Muistan ensimmäisen kerran, kun näin kokin Marcus Samuelsson eräässä jaksossa Hienonnettu ja luuli olevansa täydellinen sekoitus Simon Cowellia ja Paula Abdula paneelissa Hienonnettu tuomarit. Hän oli rehellinen ja ystävällinen, mutta hän ei todellakaan pidätellyt, kun kilpailijoiden täytyi kuulla tehneensä tuhoisan virheen. Kuten pian huomaan, Samuelssonin laajat kulinaariset tiedot ja taidot ovat vain yksi pieni osa hänen poikkeuksellista uraansa.
Aloin seurata Samuelssonin uraa jatkaessani omaa polkuani kulinaarisessa maailmassa ruokakirjoittajana ja -toimittajana. Opin nopeasti, että Samuelsson on yhtä intohimoinen hyväntekeväisyyteen kuin ruokaan – jopa perustamalla oman voittoa tavoittelemattoman järjestön. Kolmen vuohen järjestöjoka on omistettu parantamaan lasten, nuorten naisten ja perheiden terveyttä ja hyvinvointia Etiopiassa tarjoamalla kestävän pääsyn elintärkeisiin luonnonvaroihin. Jos tämä ei ole tarpeeksi vaikuttavaa, hän on myös UNICEF-lähettiläs ja työskentelee useiden muiden järjestöjen kanssa, jotka tukevat ja rahoittavat humanitaarisia tehtäviä.
Minulla oli äskettäin onni haastatella kokki Marcus Samuelssonia SheKnowsin sarjassa, Jääkaapin tiedostot ja toki, puhuimme paljon ruoasta, mutta saimme myös puhua yhdestä toisesta suosikkijulkkiksestani - Michelle Obamasta.
SheKnows: Voitko kertoa meille vähän siitä, mitä jääkaapissasi on?
Marcus Samuelsson: Joo. Rakastan tuoda suolakurkkua mukanani kaikkialta, missä matkustan. Meninpä sitten Karibialle tai palaanko takaisin Skandinaviasta, pidän suolakurkkujen tuomisesta mukanani.
SK: Mikä loistava idea.
NEITI: On myös hienoa antaa lahjoja. Muistan, että tein suolakurkkua lapsena Ruotsissa. Meillä on siis aina hyviä suolakurkkuja jääkaapissani.
SK: Mahtavaa. Siis syrjään suolakurkkua ja uutta Pure Leaf -yrttijääteet Löysin jääkaapistasi, mitä muita tavaroita varmistat aina varastossasi?
NEITI: Jääkaapissa on aina oltava samppanjaa. Koskaan ei tiedä kuka tulee ja mihin tilaisuuteen. Minusta se on hauskaa. Mutta pidän myös hyvästä juustosta. Vaimollani on aina fermentoitua voita. Joskus se on hänen hiuksilleen ja joskus ruoanlaittoon, joten sinun on parempi tietää kumpi on mitä. Tällaisia asioita, me molemmat matkustamme paljon ja tuomme mukanamme sellaisia tuotteita, jotka ovat hyvin räätälöityjä siihen osa maailmaa tai tuo maa, tai tuo kaupunki on jotain, jota voi muistella illallisella yhdessä.
SK: WSanoisitko, että hattu on terveellinen välipalasi?
NEITI: Sanoisin, tarkoitan, että rakastan hedelmiä. Kasvoin ruusunmarjoilla ja mustikoilla. Ja jos menit ulos ja oli kylmä, Ruotsissa söit mustikkakeittoa ennen ulos menoa. Tiedätkö, super herkullista. Mutta me elimme luonnon kanssa, asuimme lähellä vettä ja metsiä ympärillämme, sellaisia asioita. Raparperi oli jotain, jota meillä oli myös paljon. Joka nyt ei ole kausi, mutta ne olivat kaikki asioita, jotka olivat osa lapsuuttani.
