Mieheni ja minä päätimme yhdessä: Hänelle tehtäisiin vasektomia. Mutta kun hän vihdoin teki tapaamisen, minä panikoin – en hän. Tiesin, että päätös oli oikea, mutta nyt kun se todella tapahtui, olin jäässä. Tajusin: en ollut aivan varma, kuinka edetä elämässä ilman, että minua kantaa mukanani voimakas virta… vauvat.
En tiennyt kuinka olla minä äitiyden ulkopuolella.
Olin viettänyt viimeiset kuusi vuotta vauvojen pakkomielle - raskaana, päättänyt hankkiako lisää lapsia vai en, vaeltanut vastasyntyneen vaiheen erämaassa tai jopa kärsivät keskenmenoista. Nämä olivat aikoja, jolloin ei ollut paljon itsetutkiskelua tai keskittymistä toiveisiini ja unelmiini äitiys. Vanhemmuuden alkuvuodet vievät kaiken. Jo nyt, kun kolme lastani alkavat olla ala-asteella, olen jatkuvasti heidän otteessaan, koska he tarvitsevat minua kaikkeen. He tarvitsevat jatkuvaa kosketustani, jatkuvaa huomiotani, jatkuvaa huolenpitoani ja omistautumistani.
Katso tämä postaus Instagramissa
Valmistautukaa todella hyviin hampaattomiin joulukortteihin, ihmiset. 🎄
Viesti, jonka on jakanut Gemma Hartley (@gemmalhartley) päällä
En välitä huolehtia heistä niin intensiivisesti (ainakaan suurimman osan ajasta). On päiviä, jolloin äitiys hautaa minut, jolloin se painaa minua fyysisesti ja henkisesti ja emotionaalisesti. Yritän parhaani mukaan muistuttaa itseäni kuinka kallisarvoista ja ohikiitävää tämä aika on, ja olen tietoinen siitä, kuinka syvästi kaipaan tätä läheisyyttä, kun sitä ei enää vaadita tai edes tarjota.
Tieto, että tämä vaihe vanhempien yksinäisyys olisi tulossa luokseni lähitulevaisuudessa, pelotti minua. En halunnut kaikkien vauvojeni kasvavan, ja niin kauan kuin minulla oli lisää, minun ei koskaan tarvitsisi kohdata sitä todellisuutta. Se oli naurettava ajatus, mutta se, että sallin itselleni mahdollisuuden saada lisää vauvoja, lohdutti oudolla, joskin hieman epäterveellisellä tavalla.
Katso tämä postaus Instagramissa
Jälleen yksi superroska päivä Skotlannin ylämailla. #blech
Viesti, jonka on jakanut Gemma Hartley (@gemmalhartley) päällä
Kuitenkin, kun näin mieheni poistuvan vasektomiatilaisuudestaan, olin järkyttynyt huomatessani paniikkini muuttuvan ylivoimaiseksi helpotuksen tunteeksi. Katsoin automme takaosaan, jossa kolme lastamme istuivat, ja sain vieläkin syvemmän lohdutuksen tiedosta, että tämä oli se. Nämä olivat minun kansani, ja nyt tiesin selvästi, kuinka rakkauteni ja huomioni piti jakaa. Tajusin, että ensimmäistä kertaa pystyin päästämään itseni tähän yhtälöön. Koska minulla ei ollut hypoteettisia vauvoja tulevaisuudessa, sain ensimmäistä kertaa kääntää keskittymiseni sisäänpäin ja antaa tilaa itselleni.
Kun tiesin varmuudella, että olen lopettanut vauvojen saamisen, sain siirrettyä energiani ja huomioni pois monista "mitä jos" -tapauksista, jotka liittyvät vauvojen saamiseen, omaan elämääni. Voisin nähdä kaukaa tulevaisuuden missä lapseni eivät olisi enää elämäni keskipiste. Nyt kun se oli todellisuutta, olin yllättynyt tuntemastani vapaudesta.
Katso tämä postaus Instagramissa
10 vuotta avioliittoa, ja pidän sen usein tuurina, koska olimme niin nuoria ja mistä olisimme voineet tietää? Mutta taaksepäin katsottuna se on enemmän kuin onnea. Tiesin. Ei liian itsevarmalla 20-vuotiaalla tavalla, jota puolustin kihlautumisemme aikana, vaan sillä syvällä, tiedostamattomalla tavalla, jotka ovat totta ennen kuin ymmärrämme ne täysin. Hän teki minusta silloin paremman. Hän tekee minusta nyt paremman. #happyanniversary @altitudefartlek
Viesti, jonka on jakanut Gemma Hartley (@gemmalhartley) päällä
Olen edelleen surullinen, että kaikki vauvani kasvavat, eikä uusia sisaruksia tule sylissäni. Jokaista viimeistä "ensimmäistä" on vaikea vatsata, kun siirryn kauemmaksi vauvavaiheesta. Mutta jokainen askel eteenpäin tarkoittaa, että saan myös selkeämmän näkemyksen siitä, kuka olen ja kuka haluan olla äitiyden ulkopuolella.
Saan olla minä ja löytää itseni – suunnitella tulevaisuutta, joka ei riipu likaisista vaipoista ja lastenhoidon ongelmasta. Mahdollisuus kehittää itsetuntoani on lahja, jota en odottanut, ja se on asia, jota rakastan eniten siitä, ettei minulla ole enää vauvoja.
Tämän tarinan versio julkaistiin alun perin lokakuussa 2016.
Nämä vain yhden lapsen julkkisäidit kutsui sitä lopettamaan lasten hankkimisen kaikenlaisista syistä. Täällä he jakavat tarinansa.
