneista minuutteihin. OB-GYN ehdotti, että teemme lisää testejä vuoden kuluttua ja minulla oli edelleen vaikeuksia. Lääkäri lääkärin jälkeen vuorotellen tönäisi, skannaa ja arvasi, mikä minussa voisi olla vialla. Arvauksia oli Parkinsonin taudista multippeliskleroosiin. Joka kerta kun arvattiin, uusia lääkkeitä otettiin käyttöön ja uusia sivuvaikutuksia vastaan taisteltiin. Oli vaikea sanoa, mikä oli uusi oire ja mikä sivuvaikutus. Kipu ja masennus. Pahoinvointi ja ahdistus. Hiukseni putosivat ja kädet vapisivat. Olin niin heikko, että lasteni pitäminen oli liikaa.
Sitten testasin satunnaisesti Lymen tauti, yksinkertaisen punkin pureman aiheuttama sairaus. Kasvoin etelässä. Minua puretiin säännöllisesti lapsena. Kun tulokset palasivat, kolme erillistä testiä ja kolme selkeää vastausta, olin innoissani saadessani tietää, että Lymen tauti oli vastaus, ja se tarkoitti sitä, että parannuskeino on oltava, eikö?
Aloitin 30 päivän suurilla antibioottiannoksilla, jotka poistivat kehostani kaikki terveet bakteerit. Vatsani oli vakavasti vaurioitunut, ja minusta tuntui pahemmalta kuin koskaan. Lääkärini väittivät voiton, ja minut lähetettiin kotiin antamaan ruumiini korjata. Se ei.
Seuraavien 13 vuoden aikana lääkäriryhmäni yritti jokaista lääkettä, jokaista ehdotettua reittiä auttamaan minua toipumaan. Opin elämään tuskissa, käsittelemään niveliä, jotka eivät liikkuneet sujuvasti, ja suunnittelin hautajaiset.
Sitten lääkäri tuli luokseni ja ehdotti lääketieteellistä marihuanaa. Hän antoi minulle tietoa lukea siitä, miten tutkimukset näkivät tuloksia marihuanan käytön kautta. Hän ajatteli, että se voisi auttaa. Vaikka otin mielelläni kaikki kemialliset lääkkeet, jotka hän oli antanut minulle ilman arviointia tai syytä, ajatus rikkakasvien tupakoinnista näytti villiltä absurdilta, ja kieltäydyin.
Mieheni ja perheeni eivät kuitenkaan luovuttaneet ideasta, ja vuotta myöhemmin he esittivät minulle lisää todisteita että marihuana voisi helpottaa kipua ilman raskaita sivuvaikutuksia ja pitkäaikaisia maksavaurioita munuaiset. Joten kaksi vuotta sitten perheeni ja minä muutimme eri puolilta maata Marylandista Washingtoniin toivoen, että säännöllinen lääketieteellinen marihuana voisi antaa minulle paremman elämänlaadun, ja niin on.
Kun ensimmäisen kerran kävelin apteekkiin "vihreän kortin" saamisen jälkeen, olin hermostunut ja jopa hieman hämmentynyt. Luulin, että se saattaa olla tumma tai koristeltu reggae -julisteilla, mutta ei ollut pitkiä, juoksevia hameita tai hippejä, jotka lainasivat hengellisiä johtajia. Sen sijaan se oli yksinkertainen, hyvin valaistu kauppa, jossa oli useita vitriinipöytiä ja muutamia tuotteita hyllyillä. Pojat olivat suloisia, kun ilmaisin pelkoni: "Älä anna minun nousta korkealle ja haukkua kuin kana."
Sitten he ehdottivat pienintä CBD -annosta, jotain, joka ottaisi kivun pois, auttaisi vapinaan ja ei saisi minua tuntemaan oloni korkealle. Voisin ottaa sen nukkumaan mennessä kokeilemaan ja nukkua sen pois, jos en pidä siitä.
Sinä yönä nukuin paremmin kuin vuosiin, ja sen jälkeen jokainen yö on ollut sama. Ensimmäistä kertaa tiesin, miten voin paremmin. Sieltä minun piti kokeilla. Minun piti oppia, mitä rasitusta tarvitsin ja kuinka paljon. Ensimmäistä kertaa pitkään aikaan tunsin olevani hallinnassa ja voimassani kehossani.
Tulokset ovat olleet ilmiömäisiä. Verenpaineeni, painoni, ahdistukseni kauheasta sairaudesta - kaikki on rauhoittunut. Nyt voin taas nauttia elämästä. Tänä äitienpäivänä tein ensimmäisen 5K: n. En enää käytä kipulääkkeitä enkä tarvitse enää ahdistusta ehkäiseviä lääkkeitä tai muita lääkkeitä, joita käytetään oireideni hallitsemiseen. Otan kilpirauhaspillereitä, koska on todennäköistä, että kilpirauhaseni kärsi sairauteni etenemisen ja minulle annettujen raskaiden lääkkeiden vuoksi. Olen pystynyt hallitsemaan vapinaani, kipujani ja tulehduksiani ja jopa kasvattanut hiukseni takaisin.
Ei, en polta ruohoa. Otan päivittäin CBD -kapselin, kannabisöljyhieronnan ja tinktuurin pienestä THC- ja CBD -öljyannoksesta joka aamu. Minulla on edelleen kipuja ja päiviä, jotka ovat huonompia kuin muut. Se on sairauteni luonne. Mutta nyt minulla on tapoja selviytyä tästä kivusta, joka ei tuhoa elimiäni ja jättää minut liian heikoksi nauttimaan perheestäni.
Koska marihuanan hyväksyminen todella auttaa minua elämään parempaa elämänlaatua, olen myös luopunut hyväksymästä marihuanan mukana tulevaa leimautumista. Olin yllättynyt huomatessani kuinka moni tuntemani ihminen käytti marihuanaa. Ihastuttavasta isoäidistäni, joka tulee apteekkiini, liikemiehille, joiden kanssa olen puhunut siitä, monet ihmiset kääntyvät marihuanan puoleen ja rakastavat sitä aikuisina. Tiedän, että se antoi minulle toivoa ja energiaa taistella tulevaisuuteni puolesta.
Minusta on tullut menestyvä kirjailija, onnellisempi vaimo ja äiti sekä vahvempi nainen. Olen oppinut ajamaan unelmiani sen sijaan, että taakka painaisi taudin, joka jättää monet vuoteeseen ja odottavat kuolemaansa. Ja olen sen velkaa hyväksymällä vaihtoehtoisia lääketieteellisiä hoitoja, kun valtavirran lääketiede pettää minut.
Minun oli muutettava ympäri maata saadakseni sen, mutta lääketieteellinen marihuana palautti elämäni ja perheeni sai takaisin ansaitsemansa äidin.
