Huolimatta terveysvaroituksista toisen tupakoinnin vaaroista, suurella osalla perheistä ei ole sääntöjä, jotka rajoittaisivat lasten altistumista tupakansavulle. Tutkimuksessa, johon osallistui 1 770 vanhempaa ja huoltajaa New Yorkissa ja New Jerseyssä, havaitaan, että lähes puolessa kodeista ja yli puolessa perheautoista lapset altistuvat passiiviselle tupakoinnille.
Tutkimuksessa havaitaan myös, että monet vanhemmat eivät jatkuvasti pyri suojelemaan lapsiaan passiiviselta tupakoinnilta julkisilla paikoilla. Tulokset julkaistaan Families, Systems & Health -lehdessä, American Psychological Associationin (APA) julkaisemassa lehdessä.
Tutkijat Sara Pyle, M.A. ja C. Keith Haddock, Ph. D. Missouri-Kansas Cityn yliopistosta ja kollegat ottivat yhteyttä vanhempiin ja huoltajiin 15-vuotiaana residenssikoulutusohjelmat New Yorkin ja New Jerseyn metropolialueella, jotka odottivat lapsensa tapaamista lastenlääkäri. Aikuisia pyydettiin tunnistamaan mahdollisten sääntöjen luettelosta, mitkä perheet tupakoivat heidän perheessään. Tämä sisälsi sellaiset säännöt kuin "Vain aikuiset saavat tupakoida", "Aikuiset saavat tupakoida, mutta eivät lasten läheisyydessä" ja "Tupakointi on kielletty kodissani". Tutkijat tiedustelivat myös tupakkaa altistumissäännöt kodin ulkopuolella, mukaan lukien "Älä salli tupakointia autossa", "Pyydä ihmisiä olemaan tupakoimatta heidän läsnä ollessaan" ja "Istu yleensä tupakoimattomilla ravintoloita.”
Kirjoittajien mukaan tutkimuksen tulokset eivät rohkaise lasten terveyttä. Lapset altistuvat tupakansavulle 40 prosentissa kodeista ja yli 50 prosentissa perheautoista. Lisäksi alle puolet vanhemmista/huoltajista päättää jatkuvasti istua savuttomassa huoneessa osassa ravintoloita ja junia, ja alle puolet pyytää muita olemaan tupakoimatta heidän läsnä ollessaan lapset. Pienituloiset perheet ja etniset vähemmistöt olivat niitä, joilla ei todennäköisimmin ollut sääntöjä, jotka rajoittaisivat lasten altistumista passiiviselle tupakoinnille kodin ulkopuolella. Perheet, joiden tulot ovat yli 41 000 dollaria vuodessa, ilmoittivat todennäköisemmin omistavansa täysin savuttoman kodin ja rajoittavat altistumista kodin ulkopuolelle.
Maailman terveysjärjestön mukaan altistuminen tälle passiiviselle savulle – A-luokan ympäristösyöpää aiheuttavalle aineelle – on erityisen haitallista lapsille. Alempien hengitystieinfektioiden (kuten keuhkoputkentulehduksen ja keuhkokuumeen) sekä välikorvan sairauksien ja astman pahenemisen yleistymisen on katsottu johtuvan ympäristön tupakansavusta.
Tulokset osoittavat, että tarvitaan enemmän kansanterveydellisiä ponnisteluja tupakoinnin kieltämiseksi julkisissa ja muissa suljetuissa paikoissa, sanovat kirjoittajat, jotta lapsia voidaan suojella passiivisen tupakoinnin vaikutuksilta.
