Ennen kuin ensimmäinen kaveri, johon olin koskaan todella rakastunut, pyysi minua tekemään valinnan, joka särkisi sydämeni, uskoin, että minulla oli kaikki.
Olin 26-vuotias ja asuin pienessä asunnossa New Yorkissa, joka lepäsi aina auki olevan pizzakaupan ja julkisen kirjaston välissä. Työskentelin kokopäiväisesti teknisen käynnistyksen parissa, joka piti minut kiireisenä kello 9–5, mutta antoi minulle myös vapauden elää työn ulkopuolella. Käytin sitä vapautta aloittaa oman yrityksen, joka lähti käytännössä yön yli ennen kuin pystyin selvittämään paketit ja hinnat sekä jopa brändäyksen. Mutta rakastin olla kaaoksen toimitusjohtaja.
Heräsin kello 6 aamulla ja työskentelin sivuttain hälinällä, kunnes oli aika vetää mekko vetoketjuun ja mennä palkkatyön toimistoon. Tulin kotiin klo 18, pukeuduin pyjamaan ja tein töitä, kunnes silmäni romahtivat tai tietokoneen akku tyhjentyi. Viikonloppuna istuin pakarani kahvilassa, kunnes työntekijä ilmoitti viimeisestä puhelusta ja pyyhkäisi minut pois paikalta.
Lisää: Neljä kuukautta kestänyt avioliitto kesti neljä vuotta kestäneen suhteen
Minulla oli tuolloin myös poikaystävä. Hän oli kaukopuhelu, jälleen poikaystävä, mutta hän oli joku, jota rakastin suuresti. Hän oli ankkuri elämässäni ennen kuin löysin kodin ja työpaikan New Yorkissa, ja hän oli joku, jonka kanssa halusin viettää elämäni.
Näin hänet aina, kun minulla oli tilaisuus. Kun saisin vapaa -aikaa töistä ja kun pystyin pitämään tauon sivutoimenpiteiden rakentamisessa, yksi meistä tyhjensi lentoyhtiömilometrit ja lensi koko maan toistensa puolelle.
Monet taistelumme alkoivat, koska käytin liikaa aikaa sähköpostien tarkistamiseen, liiketoimintastrategioiden kirjoittamiseen ja tutkimukseen. Mieleni juoksi jatkuvasti Excel-laskentataulukoiden läpi ja tarkisti henkisesti tehtävälistoja.
Olin työnarkomaani, mutta onnellinen. Rakastin olla kiireinen ja ottaa liikaa lautaselleni. Uskoin olevani kaiken sen jongleeraamisen kuningatar, antamatta pallojen osua lattialle.
Mutta poikaystäväni ei uskonut mihinkään. Hän ei pitänyt siitä, että voin keskustella puhelimessa vain 30 minuuttia päivässä tai että tarkistan jatkuvasti sähköpostiviestejä tai soitan puheluita kävellessämme Central Parkia. Hän ei pitänyt siitä, että työskentelin kahdessa työpaikassa ja ryhdyin freelance -kirjoittamiseen, kun minulla oli vapaa -aikaa. Hän ei pitänyt, kuten hän sanoi monta kertaa, että pääharrastukseni ei ollut hän.
Joten noin kaksi vuotta a suhde, hän istutti minut istumaan ja kertoi minulle, että minun on tehtävä päätös. Hän pyysi minua joko lopettamaan sivutoimintani tai lopettamaan suhteemme.
Muistan, että suuni putosi käytännössä lattialle. Silmäni pullistuivat niin pitkälle ulos pistorasioistaan, näytin luultavasti sarjakuvahahmolta. Olin täysin ja täysin järkyttynyt.
Miksi minun piti valita? Miksi en voisi saada kaikkea? Miksei hän voisi vain olla mukana tällä matkalla, vaikka ajo oli ajoittain stressaavaa ja unetonta? Olin rakastunut uraani ja rakastunut häneen. Miksi, rukoilin ja rukoilin häntä, enkö voisi rakastaa molempia?
Lisää: Annoin poikaystävälleni avioliiton ultimaatumin - olimme eronneet kaksi vuotta myöhemmin
Tunsin sydämeni laajenevan ja vajoavan sitten vatsaan. Toki olisin voinut yrittää kovemmin saada työ- ja yksityiselämän tasapainoon, mutta hän olisi voinut yrittää olla myös tukevampi. Sillä hetkellä, kun hän odotti minun vastaavan tähän kysymykseen, tajusin, että vastaus oli ilmeinen.
Ehkä rakkaus tekee sinusta sokean, mutta urasi tekee sinusta avosilmäisen ja nälkäisen. Luulen, että pidin - ei rakastin - tästä tunteesta enemmän kuin rakastin häntä.
Katsoin häntä silmiin ja sanoin, että hänen täytyi valita se kysymys tai minä.
Hän pyöritti silmiään, sitoi mutaiset kengännauhansa ja sanoi minulle, että katun valitessani uraani. Minulla ei ole koskaan ollut.
