"Äiti, haluaisin katsoa uudestaan Minun pikku poni. Onko se hyvä idea - koska se on tyttöshow?" 7-vuotias kysyi.
Sain henkeäni. Vatsassani on edelleen varvastossuja, kun poikani tuntee olevansa tukahdutettu sukupuolimerkinnöistä, joita olemme jättäneet huomiotta ikuisesti. Television kaukosäädin on yleensä hänen kätensä luonnollinen jatke, mutta hän seisoi siitä erillään kuin vihannes. Hyppäsin voimaäiti-tilaan ja halaessani häntä aivan liian tiukasti selitin taas hellästi, miksi sarjakuvat ovat kaikille. Tämän muistutuksen myötä hänen itseluottamuksensa palasi. Hän tarttui kaukosäätimeen ja alkoi laulaa yhdessä Ponyville-jengin kanssa.
Vuosien varrella poikani on näyttänyt minulle vanhemmuuden köydet. Mitä tulee hänen kasvattamiseen, olen järkyttynyt huomatessani, että tuen häntä vähän feministiä. Autan poikaani kunnioittamaan naisellisuutta rohkaisemalla häntä arvostamaan feminiinisyyttä itsessään. En todellakaan nähnyt sitä ennustettua ultrassa.
Määritelmän mukaan feministisen liikkeen ytimessä on kyse tasa-arvosta. Joten se tekisi minusta feministin ennen kuin osaisin edes kirjoittaa sitä. Olen aina pitänyt oikeudenmukaisuudesta. Päiväkodissa olin raivoissani, kun kaikki pojat muodostivat valtaklikin potkimaan tytöt karuselliin. Sitten he jatkoivat pojille selittämistä meille, miksi emme voineet pyörittää sitä niin nopeasti kuin he pystyivät. Ehkä se oli vain outo lastenleikki jonkin patriarkaalisen suunnitelman sijaan ottaa leikkipaikka haltuunsa, mutta muistan olleeni vihainen siitä, että minut jätettiin pelaamisen ulkopuolelle vain siksi, että olin tyttö.
Naisena olen pudonnut sukupuolten väliseen kuiluun ja nähnyt mitä siellä on, mutta en silti aikonut kasvattaa feminististä poikaa. Kun sain tietää olevani raskaana, minulla ei ollut suunnitelmaa. Minulla oli ystäviä, jotka ensimmäisen positiivisen pissatestin jälkeen menivät ulos ja poimiivat vauvan nimet ja lastenhuoneen värit. Tämä en ollut minä. Tiesin vain, että halusin kasvattaa ystävällisen sielun, joka yritti nähdä jokaisen arvon. Siis muuta kuin katsoa runsaasti Herra Rogersin naapurusto, minulla ei ollut strategiaa. Silloin lapseni astui sisään näyttämään minulle omansa.
”Äiti, lue tämä…” silloin 2-vuotias poikani sanoi innoissaan ja osoitti vaaleanpunaista kirjaa.
Otin kirjan alas kirjakaupan hyllyltä ja luimme yhdessä faktoja jokaisesta 12 miljoonasta Disney-prinsessasta. Poikani oli tutkinut kaikkien lelukauppojen kaikkia hyllyjä siitä lähtien, kun hän pystyi tavoittamaan yhden. Rakastin nähdä hänen kasvonsa kirkastuvan, kun hänen mielikuvituksensa kiihtyi. Minulle ei koskaan tullut mieleen ohjata häntä nimetyn poikaosaston suuntaan – mutta se oli pakko joidenkin työntekijöiden mielestä. Samat leikkipaikan epäoikeudenmukaisuuden tunteet nousivat esiin sisälläni. Miksi lastani pitäisi rajoittaa sukupuolensa vuoksi? Eivätkö lelut ja kirjat olleet kaikille? Lapseni ajatteli, että niiden pitäisi olla - ja niin tein minäkin.
Autan poikaani kunnioittamaan naisellisuutta rohkaisemalla häntä arvostamaan feminiinisyyttä itsessään.
