Lasten jalkapallopelit, baletti, Cub Scout ja musiikkitunnit täyttävät usein arkipäivät koulusta nukkumaanmenoaikaan, ja välissä on vähän aikaa. Asiantuntijat sanovat, että monilla lapsilla ei ole enää paljon aikaa jäsentelemättömään leikkiin.
Kiireisiä lapsia
Amerikkalaisten lasten leikkimiseen ja rentoutumiseen nauttiman vapaa-ajan määrä väheni 40 prosentista vuonna 1981 30 prosenttiin 1990-luvun lopulla. Lapset viettävät enemmän aikaa koulussa kuin aikaisemmat sukupolvet ja enemmän aikaa jäsennellyssä toiminnassa.
”Vanhemmilla on vähemmän aikaa suunnitella toimintaa lapsilleen, joten saattaa olla mukavampaa ilmoittaa lapset moniin käytettävissä olevista jäsennellyistä aktiviteeteista”, sanoo Lisa Woessner, University of Illinois Extension nuorisokehitys kouluttaja. "Vanhemmat haluavat myös lastensa menestyvän – joskus alueilla, joilla vanhemmilla ei ollut mahdollisuutta osallistua toimintaan heidän ollessaan lapsia."
Naapuruston baseball-ottelu, jossa kaiken ikäiset lapset kokoontuivat pelaamaan peliä omilla ehdoillaan, on korvattu Little League ja muut koulun ulkopuoliset aktiviteetit, joissa vanhemmat kertovat säännöt, harjoitusaikataulut ja pelin ajat. Kun vanhemmat tekevät kaiken suunnittelun, osa spontaanisuudesta ja hauskuudesta katoaa, Woessner sanoo.
"Strukturoitu toiminta voi olla lapsille mielekästä ja nautinnollista, mutta strukturoidun ja jäsentämättömän ajan välillä tulee olla tasapaino", hän sanoo. ”Liian moni toiminta stressaa lapsia. He tarvitsevat myös seisokkeja."
Lapset, joilla on merkkejä stressistä, kuten univaikeudesta, tai joilla ei ole aikaa tehdä kotitehtäviään, eivät ehkä ymmärrä, että heidän monet toimintansa ovat heidän tuntemansa stressin lähde. Kun perhe on ylikuormitettu liian monilla toimilla, vanhemmat voivat harkita huolellisesti jokaista toimintaa määrittääkseen sen arvon. Tutki, mitä lapsi voisi oppia kokemuksesta ja valitse vain arvokkaimmat toiminnot.
Vanhemmat voivat valita aktiviteetteja pienille lapsille, mutta antaa vanhemmille lapsille valita vain kaksi vaihtoehtoa kokonaisen luettelon sijaan, Woessner sanoo. Kokeile lyhyempiä aktiviteetteja
Toinen vaihtoehto on kokeilla muutamaa lyhytkurssia sen sijaan, että sitoutuisit vuoden mittaan johonkin toimintaan. Poikien ja tyttöjen kerhot, 4-H ja muut nuorisojärjestöt järjestävät yhden tai kahden päivän työpajoja tai muuta lyhytaikaista toimintaa.
Muista vain jättää aikatauluun runsaasti aikaa jäsentämättömälle peliajalle, Woessner sanoo.
”Järjestämätön aika on arvokasta, koska sen avulla lapset saavat aikaa hahmotella, keitä he ovat, ja tutustua erilaisiin harrastuksiin. Lapset tarvitsevat aikaa vain pitääkseen hauskaa.”
