Surullista, traagista uutiset: Ainakin 16 ihmistä on kuollut a kuumailmapallo kaatui Lockhartissa, Texas, tänään. Onnettomuus tapahtui noin kello 7.40 laitumella Caldwell Countyn kaupungissa, joka sijaitsee 30 kilometriä Austinista etelään. Vaikka Lynn Lunsford Federal Aviation Administrationista vahvisti 16 kuolemantapausta, tarkkaa määrää onnettomuuden uhreja ei ole vielä ilmoitettu.
Tästä hirvittävästä tapahtumasta on vielä paljon tietoa, jota ei vielä tiedetä. Kuumailmapalloa käyttäneen yrityksen nimeä ja ilmapallon lähtöpaikkaa ei ole julkaistu. Uhrien nimiä ja ikää tai tietoja siitä, olivatko he ystäviä tai sukulaisia, ei todennäköisesti julkisteta ennen kuin kaikki uhrit on tunnistettu ja heidän perheilleen ilmoitettu.
Margaret Wiley, joka asuu neljänneksen mailin päässä onnettomuusalueelta, kertoi poliisille, että hän kuuli "pop, pop, pop", kun hän antoi koiransa ulos tänä aamuna. "Katsoin ympärilleni ja se oli kuin tulipallo nousee", hän sanoi. Korin osa
Lisää: "Kummallinen onnettomuus" glitterin kanssa maksoi naiselle silmänsä
Texasin kuvernööri Gregg Abbott julkaisi lausunnon onnettomuudesta:
Lausuntoni traagisesta ja sydäntäsärkevästä tapahtumasta Lockhartissa tänään https://t.co/MzkKodw9vWpic.twitter.com/28PTBr7tZe
- Hallitus Greg Abbott (@GovAbbott) 30. heinäkuuta 2016
Kuumailmapallolennot ovat ilmeisesti melko yleisiä siinä osassa Texasia ja monilla muilla maan alueilla, joilla taivas on yleensä kirkas ja panoraamanäkymät ovat runsaat. Matka kuumailmapallolla ylittää usein seikkailunhakijoiden pakollisten kokemusten listan. Mutta kun kuulemme tämänkaltaisista tragedioista, on luonnollista ajatella kuumailmapallojen haurautta ja sitä, että ei vaikuta luontevalta luottaa siihen, että pysymme ilmassa.
Lisää: TV-psyykkinen neiti Cleo kuoli nuorena aivan yleiseen sairauteen
Tilastot kuitenkin osoittavat, että kuumailmapallolennot eivät ole niin vaarallisia kuin joskus näyttävät. Vuosina 2002–2012 tapahtui 148 kuumailmapallo -onnettomuutta (0,79 prosenttia kaikista ilmoitetuista ajoista); näistä onnettomuuksista 14 oli hengenvaarallisia Kansallinen liikenneturvallisuuslautakunta. Palaa ajassa taaksepäin vieläkin kauemmin: NTSB on tutkinut 775 kuumailmapalloa tapauksia vuodesta 1964, joista 70 on kuollut. Jokainen menetetty elämä on tragedia, ja mitä Lockhartissa tapahtui, on kauheaa. Mutta jos olet sellainen henkilö, joka tuntee helpotusta, kun nouset lentokoneeseen, kun muistat, että olet todennäköisemmin kuolee sydänsairauksiin tai ruokamyrkytys kuin lento -onnettomuudessa, anna näiden kuumailmapallotilastojen helpottaa mieltäsi.
Ja tässä on toinen mielenkiintoinen huomio: Useimmille meistä ilmapallot saattavat tuntua hieman enemmän kuin lelut ja koristeet, joita syöksymme huoneen ympärillä lastenjuhlissa. Mutta ihmisiä on lentänyt ympäriinsä kuumailmapalloja vuodesta 1783, joka oli 120 vuotta ennen Wright Brothersin ensimmäistä moottorilentoa vuonna 1903. Näiden ilmapallojen lentäjien on oltava sertifioituja, ja liittovaltion ilmailuviranomainen tarkastaa jokaisen ilmapallon kerran vuodessa tai 100 käyttötunnin välein. Kaikki Yhdysvaltojen kuumailmapallot, jotka käyttävät propaanikaasua lämmittämään ilmaa, joka sallii niiden nousun, on rakennettu FAA: n ohjeiden mukaisesti.
Toisin sanoen kuumailmapalloilla on paljon enemmän yhteistä lentokoneessa lentämisen kanssa kuin luulit.