Kun poikani kasvoi, tutkin liikaa yhtäläisten mahdollisuuksien vanhemmuuden suunnitelmani kaikkia näkökohtia ja huomasin nopeasti, kuinka se hyödytti häntä. Olin hämmästynyt siitä, kuinka hänen luovuutensa kukoisti. Näin hänen pelkäämättä pitää teejuhlia pukeutuneena astronautti-cowboy-prinsessaksi. Näin, kuinka näiden valintojen tukeminen niiden kritisoinnin sijaan tunkeutui hänen tunne-elämäänsä. Hän ei sulkeutunut tuntemaan tunteitaan. Itkeminen oli viileää ja suru oli kunnossa.
Toivoin tämän luovan pohjan syvemmälle ymmärrykselle, jossa sekä maskuliinisella että feminiinisellä on sama arvo. Kuinka hienoa olisikaan, jos hänen sisäinen minänsä vakuuttaisi hänelle, että ainoat rajat ovat ne, jotka hän asettaa itselleen? Katselin hänen juoksevan leikkikentällä tyttöryhmiin yhtä helposti kuin poikia. Ja tytöt olivat usein hänen ensimmäinen valintansa pelitreffeille ja BFF: lle. Toimiiko tämä todella? Kasvatinko itse asiassa pienen feministin, joka tunsi mukavasti näkemään arvon kaikissa, koska hän oppi näkemään arvon itsessä? No ehkä…
"Minä vain itken", poikani aloitti kyynelissä, "mitä luokkani pojat sanovat?"
Poikani selitti itkeneensä ensimmäisen luokan matematiikan tunnilla, ja sitten hän kertoi itkeneensä paljon kaikilla luokilla. Hän oli hämmentynyt, koska pojat olivat minimoineet hänen "tyttöisen" puolensa koulussa. Kun pidin poikaani sylissäni, mietin, olinko tehnyt hänelle karhunpalveluksen. Ehkä olisin voinut löytää tavan vähätellä sukupuolisen sinisen ja vaaleanpunaisen polariteettia. Ehkä se olisi auttanut häntä loukkaantumaan vähemmän tällaisina hetkinä.
Kun katsoin pienen poikani ei niin pientä kättä, hän kasvoi nopeasti. Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun tällainen tapaus oli ravistellut häntä, eikä se olisi viimeinen. Yhteiskunta ei todellakaan lieventäisi hänen näkemiään rajoittavia stereotypioita, enkä minäkään.
"Tiedätkö: "Aloitin pehmeästi: "Sinun pitäisi olla niin ylpeä itsestäsi, kun tiedät, että voit itkeä, kun olet surullinen. Kaikki eivät voi tehdä sitä." Hänen kasvonsa kirkastuivat. Syleilemällä itseään kaikki osat, hän sai laajemman tunnepaletin. Tämä luo empatiaa - ja hän tarvitsi sitä.
Jos on vanhempia, jotka eivät ole vielä saaneet muistiota: lapsen kasvattaminen on vaikeaa. Feministisen pojan kasvattaminen ei ole heikkohermoisille. Sydämeni särkyy joka kerta, kun lapseni kohtaa perinteisen hardcore-miehen stereotypian ja hän tulee kotiin hämmentyneenä ja masentuneena. Kun yritän nostaa naisellisuutta pienessä miehessäni, yhteiskunta löytää tapoja repiä se alas.
Nyt kun poikani on vanhempi, olemme pyytäneet vielä enemmän apua. Hänen isänsä on aina ollut tukena häntä, mutta olemme kutsuneet muita herkkiä roolimalleja, jotka voivat myös levittää läpi tihkuvan rajoittavan mieskliseen. Ja aivan kuten palaamme Ponyvillen miehistöön, olen aina täällä antamassa pojalleni itseluottamusta, jota hän tarvitsee pitääkseen feministisen puolensa eteenpäin. Toivottavasti tämä rohkaisu feminiinisyyden omaksumisessa antaa poikani tuntea, kuinka kaikki hänen osansa ovat yhtä arvokkaita. Tämä voi osoittaa hänelle arvon kaikissa - mutta erityisesti hänessä.
Ennen kuin menet, tarkista nämä lastenkirjoja, joissa on värikkäitä poikia:
