Ajatus, että yhdessä ikääntymisen krooninen stressi on ensisijainen syy hiuksiemme harmaantumiseen on hyväksytty tavanomaiseksi viisaudeksi. Katsomme presidentteinä - viimeksi Barack Obama — harmaantuvat vähitellen virka-aikansa aikana ja vitsailevat, että stressaavat tilanteet kiihdyttävät harmaantumisprosessiamme. Mutta onko tähän olemassa todellinen lääketieteellinen syy, vai onko se vain yksi ikääntymisprosessin näkyvimmistä osista, ja mitä huomaamme ensimmäisenä?
Vaikka tiedetuomari on poistunut tästä nimenomaisesta kysymyksestä aiemmin, uusi tutkimus tarjoaa uuden näkemyksen siitä, onko stressi – tai krooninen sairaus – vastuussa niistä ärsyttävistä harmaista (tai valkoisista) hiuksista, joita huomaat jatkuvasti poimivan kylpyhuoneen peilistä.
Lisää: Nyt tiedämme, mikä saa jotkut ihmiset harmaantumaan ennen toisia
Julkaistu lehdessä PLOS Biologia, National Institutes of Healthissa ja Alabaman yliopistossa Birminghamissa tehdyssä tutkimuksessa havaittiin a suora yhteys hiusten väriä säätelevien geenien ja niiden geenien välillä, jotka kertovat kehollemme infektiosta tai sairaus.
Vaikka tämä yhteys vaikuttaa meistä terveeltä järjeltä, löytö oli aluksi yllättävä tri Melissa Harrisille, UAB: n biologian laitoksen pääkirjailijalle ja apulaisprofessorille. "Genomityökalujen avulla voimme arvioida, kuinka kaikki genomissamme olevat geenit muuttavat ilmentymistään eri olosuhteissa, ja joskus ne muuttuvat tavoilla, joita emme odota", hän sanoi lausunnossaan. ”Olemme kiinnostuneita geeneistä, jotka vaikuttavat siihen, miten kantasolumme säilyvät ajan myötä. Pidämme opiskelusta harmaat hiukset koska se on helppo lukea melanosyyttien kantasolujen toimintahäiriöstä."
Lisää: Mikä aiheuttaa harmaita hiuksia ja mitä tapahtuu, kun kitkun ne?
Nämä melanosyyttikantasolut tuottavat materiaaleja, jotka ovat vastuussa pigmentin valmistamisesta ja keräämisestä hiusvarteen. Hiirillä tehdyissä tutkimuksissa, kun synnynnäinen immuunisignalointi aktivoitiin keinotekoisesti henkilöllä, joka oli taipuvainen saamaan harmaita hiuksia, ne päätyivät tuottamaan vielä enemmän harmaita hiuksia.
"Tämä uusi löytö viittaa siihen, että geenit, jotka säätelevät pigmenttiä hiuksissa ja ihossa, toimivat myös luontaisen immuunijärjestelmän hallinnassa", William Pavan, tutkimuksen mukana kirjoittaja ja Geneettisten sairauksien tutkimusosaston johtaja Kansallisen terveysinstituutin kansallisessa ihmisgenomitutkimuksessa instituutti sanoi lausunnossaan. "Nämä tulokset voivat parantaa ymmärrystämme hiusten harmaantumisesta. Vielä tärkeämpää on, että tämän yhteyden löytäminen auttaa meitä ymmärtämään pigmentaatiosairauksia, joihin liittyy synnynnäinen immuunijärjestelmän vaikutus, kuten vitiligo.” (Vitiligo on ihon värimuutostila, jossa iholaastarit ovat erivärisiä. Se vaikuttaa 0,5 prosentista 1 prosenttiin kaikista ihmisistä.)
Tietenkin on tärkeää muistaa, että tämä tutkimus on tehty vain hiirillä (toistaiseksi) ja on vielä alkuvaiheessa, mutta on mielenkiintoinen lisä siihen, mitä tiedämme harmaantumisesta käsitellä asiaa.