SK: Mahtavaa. Haluan todella kokeilla mustikkakeittoa. Se kuulostaa erittäin mielenkiintoiselta.
NEITI: Kyllä, kyllä.
SK: Voitko antaa meille esimerkin yhdestä suosikki- tai tyypillisistä arki-ilta-aterioistasi?
NEITI: Joo, tarkoitan arki-iltana, sen täytyy mennä nopeasti, eikö? Rakastan tuoreita vihanneksia, joten ehkä jotain ramenia porkkanoilla ja kukkakaalilla ja Brysseliä, jotka ovat hiiltyneet, ja ehkä haudutettua munaa. Se olisi jotain, mitä vaimoni ja minä söisimme mielellämme tai paistettuja sieniä. Varsinkin nyt talvella täällä itärannikolla, kun kylmänä haluaa jotain todella, todella mukavaa ja herkullista.
SK: Ehdottomasti. Entä aamiainen, miltä tyypillinen aamiainen näyttäisi sinulle?
NEITI: Aamiainen on luksusta. Olen melko nopeasti ulos ovesta. Se voi olla jotain sellaista, että otan banaanin. Tai jos olen todella onnekas, minulla on ruotsalaista kirnupiimää ja ehkä nopeaa granolaa. Mutta on todella harvinaista, että saan mahdollisuuden istua alas ja syödä aamiaista. Viisikymmentä asiaa täytyy tapahtua ennen kuin pääsen ulos aamulla.
SK: Haha joo, olen samalla tavalla. Mikä olisi sinun mielestäsi parasta lohturuokaa?
NEITI: Mielestäni lohturuoka on hyvin erilaista jokaiselle ihmiselle. Olen kasvanut Skandinaviassa ja minulla on afrikkalaiset juuret, joten kun vaimoni tekee kanapataa, se on meidän lohdutusruokaamme. Asun Harlemissa, joten jotain katkarapuja ja rouhetta tai paistettua kanaa on siellä lohdutusruokaa. Opin vain, että se on sinulle hyvin tuttu asia. Ruotsissa kasvaneena lihapullia pidettäisiin meidän mukavuusruokanamme. Joten jotain, joka voi yhdistää sinut lapsuuteen.
SK: Joo, ehdottomasti. Onko olemassa ruokia, joita et todellakaan kestä?
NEITI: Ei, rakastan ruokaa. Joskus rakastan ruokaa enemmän kuin ihmisistä. Rakastan ruoanlaittoa ja sitä olen tehnyt koko ikäni.
SK: Joten suunnittelit ja toteutit Obaman hallinnon ensimmäisen osavaltioillallisen, jonka on täytynyt olla hämmästyttävä kunnia. Voitko kertoa meille hieman siitä, millaista oli kokata Obamalle?
NEITI: Kyllä se oli hauskaa. Oli tietysti suuri kunnia tehdä valtion illallinen ja jotain, jonka tulen aina muistamaan, tietenkin, koska saimme kokata puutarhasta, käyttää puutarhan raaka-aineita. Ja ensimmäinen nainen oli paljon mukana ruokalistassa ja sen laatimisessa. Ja se oli vain suuri kunnia ja jotain, josta todella nautin. Joten joo, se oli hauskaa.
SK: Jos saisit valmistaa aterian mille tahansa julkkikselle, kenelle laittaisit ruokaa ja mitä kokaisit?
NEITI: Minulla on ollut onni tehdä ruokaa Obamalle, mikä oli suuri etuoikeus. Joten luultavasti menisin takaisin ja tekisin ruokaa Michelle Obamalle. Ehkä ruokalaji, kuten kypsennetyt kampasimpukat, joiden pohjalla on katkeraa vihreää ja jonka päällä on hieman kirsikoita, joihin on myös infusoitu Pure Leaf hibiscus-kirsikkamakuinen jäätee. Hän rakastaa mahtavia makuja. Olen varma, että hän rakastaisi kampasimpukoita. Ja mielestäni tämä on kevyttä ja hänen kujaansa.
